Резонанс Ци. Том 7 - Орлов Андрей Юрьевич, Рейн Иван

— Эти участки начали постепенно исправляться, — сказала она. — Процесс пошёл от правой руки. Затем изменения поднялись к плечу, голове и части корпуса. Каналы становятся ровнее, переходы — плавнее, а некоторые узкие участки расширяются. Похоже, пока ты сражаешься, браслет перестраивает меридианы под правильное прохождение Ци.

Я посмотрел на правую руку. Внешне ничего не изменилось. Но поток от источника к ладони действительно проходил свободнее, без уже привычного сопротивления в нескольких местах.

Указав булочкой на синий барьер, я произнёс:

— Похоже, пока не выиграю у клона, нас отсюда не выпустят.

Алиса посмотрела на преграду и молча кивнула. Я вспомнил последние десятки схваток.

— А ведь точно. Я заметил, что под конец покров на мече начал собираться быстрее. Сначала решил, что дело только в практике. Но если каналы в правой руке уже исправлены, то причина, скорее всего, именно в этом.

— Именно, — уверенно ответила Алиса. — Потоку больше не приходится огибать искривления и терять плотность на переходах. Ты быстрее направляешь энергию в оружие и легче удерживаешь нужную форму.

Я хмыкнул.

— Тогда подозреваю, что эта симуляция создана именно для исправления меридианов, а не оттачивания боевого опыта. Клон показывает, как я должен двигаться и использовать Ци без нынешних перекосов. А сотни повторений дают браслету возможность постепенно перестраивать каналы.

— Возможно, — осторожно произнесла Алиса. — Но пока это только предположение. Мы не знаем, какой результат это место считает завершением обучения и что произойдёт после победы.

Я доел булочку, сделал несколько глотков чая и убрал термос в инвентарь. Голод не исчез, но для продолжения хватит. Теперь я хотя бы знал, что могу по своему желанию выйти из симуляции, если состояние тела потребует прервать бой.

Поднявшись, размял плечи и посмотрел на постамент.

Триста смертей показали, насколько плохо я использую собственные возможности. Зато этот противник не позволял закрыть глаза ни на одну ошибку, а награда за победу могла оказаться важнее любой отдельной техники.

Я хищно усмехнулся.

— Раз всё выяснили, то продолжим!

Глава 9

Я подошёл к постаменту и положил на него правую руку. Сознание рывком потянуло в сторону, голубые линии на стенах растянулись, а пол исчез из-под ног. На этот раз я не сопротивлялся. Через секунду под сапогами уже кругами расходилась вода, а над головой раскинулось чистое небо без единого облака.

В руках появилась привычная тяжесть. Щит раскрылся на левом предплечье, полуторный меч лёг в правую ладонь. В нескольких метрах впереди воздух задрожал, собираясь в фигуру клона. Я направил Ци в оружие. По мечу и щиту пробежали золотые молнии, поверх металла вспыхнул плотный покров. Взмахнув клинком, я криво усмехнулся:

— Ну что, продолжим нашу смертельную игру?

Клон не ответил. Закрыл лицо шлемом и рванул вперёд. Я сгруппировался и встретил удар левым краем щита. Синий барьер на поверхности лопнул, осыпавшись на воду светящимися осколками. Импульс прошёл через предплечье в плечо, но стойку не нарушил. Мой меч уже двигался вперёд коротким уколом в лицо.

Клон поднял клинок для блока. Я заметил движение и довернул кисть, превращая укол в короткий рубящий удар по шее. Его меч мгновенно сменил угол и снова закрыл линию. Именно этого я и ждал.

Я скользнул левой ногой по твёрдой водной глади, пытаясь короткой подсечкой выбить его опору. Клон резко согнул колени. Острый край щита ударил мне по голени раньше, чем стопа дошла до цели. Нога дёрнулась назад. Совсем немного, но центр тяжести сместился. Клон сразу вошёл ближе, щитом отвёл мой меч и ударил сверху.

Лезвие рассекло шлем и вошло в голову. Боль поглотила сознание. Но уже в следующий миг я снова стоял перед экраном. Голова была целой, но внутри черепа ещё будто ворочался раскалённый металл.

Смерти — 301.

Победы — 0.

Время на отдых — 5 минут.

Следующие сорок часов превратились в одну длинную схватку, разорванную пятиминутными паузами. Теперь после каждого возвращения я сразу закрывал глаза и проверял меридианы. Внутренний рисунок каналов менялся медленно. Настолько, что первые несколько смертей я вообще ничего не замечал. Потом выбрал один небольшой участок возле левого плеча, досконально изучил и запомнил его форму, и начал сравнивать после каждой попытки.

Во время боя небольшой изгиб оставался прежним. Поток проходил через него с привычным сопротивлением, немного терял плотность и только потом уходил дальше в руку. Но после смерти и воскрешения участок становился чуть ровнее.

Чтобы убедиться, я провёл одну попытку почти без техник. Не направлял Ци в щит, не создавал покров и только защищался мечом, постоянно удерживая внимание на выбранном канале. Клон сразу заметил это, пробил щит, вошёл в ближнюю дистанцию и перерезал мне горло. В последний миг меридиан оставался прежним. А когда я снова появился перед экраном, по нему прошёл почти незаметный, короткий золотой импульс. Стенка канала дрогнула и сместилась на едва заметную долю.