Альва вообще ничего не понимал. Он просто сидел и с недоуменным видом слушал всю ту ахинею, которую несла эта девица.

— Конечно, вы, как глава данной системы, вне подозрений, господин Фослий, — продолжала Юмико. — Мы понимаем, что в отсутствии точных сведений, вы предприняли соответствующие действия, дабы противодействовать посторонним кораблям. Поэтому, компания «Рагун» и готова оказать ордену «Ариан Фратрум» бесплатную услугу по охране данной системы. И впредь, компания «Рагун» будет выказывать приоритет заказам ордена перед остальными нанимателями. И конкретно вам, майор Фослий, мы готовы предоставлять существенные скидки.

В голове у Альвы словно щелкнуло. Эти… Рагун. Они что, хотят договориться? Затереть?

— Госпожа… Юмико, — осторожно произнес Альва. — Компания «Рагун»… Не знала, чья это система?

— Разумеется, мы знали, господин Фослий, — спокойно ответила девушка.

— Но… — мужчина выдохнул. — Тогда…

— Сразу обозначу, — продолжила девушка. — Мы знали, и про транспорты, и про вас. И атаковали эту систему не случайно. Другой вопрос, господин Фослий… Для чего мы это сделали.

— Для чего же? — Альва решил отбросить к демонам все эти намеки.

И так голова кругом шла.

— Ваши действия в ходе сражения, господин Фослий, — произнесла девушка. — Говорят, что вы умелый организатор. И вообще трезвомыслящий человек. Глава Кусаби предположил, что вы также человек дела. И с вами, точнее через вас можно будет… Наладить нужное нам взаимодействие с орденом.

Фослий с недоумением воззрился на девушку.

— Я поясню, что имеет в виду наш глава, — терпеливо произнесла Юмико. — Если бы мы просто прилетели поговорить, то общение бы производилось с позиции силы… С вашей стороны. Наша компания не настолько большая, чтобы заинтересовать руководство вашего ордена. И практически наверняка нас бы даже слушать не стали. Максимум, сбросили на какого-нибудь регионального руководителя. Чтобы сократить этот путь, мы сами пришли к такому руководителю. То есть к вам, господин Фослий. Чтобы создать нужную атмосферу, мы показали, что можем. Внимание.

Девушка, когда Альва уже хотел начать говорить, снова на мгновение показала… другую себя. И мужчина, покосившись на безмолвного бугая у двери, предпочел промолчать.

— В любом бизнесе, господин Фослий, — уже опять ровным тоном продолжила Юмико. — Есть… пределы развития. Потолки, которые требуют для их преодоления решительных и рискованных действий. Также на последующее развитие нужны ресурсы. Мне еще нужно объяснять, зачем мы прибыли в вашу систему?

— Транспорты? — задумчиво произнес Альва.

— В том числе, — ответила девушка. — Но, как это и бывает, изначальный план претерпел некоторые корректировки. Ваш крейсер, господин Фослий. Его не должны было быть здесь. Похвальная предусмотрительность.

— Ну, это… не сильно помогло, — с неохотой произнес Альва.

— Как знать, как знать… Альва, разрешите вас так называть? — девушка хмыкнула. — Если бы ваши капитаны действовали более организовано, то крейсер бы в качестве резерва, мог и к победе привести. И это не мои слова, а нашего адмирала. А адмирал Татамо, я вас уверяю, очень опытный военачальник. Если бы крейсер успел к общему сражению, нам бы пришлось отступить, чтобы не нести ненужных потерь.

— Зачем вы это мне говорите, госпожа Юмико? — сухо спросил Фослий.

— Как уже говорилось, Альва, — ответила девушка. — Глава Кусаби предположил, что вы человек дела. И способны отбросить мешающие этому делу чувства. И приобрести… взаимную выгоду…

… После той версии произошедшего, которую предложила Юмико, Альва капитально задумался. И думал он долго. Девушка его не торопила, она подняла над комом голоэкран и что-то изучала.

— Ваша выгода мне более-менее понятна, госпожа Юмико, — произнес, наконец, Альва. — Вы хотите не только этот караван… забрать, но и вообще на канал сесть. Все верно?

— Не совсем, Альва, — ответила девушка. — Хотя это будет первым слоем.

— Давайте сначала с этим… разберемся, — уже деловито произнес мужчина. — Ваша выгода мне ясна. В чем будет моя?

— Первое, — ответила девушка. — Прекурсоры — это же давно… Не самый ликвидный, при этом крайне опасный товар. Ордену нужны наркотики или деньги?

— О чём речь? — Фослий даже вперед подался.

— Сначала, Альва, давайте все обговорим, — чуть улыбнулась Юмико. — Компания «Рагун» заинтересована в получении как можно большей прибыли. И, поверьте, Альва, речь не о каком-то караване, пусть и довольно большом. Нас интересует, как вы верно заметили, канал. Мы сейчас ограничены нашими возможностями и искали, как можно проводить грузы в Империю, минуя пограничные ограничения. Как вы, наверное, знаете, все виды сверхприбыльных грузоперевозок контролируются фамилиями с самого верха. Так просто туда не влезть. В отличие от ордена, фамилии из аутариев могут не попросить, а приказать принципату Терминус (это министерство пограничного контроля). Или вовсе имперскому флоту. Намекну. Генуции.

— Табак? — сощурился Фослий.

— Для майора заштатной пограничной системы вы слишком хорошо осведомлены, Альва, — чуть улыбнулась снова девушка. — Теперь, в чем будет ваша выгода. И речь не о презренных деньгах, это само собой. Речь идет о том, и это следующий слой, что вы получите… силы, которые не зависят от ваших… начальников. Вы понимаете, майор?

Фослий некоторое время пристально смотрел на собеседницу. Потом опустил взгляд.

— Бесплатно, говорите? — зло ухмыльнулся мужчина. — А корабли? Крейсер?