Алиса подошла ближе, внимательно осматривая меня.
— Не знаю, что именно случилось, но в какой-то момент твоё тело начало многократно прогонять Ци по всем меридианам и даже телу. Потоки проходили через мышцы, кости и внутренние органы. Часть энергии выходила к коже вместе с примесями.
Я снял со щеки ещё один фрагмент и задумчиво посмотрел на него.
— Так вот что означало очищение тела.
Перед глазами вдруг возник синий экран:
Завершено удаление повреждённых тканей, посторонних отложений и нестабильных энергетических остатков.
Продукты распада и энергетические примеси успешно выведены через внешние ткани.
Я прочитал сообщение вслух. Алиса медленно кивнула.
— Да. Именно это я и видела. У старших рас были удивительные техники. Даже Илари не умели настолько тщательно очищать организм.
На шее с тихим треском отделился ещё один кусок. Я поймал его и брезгливо поморщился. Оставаться в этой корке дальше не хотелось.
Быстро освободился от брони и оставшись в одежде, прищурился и посмотрел на Алису.
— Сделай одолжение — отвернись.
Она улыбнулась, но послушно повернулась спиной.
— Поздно ты начал смущаться. Я столько раз была на твоей руке в виде лианы, пока ты принимал душ, что знаю каждую родинку на твоём теле.
Я хмыкнул, стягивая одежду.
— Это не считается. Тогда ты выглядела как растение. Сейчас выглядишь как человек, поэтому не подглядывай.
— Забавное правило, — весело заметила Алиса. — Тебя не смущает его противоречивость?
— Люди в целом ходячие противоречивости. — улыбнулся я.
Она тихо рассмеялась, но не обернулась.
Корка покрывала всё тело. К счастью, держалась она слабо. Я снимал её крупными пластами, складывал на камень и сразу убирал прах и обломки в пустой контейнер из инвентаря. Не хочется оставлять здесь свои «продукты распада». В нескольких местах пришлось пройтись влажной тканью, но через несколько минут кожа была чистой.
Она стала невероятно гладкой. Даже мелкие шероховатости и старые шрамы исчезли. Но главное изменение ощущалось глубже. Двигаться стало куда легче, мышцы и связки работали более плавно.
Разница напоминала хорошо обслуженный механизм: мощность осталась прежней, зато исчезли мелкие потери при движении. В бою такие мелочи складываются в доли секунды, а они нередко решают, останешься ты жив или станешь кормом для тварей.
Одевшись, снова облачился в броню. Сегменты сомкнулись на теле, система подогнала крепления. Я кивнул Алисе на открывшийся проход.
— Ну что, пошли дальше?
Она повернулась, осмотрела меня с ног до головы и довольно улыбнулась.
— Теперь хотя бы пахнешь нормально. Да и выглядишь куда лучше.
— Рад, что прошёл проверку, — с лёгким сарказмом хмыкнул я.
Тело Алисы окутал зелёный свет. Человеческая фигура сжалась, превратилась в тонкую лиану и как змея скользнула по полу. Она поднялась по ноге, забралась через воротник под броню и обвилась вокруг левого запястья.
После этого я направился к проходу. Короткий коридор шёл прямо и закончился через несколько десятков метров. За ним открылся ещё один круглый зал, но куда больше предыдущего — около пятидесяти метров в диаметре.
По внешней стене через равные промежутки располагались десять закрытых металлических заслонок. Каждая напоминала уменьшенные внутренние ворота комплекса. Перед каждой находился знакомый цилиндрический постамент. Ещё один, более широкий и высокий, был в центре зала.
Я остановился у входа и осмотрел пространство. Вместе с проходом за спиной выходов получалось одиннадцать. Голубые линии в полу расходились от центрального постамента к каждой заслонке, но сейчас светились слабо. За закрытыми створками пси-поле ничего не показывало. Материал глушил восприятие так же, как стены первого коридора.
— Похоже на распределительный зал, — мысленно заметил я.
— Или на место выбора занятий, — ответила Алиса с запястья. — Постаменты возле каждого входа выглядят одинаково.
Версия вполне логичная, но интуиция подсказывает, что начать стоит с центрального постамента. Я подошёл к нему. Над гладкой поверхностью сразу появился синий экран:
Приложите терминал для идентификации доступа.
Я положил правую ладонь на поверхность. Экран мигнул, и надпись сменилась: