— С этого парня может получиться неплохой боец, — сказал Элдор.

— Неплохо, — согласился Беон. — В строю биться обучен?

— Нет.

— Ну да, когда бы, — согласился барон. — Возьмите-ка щиты.

Мы с Деяном взяли щиты и встали на исходную.

— Начали!

На тренировочной площадке снова застучали деревянные мечи. И я сразу понял, что расклад на этот раз не в мою пользу. Деян мастерски пользовался щитом, не только умело парируя удары, но и нанося их ребром щита, а то и отбрасывая меня мощным ударом умбона [49] в щит. И через пару-тройку минут барон остановил поединок.

— В целом понятно, — задумчиво проговорил тер Аристи. — Пока ты действительно больше подходишь для работы в отряде охраны. Для обычного боя тебя надо будет поднатаскать в работе со щитом и копьем. Да и верхом погонять хорошенько.

— Я нанимаю тебя в качестве наемника на время поездки в Волин, — сказал барон и в ответ на мой согласный поклон продолжил. — По окончании этой поездки я приму дальнейшее решение по тебе.

— Элдор, — обратился Беон уже к своему капитану. — Реши все вопросы по размещению и оплате. Пусть живет и питается с дружиной. И с завтрашнего дня плотные тренировки. Подтяни ему навыки, где он пока слабоват.

Барон еще постоял, мгновение задумавшись, потом резко повернулся и зашагал к донжону. Вся свита поспешила за ним, оставив на тренировочной площадке только меня, Элдора и дружинников.

— Сержио, по оплате и содержанию я тебе рассказывал в харчевне, — повернулся ко мне Элдор. — Твой найм начинается с этого момента, так что будешь размещен в казарме прямо сейчас. Согласен? Вопросов нет?

— Нет, достопочтенный Элдор.

— На службе обращаешься ко мне «капитан».

— Да, капитан.

— Деян, размести его в казарме в комнате с наемниками, — продолжил Элдор. — Объясни распорядок дня. Прием пищи с дружиной. Барон старых правил и кушает с дружиной. Если во время приема пищи был занят службой, кушаешь в столовой у поваров. Покажи где его место, где умывальня, отхожее место. Как куда пройти и куда ходить нельзя. Я пока дам указание конюху на уход за его лошадьми и поварам о том, что у нас на одного человека прибавилось. Все. Валите отсюда.

— Эй! Лошадиная душа, — тут же переключился на конюха капитан. — Беги сюда!

— Все исполню, капитан, — отозвался Деян. — А ты бери свои вещи и пошли со мной.

— Сейчас, сякены соберу, — заторопился я.

— Сякены-мякены, — заворчал под нос дружинник.

Я подобрал «звездочки», забрал с лошадей переметные сумки и зашагал за Деяном. Еще успел увидеть, как озадаченный капитаном конюх уводит моих лошадей. Разместили меня в большой комнате с еще тремя наемниками. Вся казарма была разбита на кубрики, рассчитанные на четырех человек. А в конце казармы располагалась пока пустующая комната лейтенанта, заместителя капитана баронской дружины. Лейтенанта убили в одной из стычек с соседями и пока не нашли на это место подходящую кандидатуру. А Деян как раз оказался временно исполняющим обязанности на этой должности.

Кубрик, куда меня определили, был достаточно просторным. Соседи где-то отсутствовали. Четыре больших топчана располагались у стен. По два напротив друг друга, справа и слева от входа. Под каждым топчаном размещались сундуки размером с сам топчан. На каждом болтался замок. Напротив двери в стене было проделано узкое оконце с открывающейся рамой, затянутой какой-то полупрозрачной пленкой. Под окном был небольшой столик, а рядом с кроватями у стен стояли платяные шкафчики с полочками и крючками для одежды. Прислоненные к шкафам стояли копья и сулицы. Щиты висели на стенах. Я быстро разместил оружие, скинул свои вещи в сундук, запер его и вышел к своему «провожатому».

Деян, знакомивший меня с замком, провел по всей территории. Сам донжон был хорош. Очень крупный для такой небольшой территории. Он состоял из четырех этажей и подвала. В подвале был обустроен колодец, а также размещались: тюремные камеры, пыточная, продовольственный склад и винный погреб. На первом этаже располагались: кухня, столовая, комнаты для слуг и вещевой склад. На втором этаже были караульное помещение и арсенал. На третьем: большая зала, которая использовалась для проведения приемов и как господская столовая. Также там размещались гостевые комнаты. На четвертом этаже были личные покои владельца замка и его семьи. На крыше, обрамленной прямоугольными зубцами, располагалась боевая площадка, которую можно было использовать и для наблюдения, и для обороны.

На башнях, донжоне и воротах висели двухцветные флаги баронства Аристи. Правая сторона флага была черной, а левая стального голубого цвета. Над входом в донжон и в большом зале висели гербы баронства: четырехугольный щит с заострением внизу, раскрашенный цветами Аристи, с атакующей, распахнувшей крылья и выпустившей когти совой в центре щита. Я не видел, есть ли какая-то отделка в покоях баронской семьи и в гостевых комнатах, но в остальных помещениях были обычные каменные стены и полы. Только в большом зале на стенах были прикреплены охотничьи трофеи в виде голов крупных животных и некоторое количество гобеленов. Для освещения использовались узкие окна-бойницы и факелы.