Бесполезно: все снаряды ослепительно ярко взрываются на подлёте.

Теперь я не сомневался — взгляд всех глаз ангела направлен на корабль, где я нахожусь. Они вспыхивают светом, и тут же начинает выть сирена, загораются алые фонари. Люди хватаются за голову, что-то кричат и машут перед собой руками.

Корабль справа от меня покрывается сетью трещин и взрывается.

— Война пронизывает равнодушную вселенную, уподобившись циклу разрушения и созидания. У эволюции всего две движущие силы — это стремление познания и жажда покорения. Противоборство управляет творениями Грани и живущими за ней, ошибочно и наивно мнящими себя иными. Но таков ли смысл вселенной?

Под речь, доносившуюся как будто из-за спины, продолжался обстрел ангела. Повернуться я не мог. Более того — вытянул руку… тоже серую, в чёрной форме. Глаза ангела начали бегать из стороны в сторону и лопаться.

Один из выстрелов пробил невидимую защиту и превратил скопление крыльев в комок светящейся материи, которая взорвалась плазменной волной.

— Нужно ли делить сыплющийся сквозь реальность песок или мы могли бы поделить места? Должно ли вмешиваться в естественный ход вещей и вставать на пути борьбы сильнейших?

Вид изменился. Теперь я двигался в некоем облачном пространстве, переливающемся синим, фиолетовым и золотым. Шаги вызывали гулкое эхо, хотя стен не было.

По обе руки в коленопреклонённой позе замерли крылатые люди в белых одеждах. А впереди меня ожидал старик с глазами, сияющими белым… Кажется, из памяти Атласа я знал его.

«Верховный бог Астар?.. Нет, точно не он — просто похож».

Я видел на его лице страх и беспокойство.

— Сила ведёт к миру. Война — к взаимопониманию и союзу. Великое рождается в пламени. И в пламени же гибнет. Немногим суждено замёрзнуть в тишине после того, как их песок пересыплется. Когда истечёт наше время, как мы примем неизбежное?

Снова изменение сцены — и у меня перехватило дух. Я стоял посреди кажущегося бесконечным поля. А небеса пронзала башня, на фоне которой знакомая мне казалась просто крошечной. Только эта была надломлена, словно её взорвали в нескольких местах, но она застыла во времени.

— Я не бежал и ошибся, когда…

Фраза оборвалась, а мир распался на разноцветные искры и померк.

Я резко открыл глаза и несколько секунд прислушивался к себе и окружению. Всё было тихо. Пещера почти никак не изменилась — только немного отросли фиолетовые растения на стенах. Золотистый огонёк стоял на прежнем месте и магически докладывал мне, что ситуация остаётся стабильной.

Так называемый «сон» я помнил чётко и ясно. И больше не сомневался, что это не грёзы разума, а осколки памяти Архонта хаоса. Только он вёл некий рассказ. То есть это, скорее… дневник? Или послание потомкам?

Очень странная ситуация. Атлас нашёл останки вообще без разума, или же выжег его призрачные остатки. Часть памяти он тоже схватил. Но из его прошлого я не помнил ничего о таких «снах». Быть может потому, что он был не настоящим архонтом. Поэтому просто не понимал «дневник»?

И ещё интересный факт: Архонт, умерший по меньшей мере миллион лет назад, взаимодействовал с человекоподобной расой. Более того, похоже, сражался за неё. Причём не из-за некоего долга или потому, что сам стоял у её истоков. Скорее, делал это из прихоти.

Жаль, разбитый кристалл или же рваная книга прямо говорили о состоянии записей — и сон оборвался на самом интересном. Прямо как в современных художественных книгах, где авторы так любят ставить неожиданный поворот или недосказанность на конец главы.

Если честно, в какой-то мере приятно узнать о том, что Архонт так хорошо влился в чужое общество. И даже сомневался, вправе ли он лезть в дела чужой расы. Увы, похоже, в конце концов он столкнулся с кем-то сильнее него. Убить существо такого уровня — нетривиальная задача. Понять бы, что случилось.

Я постарался затолкать странный сон подальше. У нас тут своя война, не столь масштабная… И бежать я также не собираюсь.

Я аккуратно поднял руку и посмотрел на часы. Оказалось, прошло целых два часа! Для меня это очень долгий отдых — даже учитывая, как я напрягся.

Из-за моего движения проснулась Наташа и тут же резко встала, осмотрелась.

— Всё в порядке, я и сам задремал. Это мой наблюдатель-будильник.

Появившийся в руках рыжей меч пропал: она ещё не до конца проснулась и продолжала разглядывать светлячка на энергетических ложноножках.

— Сколько… я спала?

— Ты почти три часа. Учитывая недавний отдых, видимо, тоже утомилась после пробежек. Позавтракаем и отправимся.

Я вытащил из карманного пространства две банки консервированной кукурузы и протеиновые батончики. Не серьёзная еда, но заморозки времени, или хотя бы просто заморозки в том кармашке нет. Большая часть продуктов быстро испортится, а тратить много времени на готовку также не хотелось. Плюс, когда тело в такой степени питает магия, этого вполне достаточно, чтобы быть полным сил.