Расцвет княжества приходится на вторую половину ХII в. Особенностью Галиции было раннее и интенсивное развитие феодальных отношений, приведшее к созданию сильной боярской верхушки, сумевшей захватить основные земли и крестьян. Бояре имели кроме земель свои торгово-ремесленные центры, замки. Галич упорно сопротивлялся княжескому правлению и вел себя по отношению к князьям так же, как и Новгород.
Волынскому князю принадлежал Владимир Волынский. Князь был крупным землевладельцем и земельными пожалованиями сплотил бояр. В 1199 г. ему удалось объединить оба княжества. Политическое единство не было ни долгим, ни прочным. Боярство противопоставляло княжеской власти свои интересы, вело открытую борьбу, опираясь на соседние государства — Венгрию, Польшу.
В ХIII в. Западная Русь попала под власть монголо-татарских завоевателей. Даниилу Галицкому удалось на время объединить всю Киевскую Русь, это был первый и единственный, коронованный Папой русский король. Он проводил политику активного сопротивления завоевателям. Его дети были менее удачливыми. В результате земли Галиции и Волыни были поделены между Венгрией, Польшей и Литвой.
Общественный строй Галицко-Волынской Руси характерен сильным влиянием крупных феодалов — бояр, бывших потомками местных племенных вождей. Они были мало связаны с князьями и пытались построить боярское феодальное правление в многочисленных городах земли.
Им противостояли другие феодалы — служилые, получавшие земли за службу и на время службы. Они зависели от князя и защищали сторону князя. Таковых было мало в Галиции и много на Волыни, этим и объясняется разница между отношением к князю в Галиче и Владимире.
Имели земельные владения и иерархи Церкви, и монастыри.
Крестьяне, жившие на землях светских и духовных феодалов, находились в различных формах зависимости.
Для политического строя Галицко-Волынского княжества характерно сильное влияние боярства и боярского совета. Удержать власть мог только сильный и авторитетный князь.
18. Особенности развития Владимиро-Суздальской земли
К середине XII в. Ростово-Суздальское княжество вышло из состава Киевского государства и стало самостоятельной землей, в конце того же века столица земли переместилась во Владимир, город Великого Владимиро-Суздальского князя. Власть князя распространялась на большую часть территории Северо-Восточной Руси.
Особенностями правления были очень сильная княжеская власть, лишение городов вечевой самостоятельности, строительство новых городов.
Перенос из Киева во Владимир великокняжеского престола, а также переезд киевского митрополита способствовали превращению Владимира в центральный город Северо-Востока.
Владимиро-Суздальское княжество стало претендовать не только на самостоятельность, но и на центральное положение во всей Руси. Оно укреплялось и росло.
Княжество поддерживало международные отношения со странами Запада и Востока, вело борьбу с соседними русскими княжествами и установило тесные экономические и политические связи с Новгородом. Наибольшего расцвета оно достигло в XII — первой половине XIII в.
На территории Владимиро-Суздальского княжества было много крупных городов, но городское население делилось на две категории: граждане старых городов, с вечевыми привилегиями, и жители новых городов, целиком подвластные князю.
Феодально-зависимое население состояло из крестьян, живших на землях, принадлежавших князьям и боярам. Частично оно было полностью закрепощенным, частично— полусвободным.
Во главе Владимиро-Суздальского княжества стоял Великий князь, обладавший большим политическим влиянием. При князе имелся совет, состоявший из бояр и духовенства; для наведения порядка и войн — княжеская дружина.
Изредка проводились феодальные съезды. Еще реже для решения важных вопросов созывалось городское народное собрание — вече.