– Не говори ерунды! Золотых Единорогов не существует!
– Так же, как и Белой Башни! Это сказки для детей!
– Бин сделал несколько шагов и скривился от боли.
– Кажется, в общении с тобой самой частой моей фразой станет «Не говори ерунды»!
– рассмеялась Мэйлинн.
– Не говори ерунды, Бин! Если я говорю о Белой Башне, то я знаю, о чём говорю!
– Да?
– с издёвкой обернулся к ней Бин.
– Может быть, ты её и сама видела?
– Видела!
– отчеканила Мэйлинн.
Бин приостановился и взглянул на лирру с видом человека, которого на мякине не проведёшь, и который ясно видит, что его пытаются надуть:
– Достопочтенная Мэйлинн! Я, может быть, простой парень из трущоб Латиона. Может быть, я мало образован, поскольку сумел окончить лишь полтора класса школы при храме Белого Арионна. Я многого не знаю, многомудрая лирра. Но одно я знаю точно: Белой Башни не существует!
– Только полный дурак будет убеждать, что он знает что-то точно!
– беззлобно фыркнула Мэйлинн.
– Ты можешь мне не верить, Бин, но я своими глазами видела Белую Башню не далее как шесть недель тому назад! Я видела её так, как вижу сейчас тебя. Ну, не совсем, конечно...
– Мэйлинн слегка пожала плечами.
– Я увидела её из своего окна в Наэлирро. Она была далеко-далеко на горизонте, но при этом казалась такой близкой.
– Ты видела башню Главного храма Арионна в Латионе!
– на повышенных тонах возразил Бин.
– Не. Говори. Ерунды. Бин, - раздельно и с явной издёвкой произнесла Мэйлинн.
– И вообще, давай, шевели ногами, если не хочешь вторично повиснуть под прекрасными яблонями той деревеньки.
Бин послушно двинулся в путь.
– От школы Наэлирро до Латиона шесть недель пути! Я это знаю, потому что ровно столько мне понадобилось, чтобы прийти сюда, - продолжила Мэйлинн.
– По-твоему, на таком расстоянии возможно увидеть какую бы то ни было развысокую башню?
– Ну так значит это была башня в каком-то другом храме, недалеко от этого твоего Наэлирро!
– не сдавался Бин, пробираясь к краю чащи в направлении Латиона.
– Там нет никаких башен! Точнее, башни, конечно, есть, ведь рядом с Наэлирро стоят сразу два больших города: Торрон и Варс. Но та Башня возникла из ниоткуда. Вчера её не было, а сегодня - вот она. А через какой-то час её опять не стало!
– Значит, многоуважаемая Мэйлинн просто перепробовала каких-то лирровых эликсиров, отчего стала видеть то, чего нет!
– усмехнулся Бин.
– Не говори ерунды, Бин!
– в очередной раз отрезала Мэйлинн.
– Во-первых, надо говорить «лиррийских эликсиров». Во-вторых, к тому моменту я уже много недель не принимала ни одного эликсира, потому что... Ну, неважно...
– осеклась лирра.
– Ну а в-третьих, я - не дура и могу отличить то, что я вижу от того, что мне видится. И я говорю тебе, глупый Бин, что я видела Белую Башню!
Разговаривая, Бин и Мэйлинн всё дальше уходили от злополучной деревеньки. Хвала Арионну, погони не было - видно колонны здорово струхнули от такого внезапного нападения и теперь, сидя по своим лачугам, стеная пытались какими-нибудь примочками из мочи облегчить боль от укусов насекомых.
Глава 3. Урок географии
– Не хочешь попробовать двигаться побыстрее? Если хочешь поспеть в Латион хотя бы к началу Последней Битвы Арионна с Ассом, - язвительно осведомилась Мэйлинн, глядя, как Бин, кривясь, ковыляет по дороге. Сейчас, когда заряд адреналина пошёл на убыль, парню становилось всё тяжелее.
– Да уж иду, как могу!
– огрызнулся Бин.
– Я бы посмотрел на тебя, кабы тебя отлупили по чём зря проклятые колоны!
– Вообще-то я, в отличие от тебя, в пешем пути уже шесть недель! И, как видишь, вполне себе бодра и полна сил!
– парировала Мэйлинн.
– Кстати об этом, - Бину очень досаждала боль, и захотелось отвлечься от неё разговором.
– Ты говорила, что идёшь от самого Варса?
– Ну почти так. Наш Наэлирро стоит как раз между Варсом и Торроном.
– Никогда не слышал о Торроне, - признался Бин.
– Ну он, конечно, не такой большой, как Варс, хотя тоже немал. Около пяти тысяч жителей. Большой купеческий двор. Есть храмы и Арионна, и Асса и Первосоздателя. Красивый город. Мне нравился больше Варса.
– А я никогда не был нигде, кроме Латиона. Сказать по правде, я и за городом-то сегодня, считай первый раз, - Бину было неловко признаваться в этом рядом с лиррой, которая была заметно моложе его, а уже успела побывать в стольких местах.
– А как же ты путешествуешь? Ты раньше уже бывала в Латионе?
– Никогда, - дёрнула плечиком Мэйлинн.
– А как же ты добралась сюда? Ведь это так далеко!..
– Бин только сейчас вдруг осознал, насколько далеко забралась эта хрупкая лирра, и проникся к ней неподдельным уважением.
– Да очень просто. У меня же есть карта...
– Карта?..
– недоверчиво протянул Бин.
– Я никогда не видел карт. А покажи!
– вдруг попросил он.
– Да пожалуйста, - ответствовала Мэйлинн.
– Давай-ка вон присядем под тем деревцем, всяко какая-никакая, а тень. Заодно и передохнёшь.
– несколько злорадно, как показалось Бину, добавила лирра.