Острова Теневых Символов. Том 2 - Янтарный Дмитрий

Вот только Анейраш теперь был готов к этой технике. В нужный момент он начал стремительно раскручивать шест. Противники столкнулись! И… Сареф отчётливо услышал девять звонких щелчков с разницей в доли секунды, с которыми шест, идеально подставленный под удары, отразил каждый из выпадов клинка Эмиля. И ящер, наказывая соперника за столь дерзкую атаку, в последний момент перехватил шест и ткнул Эмиля в живот с такой силой, что у него глаза на лоб полезли от боли. Вот только и сам Анейраш не учёл того, что если Эмиль не набрал дистанцию после полного блока — то это тоже было сделано с определённой целью. И верно… катана, получившая блок на каждый из ударов атаки девятихвостого дракона, развернулась в руках Эмиля… после чего он нанёс сокрушительный удар рукоятью в висок Анейраша.

Размен вышел достойный. Судя по хрипу Эмиля, дышать после атаки шестом Анейраша ему было крайне больно. Но и сам Анейраш от такой травмы мало того, что потерял концентрацию над призрачным пламенем своего шеста, так и вообще едва ориентировался в пространстве. Можно было не сомневаться, удар рукоятью, может, и не наносил много урона (хотя кто знает, как сказывается подобный удар в висок), но накладывает любые ослабления, какие только возможно.

Впрочем, Анейраша спасло то, что благодаря реликтовому качеству вспышка света сбросила ему перезарядки всех умений. И потому стревлог сначала набрал дистанцию при помощи Тёмной фазы, а потом подлечил себя собственным умением на восстановление. Эмиль, воспользовавшись передышкой, тоже скрестил катану и ножны перед собой, и коснулся ими своей головы, восстанавливая здоровье и заглушая боль от раны. Пока поединок шёл полностью на равных. Оба противника не уступали друг другу в мастерстве, у обоих ещё оставались козыри в рукаве, оба сосредоточенно продумывали десятки тактик в голове… и любые их атаки встречали либо полный блок, либо более-менее равный размен по здоровью.

Несколько мгновений передышки — и противники снова пробуют достать друг друга дальнобойными атаки. Анейраш раскрутил шест в руках — и запустил в Эмиля волну холода. Но и тот достойно ответил на этот приём. Он убрал клинок в ножны — и это действие запустило целый электрический вал, направившийся в ответ холодному потоку Анейраша. Две энергетические волны слились — и снова породили взрыв колоссальной силы.

А когда он закончился — Эмиль выхватил катану из ножен и совершил… какую-то новую вариацию старого приёма. Он выполнил взмах клинком, заряженным силой молний — и тот запустил волну электрической энергии, конусом направившейся в сторону Анейраша. Но тот… просто изящно подпрыгнул на своём шесте, уходя от этой волны. А когда Эмиль попытался послать в Анейраша режущую волну воздуха, пользуясь тем, что стревлог не может уклониться от неё из-за силы падения, тот просто… улетел на очередном заряде Тёмной Фазы Эмилю за спину.

Тот резко развернулся, ожидая атаки, но Анейраш… использовал умение на телепорт и снова оказался у Эмиля за спиной и попытался провести атаку. Но Эмиль, держа в одной руке катану, а во второй — ножны, был готов к атаке с любой стороны. И потому стремительным взмахом ножен он отбил удар шестом. Чего он не предвидел — так этого того, что Анейраш будет ожидать блока. И потому стревлог, позволив увести шест в сторону, развернул его в воздухе… так, что он прописал повернувшемуся Эмилю удар точно в челюсть.

Но теперь уже и сам Анейраш не ожидал того, что эту атаку, которая оставила его, минимум, без двух зубов, Эмиль пропустил по себе намеренно. Ибо только сейчас стревлог понял, в какую ловушку угодил. Поединок снова привёл их к краю арены, и Эмиль, пользуясь отдачей Анейраша, скрестил катану и ножны и, поймав в захват шест Анейраша… изо всех сил прижал его к силовому барьеру, защищающему зрителей.

По барьеру в точке соприкосновения снова угрожающе затрещали багровые искры. А через мгновение по нему вновь пошли трещины. И только сейчас Анейраш понял, что Эмиль пытается провернуть с ним ту же самую штуку, вынудив Систему уничтожить его оружие. Стревлог в ярости попытался выдернуть шест — но тот слишком неудобно упёрся другим концом в каменистую поверхность, и его не получалось так просто вырвать.

Трещины в барьере становились всё сильнее. Анейраш изо всех сил молотил Эмиля руками и ногами, но тот, сцепив зубы, не ослаблял напор, понимая, что у него есть шанс закончить всё прямо здесь и сейчас. Но, наконец, стревлог нашёл решение. Развернув корпус, он стремительно ударил Эмиля по лицу своим хвостом. И настолько унизительный жест Чемпион клана Кайто не смог проигнорировать даже в такой ситуации. Наконец, сумев чуть отодвинуть шест от барьера, Анейраш вцепился в него — и сместился при помощи заряда Тёмной фазы. Искры погасли, и трещины на барьере снова заросли.

И никому неведомо было, что Сареф от этого жеста едва не потерял сознание прямо на трибунах. Потому что те короткие мгновения, что Эмиль вдавливал шест Анейраша в барьер, его руку пронзила такая сильная боль, что лишь верный Хим, взявший под контроль горло хозяина, не позволил ему закричать. Йохалле, моментально уловивший, что с его другом что-то не так, рукой прижал Сарефа к себе, не позволяя ему упасть. А сидевший по другую сторону Ансильяш, тоже моментально всё понявший, своей ладонью накрыл ладонь Сарефа. Мгновение спустя ладонь едва ощутимо кольнуло холодом, а ещё через секунду перед ним оказался откупоренный пузырёк.

— Пей, парень, — голос Ансильяша звучал невероятно спокойно и даже умиротворяюще, — всё в порядке, просто выпей и подыши.

Сареф послушно проглотил содержимое. Сначала напиток неприятно осел в горле, ибо был слишком густым и не очень вкусным. Но в следующий момент любые отголоски боли пропали, и в голову вернулись ясность и чёткость мысли.

Эмиль же на арене в ярости смотрел на Анейраша, который невозмутимо прокручивал шест в своих руках. Он был почти уверен, что сможет провернуть эту комбинацию, у него почти получилось! Откуда же он мог знать, что лишь реликтовое качество выиграло оружию Анейраша спасительные пару секунд и защитило его от того, чтобы оказаться разрушенным. За что Анейраш его и наказал: получить от стревлога хвостом по лицу считалось одним из самых унизительных жестов в Системе. Но никто не собирался осуждать ни первого, ни второго. Ибо ставки были слишком высоки.