Не та женщина - Гордон Люси

Дверь номера его брата была открыта. Марсель с порога увидел, с каким обожанием смотрит на молодую красивую, элегантно одетую женщину его брат. Руки Дариуса лежали на ее плечах.

— Я не помешаю? — спросил он, входя в номер.

— Марсель! — воскликнул Дариус и хлопнул брата по плечу. Затем он представил свою спутницу. Ее звали Харриет.

Марсель с восхищением оглядел молодую женщину:

— Ты скрывал от нас эту леди. И я понимаю почему. Если бы она была моей, я бы тоже спрятал ее.

Его отец не напрасно беспокоился. Харриет определенно могла сорвать его планы относительно женитьбы Дариуса на Фрее.

Марсель несколько минут поболтал с Харриет, немного пофлиртовал, но не вышел за рамки братской дружбы.

— Итак, Дариус поведал вам о нашей семье, — наконец сказал Марсель, — и вы понимаете, что имеете дело с чудаками.

— Думаю, я и сама чудачка, — поддразнила его Харриет.

— Тогда приглашаю вас потанцевать со мной сегодня.

— Никаких танцев, — вмешался в разговор Дариус.

Марсель рассмеялся:

— Увидимся позже.

Он послал молодой женщине воздушный поцелуй и покинул Харриет и Дариуса. В номере отца Марсель тепло поприветствовал свою мачеху, однако его взгляд — поверх плеча Джанин — невольно устремился в окно. Там виднелось здание, на которое ему ранее указал Эймос.

«Дейнворт истейтс». Актив, который ждет, чтобы его приобрели. Интересно.

Мистер Смит, управляющий «Дейнворт истейтс», просматривал документы. Застонав, он громко попросил:

— Миссис Хеншоу, пожалуйста, принесите остальные файлы. — После этого он обратился к сидящему перед ним мужчине средних лет: — У нее все детали. Не волнуйтесь.

Когда в дверях показалась молодая женщина с необходимыми бумагами, управляющий перевел взгляд на нее.

— Я сделала заметки, — сказала она. — Думаю, я ничего не пропустила.

— Уверен в этом.

Клиент смотрел на миссис Хеншоу, не скрывая отвращения. Она принадлежала к тому типу женщин, который вызывал у него резкую антипатию. Дамочка, несомненно, выглядела бы лучше, если бы прилагала к этому усилия, тем более что она была высокой, стройной, светловолосой, с приятными чертами лица. Однако миссис Хеншоу зачесывала волосы назад, носила скромную одежду и прятала лицо за огромными очками в металлической оправе.

— Уже почти шесть часов, — напомнила она. Мистер Смит кивнул:

— Да, вы можете идти. Миссис Хеншоу слегка кивнула и покинула офис.

— Она вызывает у меня ужас, — признался клиент.

— У меня порой тоже, — согласился мистер Смит. — Но это единственный человек, на которого я могу положиться.

— Мне кажется странным, что вы обращаетесь к ней «миссис». Почему не Джейн?

— Ей это не нравится.

— Но вы ее босс.

— Иногда я задаюсь вопросом, кто из нас босс. Меня разрывают два чувства: восхищение ее профессиональными навыками и стремление от нее избавиться.

— Она напоминает мне робота.

— Да, — согласился управляющий. — По ней не скажешь, что когда-то она была моделью мирового уровня и звали ее Касси. Но через пару лет все закончилось, и я не знаю почему.

— Если бы она немного потрудилась, то выглядела бы иначе, — заметил клиент. — Зачем зачесывать волосы назад? И когда вы в последний раз видели женщину, которая не красится? Она похожа на заключенную.

— Ну, ладно, давайте ближе к делу. Как мне избежать банкротства и не потащить за собой и вашу фирму?

— Да уж, это вопрос, — хмуро буркнул клиент.

Больше о миссис Хеншоу они не вспоминали.

А она, находясь за дверью, слышала все от первого до последнего слова.

— Ну и ну, — произнесла девушка, работавшая в той же комнате, что и миссис Хеншоу. — Как ты терпишь такие высказывания о себе?

— Я просто не обращаю внимания, — пожала плечами миссис Хеншоу.

— А кто такая Касси? Какая-то потрясающая модель?

— Не имею понятия.

— Но они сказали, что так звали тебя.

— Они ошиблись. — Миссис Хеншоу повернулась и взглянула на Берту. Ее лицо было безжизненным и бесстрастным. — Собирайся-ка домой.

Ее предложение было вызвано отчаянием. Ей страстно хотелось остаться одной, чтобы все обдумать. Она знала, что грядет банкротство компании и скоро придется подыскивать другое место работы.

Но где искать? К чему стремиться? Ее жизнь раскинулась перед ней, как пустыня. Пустыня, в которой она пребывала последние десять лет.

Дни, когда она могла позволить себе купить машину, остались в прошлом. Сейчас она ездила на автобусе и жила в маленькой квартирке. Ее жилище было холодным и одиноким — такое место подошло бы монахине.