Превратности жизни - Левин Александр Анатольевич

– Благодарю Вас, - ответил Максим, так же, как и собеседник, выделяя тоном обращение.

– Не за что, - махнул рукой старик, - Это, в конце-то концов, Ваши деньги. Но у меня для Вас есть одно задание.

– Я слушаю, - ответил Лазунин.

– У нас появилась информация, что некая ведьма пытается создать некий аналог СВМ. Но только для ведьм. Понимаете, наша организация, конечно, не против. Лишний союзник в борьбе с СМ нам очень даже нужен. Вся беда в том, что нам не известны цели и мотивы этой ведьмы.

– Как её имя?

– Ливия Сторн...

Ливия. Максим сразу вспомнил её. Молодая ведьма. Красивая и умная. Её он знал очень хорошо. Как и её максимализм. Либо всё, либо ничего. Так она всегда рассуждала. Очень странная девушка. Она училась у ведьмы, но после её смерти стала ученицей Максима. Много ли она успела перенять? Многому ли научилась? Многому. И даже слишком. И очень изменилась. В этом Максим был уверен. Если он сам изменился полностью и безоговорочно, напрочь забыв такое понятие как пределы самообороны. Что уж говорить о ведьме? Лазунин прекрасно помнил Теру. Красивую и несчастную. Эта женщина смогла сохранить свою физическую молодость, но характер и возраст, наложивший свой безжалостный отпечаток, отпугивали от неё всех мужчин. А её смерть едва не убила и Ливию.

– Молодой человек, - услышал Максим голос древнего мага, - Что с Вами?

– Ничего. Просто... Я знаю её.

Маг, замер. Такого он не ожидал.

– Но откуда?

– Она была моей ученицей, - вымученно улыбнулся Максим.

Как оказалось, Ливия обосновалась в древней крепости Тверь. Этот замок был разрушен ещё пять веков назад, но молодая ведьма с присущим ей упорством его восстанавливала. Кроме неё в крепости находилось около двух десятков других ведьм. Что их объединило, Максим не знал. Как и целей, которые они преследовали. То ли это был просто феминизм, то ли тут крылось что-то более серьёзное. В любом случае Максим собирался пообщаться со своей былой ученицей и подругой. Впрочем, не только подругой.

Дорога до Твери заняла три месяца. За это время отряд, который насчитывал уже пятнадцать человек, не считая самого Максима, успел отловить несколько групп бойцов СМ. Все они искали новых кандидатов на обучение в ЦПБУ. Узнав место нахождения сборочного пункта, группа наведалась и туда, уничтожив десяток довольно слабых магов. Сами кандидаты отправились в столицу, желая сохранить свободу. Одному из них Максим вручил письмо и объёмистый пакет с документами, найденными в зданиях разгромленного сборочного пункта.

Вернувшись на начальный маршрут, отряд уже без приключений добрался до замка.

Оставив бойцов в километре от крепости, Максим отправился к Ливии. Ему предстоял тяжёлый разговор.

На воротах его встретили два голема. Приличных, надо заметить. Они спросили цель его визита и впустили в замок, после длительной паузы. Целью своего прибытия Максим назвал желание пообщаться со своей бывшей ученицей Ливией. Ведьмы, которые появились уже во внутреннем дворе, достаточно быстро провели Лазунина в покои своей предводительницы. По их виду, Максим прикинул возраст и удивился - обеим оказалось не более двадцати семи-тридцати лет. Теперь становилось ясно, как Ливия смогла собрать их в этом замке. Обе девушки, кстати говоря, вели себя крайне негативно, периодически токая Максима в спину и, делая едкие замечания, на которые некромант не обращал внимания.

В покоях Ливии было тихо и пахло цветами. Оглядевшись, Лазунин увидел источник запаха. Оказалось, что магия и ароматизаторы были не причём - на подоконнике открытого окна стояли горшки с незнакомыми Максиму цветами. В целом, вся комната, в которой находился Лазунин, была выполнена в том стиле, что любила Ливия. Ничего яркого, способного раздражать глаза, и ничего тёмного, портящего настроение. Мебель и лёгкие занавески казались не настоящими, а игрушечными, взятыми из иллюстраций к детским сказкам. Но, при этом, не вызывали негативных ассоциаций. Идеальная обстановка для домашнего очага.

– Рассматриваешь потерянное?
– раздался голос Ливии.

Медленно повернувшись Максим посмотрел на свою былую ученицу. И голос, и внешность практически не поменялись. Изменилось другое - душа. Девушка стала такой же жёсткой и жестокой, как и Лазунин. Взгляд, который когда-то притягивал мужчин, как магнит металл, теперь больше походил на лучи рентгена. Максиму даже вспомнился анекдот про Ивана Грозного, "изобретшего" этот чудесный аппарат и его фразой: "Я вас, сволочей, насквозь вижу!"

– Думаю о жизни и её последствиях, - мягко улыбнулся Максим.

Ливия усмехнулась и пошла к одному из кресел. Теперь некромант заметил, что изменилась и походка. Девушка двигалась уже не так легко, как раньше. А, ведь, и года не прошло!

– Ты изменилась, - заметил Максим.

– Ты тоже, - ответила она, - Раньше, ты не сказал бы такого. Садись.

Сев напротив ведьмы, Максим спросил:

– И как тебе удалось это?

– Что?

– Замок. Другие ведьмы... Всё. И что ты делала после моего...