Избранный - Зарецкий Максим

Айден вместе с Императором и дракончиком буквально вывалились из пустоты, прямиком на пыльный пол подвального помещения дома в Ватаре.

Не выдержав, Айден закашлялся, судорожно прогоняя через себя духовную энергию и на полную раскручивая кристалл во внутреннем мире. Голова кружилась от того напряжения, которое он испытал от последнего приказа, отданного транспортному кораблю.

Император выглядел не очень хорошо. Последнее столкновение и использование посоха полностью опустошило его. К тому же, Айдену уже доводилось быть свидетелем того, как практик для использования некоторых своих способностей использовал часть жизненной силы. Сейчас уже было очевидно, что правитель использовал её слишком много…

— Не надо так смотреть на меня, я в порядке, — хмыкнул Император, отряхиваясь от пыли. — Золотой ранг может позволить себе использовать жизненную энергию, пускай и не очень долго, но это не нанесёт ему большого вреда. А вот твой товарищ выглядит куда хуже.

Он кивнул на дракончика, всё ещё валяющегося на плече у Айдена. И да, тому действительно сильно досталось. Практически полностью опустошённый резерв и уничтоженная энергетика. Что-то подобное было, когда Айден впервые с ним встретился в Долине падающих звёзд. Да, с появлением аванпоста восстановление Стража будет относительно простой задачей, но до него им ещё надо добраться.

«Уверенность. Благодарность. Всё в порядке, Наследник. Мне куда лучше, чем другим Стражам», — тут же отозвался дракончик, а Айден мысленно вздохнул.

Столкновение с древним ублюдком слишком много ему стоило. Три сильнейших Стража, настоящий древний корабль в рабочем состоянии и камень-артефакт. Пускай последний и не был окончательно потерян, но его состояние было под вопросом.

Камень-артефакт молчал, словно бы за то короткое время, пока он работал, полностью исчерпал свою энергию. На все попытки дозваться до него была лишь тишина. Айден попытался выяснить хоть что-то у дракончика, но тот почти сразу обозначил, что у него никакой информации по камню и ничего определённого по нему он сказать не сможет. Ничего не поделать.

— Где мы? — между тем напомнил о своём существовании Император. Он вытаскивал из карманного пространства один за другим какие-то бутыльки с алхимическими зельями и вливал в себя. При этом лицо правителя уже к этому моменту потеряло свой землистый оттенок, возвращаясь к нормальному.

— Это Ватара, мы в подвале моего дома, — Айден уже успел проверить охранные печати и, судя по всему, незваных гостей тут не было.

— Не так далеко от Нидора Тан, отлично, — кивнул мужчина, заканчивая с алхимией и убирая в карманное пространство свою верхнюю одежду, которая превратилась в откровенные лохмотья, а ей на смену вытащил плащ с золотыми узорами. — У тебя есть ещё порталы куда-то отсюда? Возможно, прямо в Нидора Тан?

— Нет, пелена не позволяла установить другие портальные диски, — смысла юлить и отнекиваться не было, но и рассказывать, что у него есть ещё порталы за пределами захваченных пеленой территорий, Айден не собирался.

— Это плохо. Придётся добираться обратно самим. Удобная всё-таки вещь эти диски. У нас таких было не больше трёх десятков, если бы не их ограничение в количестве использований и расстоянии, цены бы им не было. Продашь пару штук?

— Я подумаю над этим. Наверное, нам правильнее всего будет сейчас отправиться прямиком к руинам культа, где находятся простые люди. Это и быстрее, и куда надёжнее, — предложил Айден, можно было, конечно, продолжать и дальше играть в конспирацию с местом, где находится портал, но время сейчас играло ключевую роль… да и сомневался он, что удастся оставить в секрете от Императора местоположение руин.

— И что, не будешь даже против, что я увижу, где портальная площадка находится? Не боишься, что захочу забрать её себе силой? — слегка прищурился правитель, пускай до полного восстановления ему было ещё очень далеко, но даже так это был очень сильный золотой ранг.

— Мне кажется, вы уже убедились в том, что в столкновении со мной плюсов никаких нет, куда выгоднее сотрудничать, — пожал он плечами на это.

Айден вполне осознавал, что, он, как и Император, сейчас находится не в лучшей форме, но даже так доставить большие неприятности любому противнику вполне способен. Да и сидящего на плече дракончика нельзя списывать со счетов.

Нет, Айден был уверен, что правитель не станет с ним ссориться из-за портальной площадки, а вот если узнает о том, что, помимо Нидора Тан, та может вести куда-то ещё, в том числе и во Внутренние земли… тогда все становится намного сложнее. А если к этому ещё приплюсовать древний аванпост, находящийся там же, так и вовсе.

— Хорошо, в таком случае, нам нужно прямо сейчас навестить местный правительственный квартал.

— Зачем? — не понял его Айден.

— Лететь на своих двоих до нужного места слишком долго, приватизируем их самый быстрый курьерский корабль.

Ну, тут Айден точно не был против. Это были лёгкие духовные суда или даже лодки, перевозящие почту особой важности по всей Империи, и они действительно считались самым быстрым способом передвижения, не считая порталов, конечно.

А вот покататься на таком чуде было что-то, вроде фантастики — они стояли на службе Империи и больше нигде использоваться не могли. Купить такую лодку в частные руки не могли себе позволить даже величайшие из фракций. Как Внешних земель, так и Внутренних. Исключений тут не было.