– Это здесь? – крикнула Дея, хотя кричать не было необходимости – она стояла рядом с Лиамом.

Задыхаясь, она положила руку на бетон и наклонилась вперед.

Лиам посветил на стенку резервуара и побежал вокруг него. Он слышал, что Дея бежит за ним. Колючки цеплялись за куртку, но он яростно продирался сквозь густые заросли, защищая лицо руками. Позади резервуара в свете фонариков они увидели сложенные в штабель европоддоны, служившие опорой для конвейера, по которому подавался навоз. Дея мягко ударилась о спину Лиама, когда тот резко остановился.

В свете фонариков на краю бетонной стены резервуара виднелись явные следы крови. Лиам почувствовал жар от тела Деи, когда они одновременно склонились над засохшим, красновато-коричневым пятном на грязной поверхности.

Лиам быстро запрыгнул на конвейерную ленту, пробежал последние метры до верха резервуара и остановился на ржавой железной крышке. Схватился за ручку и потянул, но крышка не сдвинулась с места. Он уперся ногами и сделал еще один рывок, но с тем же результатом.

Дея тоже забралась наверх и посветила на крышку, чтобы проверить, не заклинило ли там что-то.

– Смотри! Еще кровь! – сказала она, указывая на большие пятна на ржавом железе. – Эй? – крикнула Дея, наклонившись к люку.

Она легла на живот и, вплотную прижавшись лицом к мокрому железу, почувствовала вкус ржавчины во рту.

– Есть здесь кто-нибудь? – прокричал Лиам над ее головой.

Голос его эхом разнесся в ночи. Лиам стучал по железу ручкой фонарика так, что свет прыгал по верхушкам деревьев.

Дея встала на колени и посветила фонариком на пятна крови на краю люка.

– Как же так? Мы ведь видели, как Йоханнес упал через этот люк!

– Попробуем еще раз, – приказал Лиам.

Дея отложила фонарик, и они вместе изо всех сил рванули ручку. Люк слегка задребезжал на петлях, но не приподнялся ни на миллиметр. Железо расцарапало им кожу на руках. Если на ручке и оставались какие-то следы ДНК, то сейчас они их уже стерли.

Дея простонала сквозь зубы.

– Черт возьми, что делать?

Лиам прижался щекой к краю люка.

– Снизу воняет!

Он резко замолчал. Из глубины резервуара донесся звук. Какой-то слабый крик. Приглушенный голос.

– Они здесь! – Он вскочил на ноги и снова принялся рвать на себя ручку люка. Он дергал изо всех сил и в отчаянии кричал Дее, что надо немедленно вызывать аварийные службы, пусть вскрывают резервуар.

Из кустов до Деи все еще доносились всхлипывания Моны. Дея спрыгнула с конвейерной ленты и стала искать какой-нибудь предмет, который можно было бы подсунуть под крышку, чтобы приподнять ее. Лопату, железный прут… Ничего подходящего не попадалось.

– Сбегаю в сарай…

Дея замолчала, когда в ночи внезапно зарычал какой-то мощный двигатель.

Лиам уже спускался к ней, когда вдруг резко остановился.

Рев возник где-то позади сарая и постепенно нарастал в темноте, приближаясь к ним. Хотя Дея и увидела контуры большого трактора, она не сразу поняла, что происходит.

Лиам, стоявший на конвейерной ленте, медленно поднял фонарик и направил луч на кабину. Эрнст гордо восседал в кабине красного ржавого трактора. У древнего трактора были огромные двойные колеса и железная балка перед радиатором. Еще секунда – и их ослепил яркий свет фар, когда старый священник примерился и на полной скорости ударил в стену резервуара.

Резервуар так сильно затрясся, что Лиам чудом удержался на ленте. Он услышал, как наружу начала вытекать вода, и тошнотворная вонь гнили и нечистот распространилась в воздухе.

Трактор взревел – Эрнст отогнал свое огромное чудовище от резервуара. Фары по-прежнему светили ярко.

Лиам закрыл рукой рот и нос. Зловоние было ужасающим.

– Дея! – крикнул он. – Отправь поскорее наши точные координаты Мартину. Нам понадобятся еще несколько машин скорой помощи.

И он спрыгнул с конвейерной ленты.

Дождь и мутная жижа из резервуара смешались в вонючую слякоть. Встав у трещины, Дея наклонилась над ней и стала кричать. Отверстие было не очень большим, и через него они не могли вытащить заточенных внутри людей, да и сами они не могли залезть внутрь. Дея пыталась их ободрить, объясняя, что помощь уже в пути.

Позади них снова взревел двигатель трактора. Эрнст нажал на газ. Лиам бросился к пробоине и крикнул пленникам, чтобы они держались подальше от нее.