Приятели для объятий - Филлипс Харрисон

Техники по костюмам помогли ему влезть в голову. К его лицу - подбородку, щекам и лбу - был прикреплен ряд датчиков, чтобы они могли улавливать мельчайшие движения лицевых мышц. Затем эти мельчайшие движения транслировались в движение десятков сервомоторов, встроенных в голову. Был козырек - похожий на гарнитуру виртуальной реальности - который Саймон должен был носить на глазах. Это позволяло ему видеть из головы, а также размещало несколько инфракрасных камер внутри, следящих за движением его глаз и век. Также был блок изменения голоса, который мог изменять высоту и частоту его голоса с обычного хриплого тона на пронзительный визг, который был голосом "Приятеля для объятий".

Когда он впервые надел полный костюм и увидел себя в зеркале, он был просто потрясен. То, чего им удалось достичь, было просто замечательным. Каждый раз, когда он улыбался, моргал, закатывал глаза или хмурился, лицо головы, которую он носил, почти в точности копировало его движения.

Так что, да... никто бы на самом деле не узнал, что это он внутри костюма, но это было не то шоу, которое его друзья и семья будут смотреть в любом случае; они были немного старше целевой аудитории.

Он подал заявку на роль через интернет-рекламу. При любых нормальных обстоятельствах такая роль была бы объявлена в одном из отраслевых журналов, если не во всех. Но это были не совсем "нормальные обстоятельства"; продюсерам срочно нужен был кто-то на эту роль.

Саймон играл роль Чаклза, желтого "Приятеля для объятий". Ему самому не очень нравилось это имя; оно было немного слишком похоже на Чаки, на его вкус. Это только вызвало в памяти образы куклы-убийцы из "Детских игр" или рыжеволосого чудака из "Ох уж эти детки". Тем не менее, не то чтобы он имел право голоса в выборе имени для персонажа, и никого, кроме него, это совпадение не смутило. Предыдущий актер, игравший Чаклза, он... ну... он больше не играл эту роль.

Более того, он уже не был в мире живых.

Из того, что слышал Саймон - а в индустрии ходило много слухов, даже на периферии, куда ранее был сослан сам Саймон - весь инцидент был довольно отвратительным. Имя актера, о котором идет речь, было Барри Таунсендом. Он играл роль Чаклза с самого начала. По всем признакам, он был хорошим человеком. Людям он нравился. Но, как и у многих актеров, когда они познали вкус славы, у него появились проблемы с наркотиками и алкоголем.

Саймон пообещал себе, что с ним этого не случится.

В любом случае... Всем было известно, что Барри любил предаваться кокаиновым загулам, часто отправляясь на выходные в загулы со своим хорошим другом Марком Сэмюэлсом. Марк был создателем "Приятелей для объятий", но, как убедился Саймон, он тоже больше не был привязан к шоу.

Может быть, действительно существует такая вещь, как плохая реклама...

В ту ночь, о которой идет речь, Барри и Марк тусовались в одном из лучших клубов Лондона. Однако их выгнали после того, как их поймали за вдыханием кокаина в одной из VIP-кабинок. После этого Марк отправился домой, но Барри продолжил свой загул, выпивая и принимая наркотики до поздней ночи. Было около двух часов ночи, когда он наконец решил закончить.

Но он не пошел домой. Вместо этого он познакомился с одной из легкодоступных женщин из клуба и решил продолжить с ней общение. Они отправились в престижный район в Ист-Энде и сняли номер в местном мотеле. Когда владелица этого заведения услышала крики, она тут же побежала в комнату, в которой оставила Барри и его спутницу.

Барри задушил женщину. Затем он выколол ей глазное яблоко и принялся трахать пустую глазницу. Женщина, которая их нашла, сказала, что Барри был весь в поту и крови, на его лице был изображен безумный взгляд психопата.

Затем он напал на нее, схватил ее за горло и ударил ее об стену, разбив затылок о зеркало туалетного столика. Но женщина сопротивлялась. Она схватила осколок разбитого зеркала и перерезала горло Барри.

В отчете коронера говорилось, что наркотическая ярость Барри была вызвана смертельной комбинацией алкоголя, кокаина и ЛСД, о приеме которых Марк Сэмюэлс отрицал, что знал.

Однако теперь все это в прошлом. Производство шоу возобновилось, и Саймон выиграл контракт на замену Барри Таунсенда. Он полагал, что должен быть благодарен этому человеку, на самом деле...

Саймон отбросил все мысли о Барри Таунсенде на задний план. И это, вероятно, было к лучшему; все, кто участвовал в шоу, скорее всего, захотят оставить этот отвратительный инцидент позади.

Кроме того, это был первый съемочный день Саймона, так что у него были гораздо более важные дела для беспокойства.

Он прибыл в студию задолго до своей репетиции. Следующие сорок пять минут он провел в зеленой комнате, попивая кофе и читая книгу на своем Kindle. Это было произведение, рассказывающее о небольшом американском городке, захваченном гигантскими крабами-убийцами, а затем подвергшемся вторжению вида морских гуманоидных монстров, известных как "Темные". Это было довольно забавное чтение, и он не мог дождаться, чтобы приступить к сиквелам.

В тот момент Саймон чувствовал себя довольно расслабленным. Только когда его наконец позвали в костюмерную, нервы начали сдавать.