Tweak: Взросление на метамфетамине - Шефф Ник

В прошлом бывали случаи, когда мне продавали на улицах фальшивую наркоту.

Как-то раз я пытался купить дозу героина на Мишен-стрит, а ушел оттуда с пакетом, заполненным черным мылом. Я нервно выкуриваю одну сигарету за другой, пытаясь добиться от Дестини номер телефона его продавца. Как раз перед тем, как объявилась Лорен, Дестини велел мне оставаться на месте и ждать, пока он выяснит номер «кореша» у своего друга. Он убрел куда-то вниз по улице, и тут вместо него появляется Лорен, с вопросом, что я тут делаю. Первым делом я, конечно, думаю ей соврать.

На улице поднимается ветер, и Лорен снимает солнечные очки, так что я вижу ее прозрачно-зеленые глаза.

— Да вот, только что переехал обратно из Л.А., где больше года продержался без наркотиков, но теперь намереваюсь организовать себе срыв, так что пытаюсь купить дозу мета, — вот что я говорю. — Слышал, у тебя была похожая проблема. Это правда?

Если она и удивляется, то не подает виду.

— Да, — отвечает она. Голос у неё негромкий, невесомый. — Сколько собираешься купить?

— Надеюсь, не меньше грамма. А ты что здесь делаешь?

— Приехала доделывать татуировку. Но теперь, наверное, присоединюсь к тебе, ты не против? Может, тебе денег одолжить?

— Мм, нет.

Она снова нацепляет очки.

— Тогда как насчёт машины?

— Хм, да, мы могли бы взять твою. Моя на Лэйк-стрит стоит.

— Договорились.

Насчет денег я не соврал. При себе у меня аж три сотни долларов. Для меня это очень солидная сумма. Вполне достаточно, чтобы обустроиться в Сан-Франциско и снова начать употреблять. В реабилитационном центре в Малибу, где я работал, хватало богатых и, зачастую, знаменитых клиентов. Мне хорошо платили, а пока я оставался чист, то и тратил меньше. В данный момент я могу позволить себе дозу за шестьдесят баксов, а через несколько дней собираюсь приступить к поискам работы. Как видите, я все продумал. Правда.

Мы стоим вдвоем, наблюдая за людьми, снующими из магазина в магазин.

— Как у тебя вообще дела? — спрашиваю я. — Много времени прошло.

— Пять лет. Как ты верно заметил, у меня были проблемы. Но сейчас я работаю. На свою маму. Уже месяца четыре ничего не употребляла.

— Но теперь снова начнешь.

— Черт, да я просто ждала человека, с которым смогу уйти в загул.

— Серьезно?

— Не знаю.

— Хорошо выглядишь.

— Спасибо. Я тоже рада тебя видеть.

— Ага.

Я кладу руку ей на плечо и чувствую, как она напрягается.

— Вон он.

То ли хромая, то ли спотыкаясь, Дестини идет к нам по улице. Я знакомлю его с Лорен.

— Все на мази, — говорит Дестини. — Сможем встретиться с моим парнем где-то через полчаса. Вот его номер.

Он протягивает мне измятую бумажку.

— Теперь купишь мне пива?

— Конечно.

— Я пока подгоню машину, — говорит Лорен.

Я захожу в алкогомаркет на углу, покупаю две бутылки солодового ликера по сорок унций и очередную пачку сигарет. Лорен тем временем подруливает к нам на зеленом Ниссане, и мы все загружаемся внутрь — я на переднее сидение, Дестини назад. Я протягиваю ему одну бутылку, а затем делаю щедрый глоток из своей. Предлагаю и Лорен, но она отказывается, а вместо этого глотает несколько таблеток клоназепама — по её словам, без них она с катушек слетит. Она и мне дает одну, и я думаю, что, скорее всего, мне с нее ничего не будет, потому что раньше-то я принимал клоназепам горстями, но все равно закидываю таблетку в рот, понадеявшись, что она хоть немного снимет напряжение.

Дестини говорит выехать с Хэйт-стрит, затем дальше, проехать вниз по Маркет и добраться до Тендерлойн. Стройные ряды викторианских домов сменяются корпоративными высотками, а затем уступают место петляющим мрачным улочкам сан-францисского гетто — с его дешевыми мотелями, попрошайками, проститутками, дилерами и наркоманами. Неоновые вывески, которые днем выключены, рекламируют стрип-клубы и пип-шоу. И хотя небо остается безоблачно синим, полуразрушенные здания преграждают путь солнечным лучам, так что все вокруг остается холодным, ветреным и облезлым. Мы тормозим на углу Джонс и Эллис и некоторое время разглядываем группу ходячих мертвецов, ошивающихся неподалеку. Один парень — тощий белый чувак, без волос на голове, но с обильной растительностью на лице, торчит перед банкоматом. Каждые пару минут он запрокидывает голову, крича куда-то в небо «Пожалуйста! Пожалуйста!», а затем снова переводит взгляд на банкомат. Денег не появляется.

— Вон они, — говорит Дестини, выбираясь из машины с банкой в руке. — Большое спасибо, ребятки.

— Да, чувак, и тебе спасибо.

— Веселитесь, — напутствует нас Дестини, понимающе кивнув в сторону Лорен.

Она, кажется, слегка краснеет.

Молодой парнишка здоровается с Дестини, а потом запрыгивает на заднее сидение машины Лорен. Сопровождает его высокий худой белый мужик с седыми волосами и лицом, похожим на комок слоеного теста. Мальчишка худой, но крепко сбитый, с носом-картошкой и бегающими глазками. Одет он в мешковатую потрепанную одежду, а голову его опоясывает черная бандана.

— Йо, как жизнь? Я Гэк, — приветствует нас он.

Здоровяк постарше ничего не говорит.

— Привет, я Ник. А это Лорен.

— Класс, класс. Вам же лед нужен, да? — Голос у него хриплый, слова вылетают изо рта быстрыми очередями.

Я киваю.

— По рукам, — говорит он. — Йо, вот это мой отец, Майк.

Майк глуповато машет рукой.

— В общем так, — продолжил Гэк, — давайте бабло, а я принесу товар. Отец тут подождет.

— Эй, парень, так не пойдет. Я не позволю тебе просто смыться с моими деньгами.