Резонанс Ци. Том 7 - Орлов Андрей Юрьевич, Рейн Иван

Теперь каждая схватка длилась не меньше десяти минут, а многие тянулись значительно дольше. Мы успевали несколько раз перейти от дальнего обмена к ближнему, разорвать дистанцию, снова сойтись и поменять ритм. Клон всё меньше и меньше превосходил меня. Его преимущество оставалось в чистоте, точности техник и выборе момента. Счётчик смертей рос медленнее.

К отметке в четыреста пятьдесят я заметил главное: луч и волна Ци теперь создавались с той же скоростью, что у клона. Канал внутри оружия собирался без задержки, золотой покров ложился на металл ровно, а поток больше не цеплялся за отклонения в меридианах.

Через пять попыток я впервые нанёс серьёзную рану. Клон отбил мой укол щитом. Я резко сменил направление и рубанул по открытому боку. Усиленное лезвие прошло через броню, мышцы и вошло почти до позвоночника. Тело клона дёрнулось в сторону. На серебристых пластинах появилась красная полоса.

Я уже начал следующий удар, рассчитывая добить его, как края раны вдруг стянулись. Разрез исчез за долю секунды. Броня восстановилась вместе с телом.

На это я не рассчитывал. Клон воспользовался заминкой, ударил щитом в лицо и вогнал меч под подбородок. Я появился перед экраном и возмущённо потряс мечом:

— Так нечестно! Я же почти победил!

Экран равнодушно отсчитывал время отдыха. Я посмотрел на ноль напротив побед, затем хищно усмехнулся:

— Ну ладно. Посмотрим, как ты восстановишься, если я порублю тебя на части.

Следующие три боя длились почти по двадцать минут. В третьем я снова достал клона: пробил ему грудь и рассёк левое плечо. Раны мгновенно затянулись, а через несколько обменов его меч вошёл мне между рёбер.

Вернувшись, я не стал злиться. Сел прямо на воду в позу лотоса и закрыл глаза. Пятиминутный таймер продолжал отсчёт, но впервые за долгое время я не разбирал последнюю смерть. Не прокручивал удары, не искал ошибку и не думал, что сделать иначе. Просто выровнял дыхание и убрал из головы всё лишнее. Когда экран исчез, я поднялся и занял стойку.

Клон возник напротив и сразу рванул в атаку. Мечи столкнулись, щиты ударили друг в друга. Мы обменялись короткой серией, разошлись на шаг и тут же снова сократили дистанцию. Внутри было непривычно тихо.

Меня больше не пугала следующая смерть. Не раздражало, что я провёл здесь уже больше пяти суток. Не отвлекали мысли о поисках снаружи, предстоящем разговоре с Мией и том, что будет после возвращения. Остались только меч, щит, Ци, послушно текущая по ровным каналам, и противник перед глазами. Я зафиксировал это состояние.

Через пару минут движения клона начали раскладываться на отдельные детали. Перед выпадом его передняя стопа смещалась вперёд на несколько миллиметров. Перед жёстким блоком корпус едва заметно поворачивался. Перед сложной серией взгляд уходил к следующей точке атаки раньше, чем начинал двигаться меч. Раньше я тоже видел движения плеч, ног и положение щита. Но следил за ними по отдельности и реагировал уже после начала движения. Теперь микросигналы складывались в одну, цельную картину.

В этот момент я наконец понял, чему Данте пытался меня научить. Опытный боец замечает подготовку раньше, чем противник начинает движение. Это кажется простым на словах, но в бою увидеть этот момент крайне сложно.

Клон рубанул сверху. Я принял удар щитом и подал корпус вперёд. Совсем немного, не больше сантиметра. Его взгляд сразу дёрнулся к моей правой руке. Плечо начало разворачиваться, меч поднялся для защиты шеи. Он увидел ожидаемый короткий рубящий удар. Я знал, как он ответит, ещё до движения клинка.

В последний миг потянул рукоять на себя и дёрнул кисть. Рубящий удар превратился в прямой укол. Клон понял обман, но его меч был слишком далеко чтобы среагировать.

Лезвие пробило броню и вошло точно в сердце. Я направил в клинок дополнительный поток Ци, рванул рукоять вниз и влево. Меч разрубил тело от сердца до правого бедра. Клон исчез раньше, чем разрубленные части успели упасть. Передо мной появился синий экран:

Первый этап обучения завершён.

Происходит оценка возможностей для финального исправления тела…

Я удивлённо поднял брови.

— Что ещё за финальное исправление?

Ответ пришёл в следующую секунду. И не надписью, а адской болью. Она ударила сразу во всё тело. Будто меня опустили в расплавленный металл и одновременно пропустили через каждый нерв огромный разряд тока. Я попытался закричать, но не услышал собственного голоса. Перед глазами заметались красные и чёрные пятна.

Внутренний взор распался. Я перестал понимать, где находятся руки, ноги и голова. Осталась только боль, заполняющая всё сознание. А затем она исчезла. Я обнаружил себя лежащим на воде лицом вверх. Несколько секунд просто смотрел в чистое небо и пытался вспомнить, как дышать.

Да чтоб вас всех…

Перевернувшись, поднялся на ноги и со злостью посмотрел на экран. Там появились новые надписи:

Меридианы в норме.

Тело успешно очищено.