Я повернулся спиной к калитке и пошёл к дому. Дверь была открыта, и я с опаской вошёл внутрь, продолжая сжимать в руке грабли. Печка, плита, комната, ещё комната, скорее закуток с кроватью, и везде пусто. Поискал выключатель - ни выключателя, ни лампочки под потолком не обнаружил. Странно, по-моему, они тут были. Или должны были быть - столбы под линию электропередач точно стояли. Мне стало не по себе. Не для того же шеф нас сюда привёз, чтоб проверить, как я веду себя в экстремальной ситуации. Да и не успели бы они все так быстро исчезнуть. В том числе дома. Я вышел на крыльцо, по-прежнему не выпуская из рук грабли. На всякий случай, какое-никакое, а оружие. Правда, вилы или лопата были бы надёжнее, но от сумасшедшей лопаты я только что успешно сбежал.

Я посмотрел на лестницу, по которой забирался на чердак - по ней медленно и осторожно, ощупывая под собой каждую перекладину, спускался мужчина в джинсах и ковбойке. Возраст его по синим штанам и кожаным сапогам определить было сложно.

Я надёжнее перехватил грабли и стал ждать гостя. Мужик снял ногу с последней перекладины и неуверенно осмотрелся.

На вид он был едва ли старше меня. Роста выше среднего, со светло-русыми вьющимися волосами и такими же светлыми усами и короткой бородой. Джинсы слегка потёртые, рукава ковбойки закатаны до локтей. Типичный любитель туристического отдыха и песен под гитару у костра. Сосед, наверно. Вот только что он на чердаке делал? И когда туда залезть успел? Ничего необычного, однако, сосед собой не представлял, а, самое главное, в руках он не держал ни топора, ни лопаты, ни примерещившегося мне меча. Это хорошо. В случае чего, я еще не все уроки бокса забыл, да и грабли у меня - но когда у незнакомого тебе человека в руках ничего нет, оно спокойней.

– Привет, - как можно небрежнее бросил я, - а где Санёк с Настёной?

– Привет, - отозвался парень, - в том измерении остались, где и все остальные.

Пятница,18.45

– В том измерении?
– заинтересовался я, - это за углом что ли? В смысле квасят уже?

– Нет, - спокойно ответил парень, - в том измерении - это значит, что в этом мире их нет, в параллельном они, понятно?

А сосед-то сумасшедший, то ли хиппи, то ли просто свихнувшийся на мистике горожанин. Теперь осталось решить, представляет ли он опасность, и можно ли с ним договориться. Вид у него был не агрессивный и достаточно располагающий.

– Ага, - как можно глубокомысленнее и спокойнее изрёк я, - а мы, следовательно, в этом измерении? А ты, наверно, местный? И где здесь ближайший магазин или цивилизация какая?

– Километрах в тридцати, - прикинул парень, - правда, я тут давно не был, может, и нет уже той деревни.

– А ты откуда сюда пришёл?

– С чердака, не видел разве? Меч я, и тот, кто услышит мой голос, пробуждает меня к жизни и становится господином и повелителем Меча света!

– А разве для этого не надо взять меч в руку и произнести формулу согласия?
– нести этот оккультный бред - вот всё, что мне оставалось, потому как я точно где-то читал, что сумасшедших раздражать нельзя. Пусть он только мне дорогу к людям покажет, а там мне до него дела уже не будет.

Парень надолго задумался.

– Вряд ли, - наконец выдал он, - "услышать и дотронуться", так сказано в... формуле. Или там сказано только услышать, а дотронуться ты должен, чтобы мечом овладеть? Во всяком случае такого, чтоб кто услышал и не дотронулся еще не было - ты первый. Но поскольку я теперь свободен и могу передвигаться - то, стало быть, ты и есть новый Повелитель Меча Света. Непонятно только, как ты мной сражаться будешь, если не впустил меня в своё тело?

Это ещё что за новости? Куда я должен его впустить? Я крепче сжал грабли и решил перевести разговор на более безопасные рельсы. Впрочем, отказываться от должности Повелителя я не спешил, в надежде, что на своего господина псих нападать поостережётся.

– А зовут тебя как? И почему ты так странно одет для такой ...эээ.. высокой должности?

Парень снова задумался.

– Больше всего моё имя походит на ваше Михаил, так что можешь звать меня Михом. А одежда...
– он замялся, - не помню, кажется, я нашёл её здесь, давно, перед тем, как впасть в ожидание на этой перевалочной станции.

Я всё время ждал, что вот-вот из-за угла покажется кто-нибудь из наших. Но никто не показывался, рокота мотора слышно не было, и вообще не было слышно никаких звуков, даже шелеста листьев, похоже, я тут один на один с этим психом надолго. Надо бы его задобрить, а то он уже косится на грабли в моих руках. Не стану нападать, решил я вдруг. Буду к нему по-дружески. Не мог он за десять минут тут всех поубивать и угнать автобус. И дома телепортировать тоже никуда не мог!

– Ну заходи, Мих, - предложил я, и поставил грабли внутрь домика.
– Я тут за инвентарём лазил, только слез, а все исчезли, так что давай вдвоём что-нибудь поесть приготовим. Пойдём, пошуруем на кухне, может найдём припасы какие с прошлых лет.