Восхождение Администратора - Мошкин Денис Александрович

Воля: 27 (29)

Определяет ваше сопротивление любым магическим, энергетическим, ментальным и духовным воздействиям. В случае получения определённых навыков, связанных с параметром, определяет их эффективность. Позволяет игнорировать боль, повреждения, физические ограничения на пути к вашей цели.

Открыт навык: Регенерация. Получено 60 Очков Опыта.

Регенерация: уровень [1].

Увеличивает природную регенерацию здоровья на 0,05 % от максимального HP в минуту.

Навыки:

Разум игрока: уровень [MAX].

Не даёт полностью уничтожить/изменить вашу личность. Подавляет особо сильные эмоциональные импульсы. Делает вашу память абсолютной.

Регенерация: уровень [1].

Увеличивает природную регенерацию здоровья на 0,05 % от максимального HP в минуту.

Навык «?» Подражание: уровень [1].

Копирует случайный навык/подражает силе «?» жертвы сроком на уровень? /10 (не менее одного часа). Полученный таким образом навык всегда 1 уровня, но его скорость развития на время копирования увеличена на 100 %. В случае, если за время подражания полученный навык «?» поднимется до 25+ уровня, возможна его частичная интеграция в качестве дополнительной силы. Максимальное число дополнительных сил: 4. Стоимость копирования: 250 Энергии. Стоимость поддержания: зависит от силы/сложности скопированного навыка/навыка «?».

Открыть Пространственный Разлом.

Создаёт пространственный разлом, ведущий в проекцию вашей дислокации на момент использования в натуральную величину. Позволяет сразиться с самообучаемой проекцией знакомых вам кейпов, обладающими всеми их характеристиками, навыками и уровнем «?». Позволяет находить и проходить Разломы повышенной сложности. В случае победы уровень «?» будет повышен, а также вы получите новые/увеличите уровни старых навыков. В случае смерти от рук проекции ваше тело будет восстановлено к исходному значению, а запас энергии «?» будет сокращён. Однако в случае слишком частых поражений, проекция будет перенесена в реальный город, а вам будет выдано задание на её устранение.

Особенности:

Среднее зрение.

Ваше зрение среднее относительно представителей человеческой расы, что значительно осложняет прицеливание на дальние дистанции. Для устранения дефекта используйте сторонние методы или поднимите регенерацию до 10+ уровня.

Крепкая Воля.

Ваша воля достаточно крепка, чтобы выдержать большинство испытаний, что могут свалиться на голову простого человека. Увеличивает показатель Воли на 1 за каждые 10 единиц характеристики Воля.

«?»

«?»Увеличена скорость развития навыков связанных с «?» на 100 %.

Получено новое задание!

Время развития.

Вы потенциально обрели огромную мощь, но ничего не даётся просто так. Докажите, что вы достойны этой силы.

В течение этой жизни достигните 100 уровня.

Награда: «?»

И… Это, вроде как, моя сила… Ну, если, конечно, воспринимать этот глюк всерьёз. Потенциально огромная сила? Да, да, даже если сделать вид, что поверила, и это и вправду моя сила, а не, допустим, зрительная галлюцинация, что мы получаем в итоге? Шиш да ни шиша. Единственное, что сейчас реально можно проверить, так это регенерацию, но какова вероятность, что боль в прокушенной губе за тот же десяток минут сама не пройдет? Вот-вот. Правда, говорить про то, что у меня начались глюки, думаю, лучше не стоит. В лучшем случае, выпишут какое-то жутко дорогое лекарство, в худшем же — запрут на пару недель, а то и месяцев. С моей удачей иного просто быть не может.

До выписки пришлось полежать в больнице ещё три дня, за которые доктора убедились, что у меня ничего, что покрывала бы моя страховка, нет, после чего с моими вещами меня выставили за дверь. Вместе со мной был и отец, который приехал в день выписки и вместе со мной собирал мои вещи, хотя собирать там было особо и нечего. К сожалению, подать иск школе не выйдет — мой отец уже подписал соглашение со школой, чтобы оплатить медицинские счета. Ой! Свидетелей инцидента нет, а моих слов недостаточно для преследования трио. Ой! Абсолютная память не помогает забыть то, что не хочешь вспоминать! Вспышки ненависти, страха, отвращения — всё это моя сила гасила, но не полностью, а до некого предела. И вроде нельзя сказать, что всё плохо и чувствуешь себя дерьмово, но и радости тоже нет. А даже если бы и вышло, что-то мне подсказывало, что и разбираться с этим делом никто особо рьяно не стал бы. Я до сих пор помню, как секретарь директора Блеквелл опустила моё прошение о переводе в шредер, даже не став читать. Тогда какова гарантия, что полицейские не сделали бы так же, просто за закрытыми дверями? Итак, я выяснила, что пробыла в коматозном состоянии какое-то время, отец заключил сделку со школой ради денег на оплату медицинских счетов. По факту, школа просто откупилась, пользуясь тем, что у нас нет денег на оплату страховки. У папы просто не было выбора, но всё равно было обидно, что всё так вышло. — Моя сила не собирается облегчать мне жизнь, неправда ли? — с грустной вымученной улыбкой признала я. Вроде силы есть, да только применить их нет возможности. Лёжа в палате, я не так уж много чего могла придумать и поделать. Я никогда толком не интересовалась паралюдьми. Конечно, я знала о громких именах и фигурах, но в моей жизни хватало других проблем. Теперь я «одна из них», и моя сила в буквальном смысле зависит от других паралюдей. Я и представить не могла, что случится дальше, и как скоро мне придётся столкнуться с другим парачеловеком. Когда отец пришёл за мной, он был бледен и выглядел немного нездоровым. Он крепко обнял меня и пообещал, что больше такого не допустит. И в этот момент моя сила напомнила мне о себе.

Обнаружен парачеловек. Скопировать силу: Да/Нет.

При этом появилось ощущение цели — и это был мой отец. Он парачеловек? Когда он получил силу? Он герой или злодей? Как долго он скрывал это от меня? Разум Игрока вновь напомнил о себе, и я сохранила трезвость мысли с эмоциональной кашей, приглушённой силой. Я решила сделать вид, что ничего не случилось, и оставить всё пока как есть, чтобы разобраться с этим позже. Домой мы приехали практически не перекинувшись ни словом. Отец уже давно в таком состоянии, ещё после того, как мама покинула нас. Он стал менее разговорчив, хотя часто пытался найти, о чём поговорить со мной, но зачастую у него это совершенно не получалось. Я же, в свою очередь, почти всё время, пока не была чем-то другим занята, уделяла внимание окнам интерфейса перед моими глазами. За эти дни я успела многое узнать об этой «галлюцинации». Как и ожидалось, другие её совершенно не видят и проходят сквозь неё, не чувствуя никакого дискомфорта и не подавая никаких признаков того, что они вообще хоть что-то почувствовали. Ну, или они все намеренно притворялись, но это уже паранойя. Научиться управлять этим игровым окошком было просто — стоило мне просто подумать об использовании той или иной функции, пожелать указать на тот или иной параметр, и всё работало. При этом интерфейс прекрасно понимал, когда я хочу именно что-то нажать, прочитать пояснение, а когда мои мысли или слова вообще его не касались. То, что это не галлюцинации, я смогла узнать, всё же, именно благодаря навыку регенерации. Только я не заходила так далеко, как кусать себе губы до крови или что-то такое. Вместо этого я просто отколупала небольшую заусеницу, а после отгрызла её, в итоге оторвав кожицы до крови. Слегка болело, но многие люди постоянно так живут и ничего. Знаете, то чувство, когда открываешь заусеницу и понимаешь, что нужно потерпеть и потом аккуратно её отрезать, но ты вместо этого продолжаешь с каким-то извращённым чувством отрывать её, понимая, что потом будет больно, и ты пожалеешь об этом. Но не останавливаешься, стоит только начать. Вот и тут было то же самое! Окно показало мне, что моё здоровье, в конце концов, уменьшилось на одну единицу, а рядом с ногтем указательного пальца левой руки отчётливо скопилась кровь. Я ждала, едва ли не отсчитывая в уме секунды, ожидая, когда пройдёт нужное время и в окне моё здоровье снова дойдёт до максимума. И меньше чем за семь с половиной минут я увидела, как моё здоровье полностью восполнилось, и я тут же посмотрела на палец. Скопившаяся кровь уже успела засохнуть, став густой и твёрдой корочкой на пальце, но легко ту отодрав, я увидела абсолютно целый палец, никаких следов оторванной заусеницы, никаких следов крови, кроме оторванного её скопления. Ничего. Абсолютно нормальный палец. На всякий случай я проверила и остальные пальцы, но нет, я точно их не перепутала! А это значит что? Что это окно, словно из какой-то игры, в самом деле работает! Это реально моя Сила! Я теперь Кейп! Именно такие мысли обуревали меня, когда я возвращалась домой в тишине на машине отца. Мысли о том, что я теперь могу стать таким же героем, как герои протектората! Как Триумвират! Ну, не сейчас, но, как пишет сама моя сила, у неё огромный потенциал, так что, может быть, когда-нибудь… — Тейлор, мы приехали, — коснулся моего плеча отец, возвращая мои мысли и внимание к реальному миру. — Всё хорошо? — Да, пап, просто задумалась и слегка уснула, пока ехали, — ответила я, открывая дверь и забирая с задних сидений машины сумку, пока папа взял вторую. — Давай сюда, — сказал он, подойдя ко мне, указывая на сумку, — нечего тебе тяжёлое таскать после больницы. Не дай бог надорвёшь чего-нибудь. — Пап, эта сумка с моим бельём и одеждой, она весит меньше, чем рука, которой я её держу, а я довольно худая! Я смогу донести её! — уверенно сказала я, действительно без труда удерживая сумку на плече. — Хорошо, прости, ты права, но… если почувствуешь, что устала, сразу говори — я помогу. — Хорошо, пап, я сразу тебе скажу, — сказала я, не удержавшись и закатив глаза. Зайдя домой и разложив вещи по своим местам, что в стирку, что в шкаф, что по полкам, я повалилась на кровать. Папа предложил приготовить поесть, но я была совершенно не голодна, а потому, отказавшись, закрылась в комнате. И снова, оставшись одна, я вызвала простой мыслью и желанием виртуальное окошко. За эти дни я изучила его досконально, ведь делать-то в больнице было нечего, так что все взаимосвязи между показателями и характеристиками стали мне понятны. Объём моих показателей жизни прямо пропорционален показателю выносливости, умноженному на десять, но, как и с регенерацией, я допускаю, что могут существовать навыки (или я могу их создать, или же как-то достать), которые могут выступать дополнительными множителями к базовым характеристикам. То есть, например, регенерация естественная равна сотой части выносливости и, соответственно, тысячной части полного здоровья в минуту. Навык регенерации же, в дополнение к этому, добавляет одну двухтысячную долю всего объёма здоровья. И если с каждым уровнем он будет добавлять эту же долю к регенерации, то к максимальному уровню навыка регенерация достигнет уровня одной двадцатой доли всего здоровья в минуту! То есть, за двадцать минут я буду способна восстановить любые травмы, полученные до этого! Но это при условии, что всего у навыков сто уровней, а не десять, в таком случае всё будет куда скромнее, и я доберусь лишь до одной двухсотой доли всего здоровья, что, впрочем, тоже прилично для человека! Но в сообщении про зрение говорилось о том, что я могу исправить своё зрение, если достигну уровня регенерации выше десятого, так что, думаю, десятью уровнями всё не ограничивается. С силой и ловкостью никаких особых, на первый взгляд, проблем не возникло. Первая отвечает за то, сколь высокое максимальное усилие смогут выдать мышцы, причём, похоже, этот показатель равнозначен для любых групп мышц моего тела, а вторая характеристика указывает на то, с какой скоростью мышцы смогут сокращаться, как быстро реагировать на происходящее вокруг на уровне рефлексов, как точно я буду ощущать центр тяжести и сохранять равновесие, а также спокойствие всего тела даже в момент физического напряжения, отсюда, наверное, и зависимость точности. С интеллектом всё проще, но сложнее. С одной стороны, становится понятно, что даже если интеллект станет равен сотне, умнее, точнее и сообразительнее я не стану. Как я могла где-то сделать глупость, так смогу это сделать и после такого достижения. Другое дело, что с улучшением этой характеристики я смогу быстрее обдумывать ситуацию, происходящую вокруг меня, быстрее принимать решения с той же эффективностью, счёт должен становиться вообще задачей из разряда элементарных, хотя уже сейчас это неожиданно стало для меня простым делом — я помню буквально всё, что пережила в жизни. Я помню каждый урок в школе, каждый миг своей жизни. Стоит мне захотеть обратиться к какой-то ситуации из моего прошлого, моя память тут же её выдаёт: ни секунды задержки, абсолютная точность. С этим что-то считать уже настолько просто, что старая я кажется просто… глупой… С другой стороны, и все те моменты, что нормальный человек желал бы никогда не вспоминать, я тоже не смогу забыть. Теперь, даже если пройдут десятилетия, я не забуду ни боль от утраты мамы, ни все эти годы травли, ни предательство лучшей подруги, ни все те больно впивающиеся в сердце отравленными кинжалами слова и чувства, что они вызывали. Не говоря о шкафчике. Помнить каждую секунду пребывания в этом чистилище с сотнями и тысячами ползающих по всему телу насекомых, помнить каждый их укус и каждую секунду пребывания там… Такого я бы даже сучьему Трио не пожелала! Конечно, у улучшения Интеллекта есть и ещё одна сторона — улучшение эффективности и мощности атак энергетического типа, атакующий и прочие навыки, эффективность и сила которых завязаны на Интеллекте. Но я сейчас ничего не могу сказать об этом, так как у меня ничего подобного нет и в помине. Дальше идёт самая моя высокая характеристика — Проводимость. То есть, изначально-то она самая низкая, но так как у моего источника сил, как написано в пояснении, есть свой резерв, эта характеристика подскочила аж в десять раз. У меня этой энергии в три раза больше жизни, а того и больше! А высокая Проводимость, заметное превосходство Интеллекта, что увеличивает эффективность и силу энергетических атак, относительно высокий показатель Энергии, а также почти не уступающая Проводимости Воля, которая даёт мне сопротивление всем не физическим негативным, а может и не только негативным, воздействиям, — всё это едва ли не прямым текстом говорит мне о том, что мне нужно как-то достать или создать навык, который позволит мне использовать Энергию в качестве атаки, игнорируя, таким образом, свои физические недостатки! И вот тут вступает в роль мой навык Подражание. Всё вышеперечисленное, вкупе с этим навыком, чуть ли не подталкивает меня прямо сейчас идти и находить кейпов, у которых есть явные энергетические атаки, типа лазеров, каких-нибудь взрывных шаров, и надеяться скопировать именно этот навык, чтобы его использовать. Да только вот же незадача — навык, какой бы я не скопировала, будет всегда первого уровня, то есть наиболее слабым и неэффективным, а через час, с нынешним моим уровнем этого навыка, он пропадёт и, каждый раз копируя его, если мне, опять же, повезёт, я буду начинать всё сначала. Я хоть в играх и не разбираюсь, но я уверена, что, чтобы развить навык до 25+ уровня, нужно много усилий, а у меня одно только копирование тут же забирает 250 единиц из 300, оставляя с 50. И за этот час я успею восстановить от силы 180 единиц, то есть на улучшение навыка у меня в общем счёте будет лишь 230 единиц энергии. Не успею улучшить его до 25+ уровня, и все усилия пропадут впустую. Вывод: навык этот пока явно не по мне — у меня не хватит ни энергии, ни её регенерации, чтобы прокачать навык. Значит, в первую очередь, для использования этого навыка я вынуждена максимально увеличивать количество энергии, то есть Проводимость. В целом, даже для неискушённого человека становится ясно, что нужно копировать самые лучшие и хорошо работающие вместе силы. Например, Слава. У неё есть пакет Александрии. Она может летать, неуязвима и сильна, также у неё есть что-то вроде ауры, которая устрашает врага и подбадривает союзника. Если и копировать силу, то такую. Также есть Леди Фотон, которая может летать, создавать силовые поля и стрелять лазерами. Это тоже можно считать пакетом. Хотя, если брать силу Славы, то копировать дальше Чистоту — она летающая артиллерия с огромной пробивной силой. Правда, её сила очень заметна — она ярко светится и стреляет зарядами и лучами света. Поэтому, если я не хочу кричать «копирую силы», то нужно попробовать скопировать кого-то ещё. Панацея для исцеления — тоже хороший выбор. Скорость из Протектората для Скорости, как бы это банально ни звучало, и, может быть, Оружейника — делать разные гаджеты может быть полезно. Или хотя бы разбираться в том, что делает кто-то другой. Конечно, это, не беря в расчёт «скопировать силы триумвирата», — навыки сильнейших героев. Если сразу не самого Сына. Естественно, всё упиралось в вопрос: как копировать силы? Ну и в запас энергии, которой у меня, конечно, много, но надолго не хватит. Тот самый час на использование, что мне теоретически даётся, по факту сжимается до десяти минут. И то — при условии малых затрат сил. Иными словами, нужны навыки навроде моей регенерации, что не растрачивают мой внутренний колодец сил, но тогда возникает закономерный вопрос: а как их тогда развивать? И наконец последний, но не по значимости, навык — Открыть Пространственный Разлом. Это вообще что такое, как работает и зачем? Попытка сделать это выдала что-то вроде сообщения «Пространственные Разломы не обнаружены», и с меня ещё сняли 50 единиц энергии! За что?! Я ничего не получила! Конечно, энергия постепенно восстанавливалась, единица за единицей, но всё равно несправедливо давать навык, который даже не работает. У меня были нехорошие подозрения на счёт ОПР. Самообучаемая проекция знакомых кейпов? И знакомых насколько? Какого рода должно быть знакомство? Того, что я о них знаю — достаточно? Или мне нужно было видеть их лично? Или мы должны быть знакомы друг с другом? Просто если первое… что, если в проекции появится, например, Эйдолон, Александрия, Бойня-9, Зубы?! Ведь ничего не говорится о том, что я смогу выбрать проекцию кого именно хочу, чтобы он появился? Это определяется случайно, или они появятся там все разом? Без понятия — игровое окно не даёт более точной информации по этому вопросу. Да и со второй частью этой силы тоже не всё ясно. Перенос проекции в случае частых поражений — это вообще законно? Судя по всему, ОПР нужна для повышения уровня копируемых сил. Механизм вырисовывается довольно ясный. Находим кейпа, копируем его силу за 250 очков энергии и открываем пространственный разлом за 50 очков энергии, таким образом потратив все 300 единиц. Но… Это вообще, как? Допустим, я могу выбрать Славу, но она неуязвима! Как мне её победить? И если моя скопированная сила слабее её, то это, получается, вообще невозможно, и она победит меня в любом случае. Выходит, нельзя будет взять и скопировать большой параметр силы парачеловека и пойти сразу в Разлом. Без подготовки это будет явным самоубийством, даже если я не умру по-настоящему. В любом случае, я сейчас просто боюсь туда заходить. Даже если мне попадётся там внутри самый ничтожный из известных мне кейпов… что я смогу ему противопоставить? Ничего! У меня нет ничего! Ни обычных навыков самообороны, ни возможности убежать, ни оружия, что могло бы помочь мне. Вместо этого лучше сейчас заняться изучением города. В конце концов, если в Разломе город представляет собой абсолютно точную копию, то это сможет существенно мне помочь. Это лучше, чем вслепую бегать туда-сюда в надежде скрыться или спрятаться. А ещё лучше будет, если я совмещу изучение города и тренировку. Хоть мои данные показывают явную склонность к энергетическим воздействиям, иметь крепкое и прочное тело с большой физической силой и скоростью, а также очень быстрой регенерацией — чрезвычайно приятно!!! — И что же теперь? Дожидаться ночи? Но ведь я не собираюсь показывать себя в качестве кейпа сейчас. Даже если и захочу — нечем будет доказать, ведь кроме разлома у меня ничего нет, а туда соваться я пока опасаюсь. Или, может, просто вечером отправиться на тренировку? — Точно! Отличная идея! — одобрила я пришедшую в голову идею, даже присев на кровати. — Так и сделаю. Заодно хорошее оправдание для папы! Однако на ночь глядя мой отец никуда меня не отпустил. У меня не было никаких твёрдых оправданий, а волновать его ещё больше не хотелось. Подумав, я решила, что идти вечером «гулять» по городу — действительно не лучшая идея. Спросить своего отца, что у него за сила? Ну, я не могла представить, как обосновать вопрос, не рассказывая о своей силе. Я всё ещё хотела разобраться в ней сама. Так что вечером, после ужина, я скопировала силу папы и поднялась в свою комнату, чтобы понять, что это за сила. Найти скопированную силу было не так-то просто. Но спустя пару минут я нашла что-то, что не было моими ощущениями. Словно далёкий огонёк. Я почувствовала с ними странную связь и «позвала» их. Спустя минуту раздалось тихое топанье и цокот когтей, кто-то тихо поскрёбся в мою дверь. Это был «огонёк», который я позвала. Открыв дверь, я впустила в комнату здоровую чёрно-рыжую крысу. Разум игрока не дал мне даже пискнуть. Я просто постояла секунду, после чего отошла в сторону, сев на кровать. Крыса села передо мной, что-то пропищав. — Привет, — помахала зверьку рукой (откуда у нас в доме вообще крысы и такие огромные?!), после чего попробовала сделать так, чтобы он тоже помахал рукой мне. Это получилось! Это было довольно забавно. Крыса не выглядела грязной, её шёрстка была чистой и блестящей, даже ухоженной. Может быть, она декоративная, просто выглядит как помойная? Зверёк охотно выполнял команды, словно цирковое животное. Когда я заметила, как растёт уровень нового навыка, меня захватил азарт — получить хоть какую-то силу (собственную!), и главное — не драться с отцом в Разломе. Так что я начала очень усердно тренировать-дрессировать животное. Старые тетради, обувь, книги, карандаши и ручки — всё пошло в дело, став своеобразной полосой препятствий. Зверёк послушно стаскивал предметы вместе, чтобы как по лестнице забраться наверх, носил туда-сюда колпачки от ручек и небольшие предметы. Прыгал по команде и многое другое. Я так сосредоточилась, что не заметила, как пролетело время. Когда сила ушла, крыса всё ещё выполняла мои команды, хотя и с небольшой задержкой. Я подумала, что смогла раскачать навык до 25-го, получив копию, но лист статуса не обзавёлся ничем новым. — Уже поздно, Тейлор, — голос отца заставил меня оглянуться: он стоял в дверном проёме с бледной улыбкой. — Пап? Он нагнулся, и крыса, быстро пробежав по полу, запрыгнула ему на рукав свитера и забралась на плечо. Выпрямившись, он сказал только одно: — Мне жаль. — Ты парачеловек? — Да. — Я тоже. Давно? — С тех пор как ты угодила в больницу, несколько дней. Так мой секрет стал известен отцу. Это не был простой разговор. Мне было проще благодаря Разуму Игрока, но я всё равно сказала только то, что могу временно копировать чужую силу. Рассказывать, что у меня есть лист статуса, как у какого-нибудь ДнД персонажа, было немного стыдно. Опять же, я ещё не выяснила всё о своей силе.

Редактировать часть

Три дня назад. Дэнни Эберт.

Это должен был быть обычный день. Обычный день в умирающем от бездействия властей и полного разгула преступности городе. Броктон-Бей — прибрежный город на востоке США, живущий, в основном, за счёт морской торговли. Но из-за появления Левиафана торговля оборвалась, а танкер затонул, полностью перегородив залив. Тысячи, десятки тысяч докеров остались без работы и средств к существованию, медленно разбредаясь кто в банды, кто в другие города к родственникам или в поисках лучшей жизни. А те, у кого еще оставались крепки моральные устои, пошли в Союз Докеров, перебиваясь случайными заработками. И он, как его фактический глава, из раза в раз, из года в год, бился о пороги мэрии. Разрабатывал и отбрасывал один проект по спасению своего родного Броктон-Бей за другим, но каждый раз слышал один и тот же ответ: «Мистер Эберт, ваш план хорош, но давайте подробнее остановимся на пункте пятом… восьмом… девятом…» и каждый раз всё сводилось к одному простому «денег нет». И это всё вкупе с тем, что бюджет на СКП, на борьбу с преступностью и на здравоохранение растёт и ширится с каждым годом, а видимой пользы с этого всё так же — ноль. То, что целый район Доков превратился в прибежище наркоманов, насильников, грабителей, убийц, Барыг и прочего отребья, уже можно было считать поражением. Поражением, с которым он не мог смириться никогда и ни за что, ведь это его город и его дом! Мерзкое чувство отчаяния и безнадёги окутывало его, не давая дышать полной грудью, сковывая движения лучше всяких цепей и нашёптывая: «сдайся, ты ничего не можешь поделать, ты проиграл». И каждый раз он находил в себе силы подниматься. Снова и снова, снова и снова, уже не ради себя или города, а ради Аннет и своей единственной дочери. Пока судьба снова не нанесла свой подлый удар, в этот раз оборвав жизнь любимой. Отчаяние и боль утраты с новой силой навалились на него, вгоняя в беспробудную депрессию, и, чтобы не ощущать этого давящего чувства, он совершил самую страшную ошибку, которую мог — полностью погрузился в работу. Ситуацию это сильно не улучшило, но вот разлад в отношениях посеяло. Нет, никаких скандалов или упрёков не было, но они с Тейлор начали постепенно отдаляться друг от друга, пока не стали словно чужие под одной крышей. Не то чтобы он хотел этого, просто у него не было времени или сил, а сама Тейлор не спешила сокращать дистанцию. Ему казалось, что это даже не так плохо, как видится. Во всяком случае, Дэнни не мог сказать, что готов справиться ещё с чем-то сверх того, что есть. Лезть к дочери с расспросами и разговорами без интереса и понимания, о чём говорить — это лишь тратить время и портить друг другу настроение. — Мистер Эберт, — раздался голос Сьюзан — его секретарши. — Вас вызывают из больницы. Говорят, что это срочно. — С… Кхм-кхм. Соедини нас, — неприятное предчувствие болью сдавило сердце, не давая вздохнуть, но он, всё же собравшись, смог сказать ровно. Почти. — Мистер Эберт? Вас беспокоит доктор Николсон из центральной городской больницы Броктон-Бей, это касается вашей дочери, Тейлор Эберт, вы можете подъехать? — Что с ней? — хриплым, скрипучим, неживым голосом спросил Денни. Отцовские чувства били тревогу. Неприятные, болезненные подозрения переросли в уверенность, а мысли метались со скоростью молнии. — К сожалению, это не телефонный разговор. Не волнуйтесь, Тейлор в стабильно-тяжелом состоянии и причин для беспокойства о её жизни пока не наблюдается. Так вы сможете подъехать? — снова повторил доктор. Естественно, это нисколько не успокоило отца. Единственное, что он услышал, было «в стабильно-тяжелом состоянии», а дальше всё было как в тумане. Как он добирался до больницы, как общался с доктором и как его едва ли не силой выпроваживали из палаты дочери, он, наверное, не сможет ответить и на допросе. Лишь одно билось в голове. Анафилактический шок из-за многочисленных укусов ядовитых насекомых. Летальность примерно десять-двадцать процентов. Школа Уинслоу. Кома. Дэнни стало дурно. Он пошёл в туалет, чтобы освежиться. Мужчина чувствовал, что земля уходит из-под его ног. Деньги. На всё были нужны деньги, и он ничего не мог сделать. Он не мог обеспечить Тейлор домашним лечением, у него не было денег на медицинское обслуживание, он даже не понял, почему это случилось. С ней должно было быть всё хорошо, это был обычный день. Почему это произошло? Он был невнимателен. Небрежен. Недопустимо отдалился от дочери, он должен был знать, но игнорировал… Теперь он ничего не может поделать. Чувство беспомощности и отчаяния затопило его. В животе словно образовался комок, и спустя миг он бросился к туалету. Его стошнило. Чувствуя слабость и отвращение, он увидел, как в его собственной рвоте что-то шевелится. Это была здоровая крыса — не узнать грызуна было сложно. Зверёк встряхнулся, разбрызгивая недавнее содержимое его желудка. Несколько капель попало ему на лицо. — Ах ты, маленький ублюдок! — Он в ярости схватил грызуна и в испуге разжал руку. Это было странно — он словно сдавил самого себя, словно ему стало тяжело дышать, и странная тяжесть опустилась на него. Он ошарашенно уставился на грызуна, зверёк посмотрел на него. В его сознании возник не очень чёткий облик, который он видел каждый день в зеркале. Бледный, с каплями рвоты и воды из умывальника по одежде и лицу. Вид был далёк от приятного. Мужчина смотрел на грызуна. Грызун смотрел на мужчину. Мужчина смотрел на себя глазами грызуна. Это был действительно дерьмовый день.