Между добром и злом. 3 том - Кири Кирико

­— Конечно, спрашивайте. Я отвечу, если буду иметь на это право.

— Почему вы вызвали именно меня?

В этот момент снаружи раздался продолжительный свисток, и вагон слегка дёрнулся, после чего начал медленно набирать скорость. Перрон и провожающие люди начали отдаляться. Вскоре он полностью скрылся, и мимо побежали рельсы и дома, окружавшие железнодорожное полотно.

— Почему вас? — мистер Гибсдек откинулся на спинку и закинул ногу на ногу. — Вы показали себя хорошо, мистер Брилль, а хорошие сыщики нужны нашей империи. Люди, которые любят свою работу.

— Могу с уверенностью сказать, что таких, помимо меня, ещё сотни, если не тысячи, разве нет?

— Ну не тысячи точно, — покачал он головой. — Однако нам нужны лучшие.

— С чего вы взяли, что я лучший? Мистер Легрериан тоже хороший сыщик, подающий большие надежды.

— И тем не менее вы сами сказали, что он лишь подаёт надежды, мистер Брилль. К тому же… будет честны между собой, его поставили на пост главы отдела благодаря связям, и его показатели… умеренные. И его, в отличие от вас, нам никто не рекомендовал.

— Меня рекомендовали? — удивился Кондрат, подавшись немного вперёд.

— Да. Удивлены? — позволил себе слегка улыбнуться мистер Брилль.

— Если честно, то да. И кто же это, мой добродетель?

— Герцог Вёлтенберг.

— Герцог?

— Ага, он написал нам рекомендательное письмо, описав вас, как опытного сыщика. Был повод заинтересоваться в вашей кандидатуре.

— Зачем ему это? Он мог порекомендовать того же мистера Легрериана. Думаю, он бы… — он думал, как бы подобрать правильнее слова, но человек напротив него не пытался найти нужных слов. Он просто сказал то, что было у Кондрата на уме.

— Поимел с этого больше выгоды? Помог сыну графа, и смог бы возможно не только завести нужные знакомства, но и связи в службе расследований? — усмехнулся он. — Возможно, так было бы логичнее, да. Но мы не часто принимает аристократов именно по этой причине. К тому же, как знать, может он хотел помочь вам именно потому, что разглядел потенциал. Может потому, что именно вас хотел сделать своим человеком. А может, из-за того, что хотел избавиться.

— Избавиться, значит?

— Никогда не знаешь, что может найти хороший сыщик. А избавляться от человека необязательно физически. Умные люди делают это иначе, а герцог Вёлтенберг никогда глупым не был. К тому же у вас хорошие и достаточно влиятельные друзья.

В ответ Кондрат просто кивнул. Вопросов больше не было. А мистер Гибсдек тем временем достал папку и положил её на стол перед Кондратом.

— А теперь, раз вопросы закончились, думаю, настало время немного ознакомиться с делом, которое вас заинтересовало.

Кондрат протянул руку и взял папку. Быстро пробежался взглядом по листам, после чего посмотрел на человека напротив.

— Исчезновение?

— Исчезновение, похищение — называйте, как удобно, пока неизвестны точные причины.

— Написано, что пропала целая деревня, — нахмурился он. — Ещё кто-либо этим занимался?

— Нет. Сразу доложили нам.

­— Почему именно ваша служба? Это что-то связанное с государственной безопасностью?

— Не знаем. Но хотим узнать.

Кондрат продолжал читать, уже более внимательно, вникая в факты.

Целая деревня исчезла буквально четыре дня назад. Сорок шесть человек: тринадцать детей, тридцать три взрослых просто бесследно пропали. Ни тел, ни следов борьбы, ничего — они как испарились в воздухе. Больше ничего известно по этому не было.

— Местные стражи правопорядка занимались этим? — спросил Кондрат, не отрываясь от дела.

— Как могли, но потом сообщили графу, который заведует теми землями, а тот, в свою очередь, обратился к нам.

Ну да, точно, они же что-то вроде ФБР на местный манер. Если не справляются местные, то обращаются сразу к ним. И тем не менее…

— Почему именно ваша служба? Такое раньше происходило? — нахмурился Кондрат.

— Обычно пропадали люди по одиночке. Реже пропадали семьи. Они просто исчезали. Но целая деревня — в первый раз.

— Боитесь, что это может повториться?

— Есть такое опасение, — не стал отрицать мистер Гибсдек.

­— Ещё где-то пропадали целые деревни? Может в других районах, графствах, герцогствах.

— Нет.

— А люди? — спросил Кондрат.

— Люди всегда в тех местах пропадают, мистер Брилль. Особенно на севере, где кроме тундры ничего нет. Легко уйти в метель и просто заблудиться, после чего даже тела не найдёшь. Были случаи, когда пропадали целые семьи, по десять, пятнадцать человек, которые занимались перегоном скота, но сейчас масштаб явно другой.