Спичечный Коробок - Грин Алекс

Вечер. Окраины Праги. Кварталы старых домов.

Три человека идут по старинной улочке: изысканно одетый аристократ, громила здоровяк, и чернокожая девчонка-подросток.

– Это задание я выполнила с особым удовольствием.
– Признается девочка.
– Дзеус - настоящий гений! И каким надо быть уродом, чтобы запустить вирус в такую отпадную игру!

– Ты права, Мартина.
– Кивает головой маркиз д"Эстэ.
– Из всех вымышленных миров - Земля - самый достоверный. Все игры "земной серии" великолепны, но "Мировая Война" обещает стать настоящей вершиной...

– Немного преувеличиваете, Шеф.
– Возражает Уриаш.
– Если присмотреться - История Земли продумана слабо. В ней масса дыр и нестыковок. Не спорю, полет фантазии в играх Дзеуса великолепен. Но за достоверность я не поставил бы высший бал.

– Ты говоришь так из вредности, Уриаш!
– Упрекает его Мартина.
– Но что бы ты ни плел - только отчитаюсь об операции, возьму отпуск, и вернусь сюда в игру снова. Уже не как боец отряда д"Эстэ, а просто как рядовой игрок-пользователь.

– Ты заслужила отдых, Мартина!
– Маркиз ласково обнимает девочку.
– И заслужила нечто большее: я познакомлю тебя с Дзеусом!

– Не может быть!
– Глаза Мартины сияют.

– Может. Он ведь теперь кое-чем тебе обязан, не так ли? И, слушай внимательно, это секрет, но твой уровень допуска позволяет знать: Дзеус уже разрабатывает два новых умопомрачительных проекта - "Мировая Война-2" и "Мировая Война-3"!

Пока готов лишь рабочий материал. Видели его немногие. Но это очень компетентные люди - их удивить почти невозможно. И все же, они попросту ошарашены!

Короче - будь посмелей! Требуй от Дзеуса - пусть не жмется, пусть покажет тебе наброски "Мировой Войны-3"!

– Отлично, маркиз! Не отстану от Дзеуса, пока не добьюсь своего!

– Ты то всегда своего добъешься. - Бормочет Уриаш.

Непонятно - осуждение это или комплимент.

Кривая улочка заводит в тупик. В конце его старая обшарпанная стена.

Маркиз взмахивает рукой, и в стене открывается длинный проход - мерцающий тоннель в немыслимую даль.

Троица направляется в тоннель. Отверстие в стене затягивается за их спинами. Как будто никого и не было здесь...

Безлюдный тупик, глухая стена. И тишина - настолько убедительная, насколько это возможно в самом достоверном из вымышленных миров...

(с) Алекс Грин, 2004

Первая публикация - "Вести-Magazine" (Израиль), 05. 02. 2004