Время Драконов - Долголиков Игорь

Раскололись на два непримиримых лагеря Иные - на Тёмных, сражающихся за Свободу без Любви, и на Светлых, служащих Любви без Свободы, - и вступили в магическую междоусобицу.

От бездумного порою и злонамеренного применения магии в этой войне народилось на свет всякой нежити и нечисти, вроде кровососущих упырей, оборотней-вурдалаков, ходячих мертвецов, а также насекомых и ядовитых гадов, болезнетворных вирусов и разных вредоносных энергетических образований.

От этой нежити больше всего страдали люди, а потому и принялись активно её уничтожать. А заодно - и Иных, поскольку опасались чародеев и не очень-то отличали их от вышеназванных "жертв магического аборта".

Всё меньше и меньше оставалось Иных на Земле.

Но хуже всего пришлось сумеречным драконам, чьим единственным оружием сделалось Слово, а единственным прибежищем - Память. Их убивали Тёмные, их убивали Светлые, их убивали люди, что прослыли впоследствии за богатырей и героев. И никто не хотел ни горькой "драконьей" правды, ни древней памяти. К тому же сильно не нравилось людям, что крадут драконы дев человеческих и своим Огненным Словом смущают души.

Очень мало осталось на Земле драконов. И тогда уцелевшие создали из своей Памяти Сумрак и укрылись в нём. Научили и своих неразумных чад - Иных - входить в него, поскольку и те нуждались в защите от людей. А дальше теснимые в Сумраке Иными драконы создавали слой за слоем - всего семнадцать - и уходили всё глубже и глубже, пока не оказались на самом Дне своей Памяти. Во Мраке. Куда не вхож никто, кроме них. И это всё, что им удалось отстоять.

Мифом и сказкою сделались драконы для людей, мрачною тайною и вековечною загадкою - для Иных.

В людском же мире власть и сила от благородных царей, мудрецов, богатырей и героев первого человечества постепенно перешла к смердам. И этому немало поспособствовали странники - слуги Врага. И согласно его злому умыслу первое и второе человечество настолько перемешались, что сделались единым. И если победит в людях смердячье, то воцарится Враг и погибнет Земля, и люди сами сделаются бездушными космическими странниками без роду и племени и понесут заразу в другие миры. Если же возобладает когда-нибудь истинно людское, то возвратятся драконы и, с помощью людей изгнав Врага, восстановят былую гармонию мира - и снова наступит Золотой Век Земли...

Такова Древняя и Горькая Истина - Драконья Правда, которой боится Враг пуще огня.

 - Бедное несчастное дитя!.. Жертва любви... Ведьма недоё...ная!.. Очнись, Алиса! Ты - в Зазеркалье...
– услышала она и открыла глаза.

Чёрное-чёрное небо, в котором горит всего лишь одна изумрудно-зелёная звезда. Чёрный базальт безжизненных скал. И тишина, давящая на перепонки. И щемящая тоска в груди.

Перед ней - человек. Мужчина. Не старый и не страшный. Худощавый и невысокого роста. Обычный, каких много. Совсем не Иной. Из мягкой кожи чёрные сапоги с отворотами, чёрные штаны, перехваченные на поясе алым кушаком с кистями, чёрная рубаха, светлые волосы до плеч, взлохмаченные и неухоженные. Лукавая полуулыбка на губах и застывший смех в печальных зеленоватых глазах.

– Кто ты?..

– Я есмь Любовь.

– Что-то не верится, - усмехается Алиса.
– Не больно ты на него похож.

– Извини, подруга, крест дома забыл, - разводит руками человек.
– Да и не моё это амплуа - распинаться перед свиньями. Я - больше по другой части... Летать и полыхать, водку жрать, да девок - "на пожеренье"!.. Хм...
– незнакомец задумчиво и с подозрительным интересом смотрит на Алису. А в глазах - по прежнему смех.
– Ты бы хоть "паранджу" накинула, ведьма!.. Пошто мужика искушаешь?.. Тут ведь ни милиции, ни Дозоров, "ни слыхать никого, ни видать". Как на кладбище. На кладбище Шаданакара...

Алиса слегка смутилась. Странное место. Странный мужик. А она и впрямь - без одежды. Попробовала накинуть "паранджу" - не вышло. Попробовала войти в Сумрак, чтобы понять, кто перед ней, - не получилось.

Тут мужик не выдержал и расхохотался. И долго в себя придти не мог. А потом выдавил сквозь смех: - В Сумрак?! Из Мрака? Мы на самом Дне, девонька! Дальше - некуда!
– Вытащил невесть откуда - из пространства над головой - какую-то тряпку и протянул ей.

И добавил серьёзно: - Молин, Сумеречный Дракон... Будем знакомы, Алиса!

– Я - на том свете?.. В аду?.. Я мертва?
– спросила Алиса.

– А ты себя потрогай, деточка!
– посоветовал незнакомец.
– Или, хочешь, я тебя потрогаю... Я же сказал: мы во Мраке, на Дне, в Зазеркалье... Как хочешь, так и называй. И ты жива и здорова, драконьими стараниями. А будешь умницей и паинькой, станешь и вообще живее всех живых. Дракон я, понимаешь?.. И похитил тебя и у людей, и у Иных, и у смерти заодно. Вот...

– А дальше - что?..

– А дальше...

Хочешь напьёмся да любовью займёмся!

Хочешь в Лете искупнёмся да к людям вернёмся!

Над миром полетаем, огнём пополыхаем, душу потешим...

А хочешь спелых черешен,

Что как губы порою закатной,

Ливня синего голос раскатный,

Ветра хохот услышать, Свободы Зов -

Сонату лунную стаи волков,

Или увидеть сирень средь зимы,

Или устроить пир во время чумы,

Можем летать, оседлавши торнадо,

Можем обрушиться слов огнепадом,