Казалось, что невидимая сила тянет его за ноги, а его тело неестественно дергает мою руку. Тысяча невысказанных слов промелькнула в его глазах, когда они встретились с моими, а выражение его лица было мрачным.

Он скользнул дальше, и моя рука соскользнула к его запястью.

Стиснув зубы, я моргнула, чтобы прогнать слезы, и впилась ногтями в землю, чтобы удержаться.
– Не смей отпускать! Пожалуйста, не отпускай! » — закричала я, и мой голос эхом разнесся вокруг.
– Я люблю тебя. Ты слышишь меня? Я люблю тебя, Зевандер Райданн! Держись крепче!

– Через каждую… нить судьбы я любил тебя. Пожалуйста… живи.
– Он выдохнул и его рука выскользнула из руки Дравиена. Затем из моей. Одно единственное прикосновение наших пальцев, словно дым, скользнувший по моей коже.

Время вокруг меня замедлилось, сердце подскочило к горлу.

В его глазах, когда он падал, горело раздирающее сердце сожаление. Все дальше и дальше от меня, его рука все еще тянулась вперед, пока бездна поглощала его. Он беззвучно произнес мое имя, но я не смогла его расслышать из-за стука в голове и крика, который вырвался из меня, словно мою душу вырвали из тела.

Кто-то схватил меня за лодыжки оттащила меня назад, и Зевандер исчез из виду.

Дравиен перевернулся на колени и заглянул вниз.
– Нет!
– Он резко отдернул руку.

Пусто.

Исчез.

Реальность этих слов не доходила до меня. Картина застыла в моей голове — его лицо, падение — но мое сердце отказывалось принимать это. Я чувствовала себя застывшей во времени. Замороженной. Ужасная правда кружилась вокруг меня, как туман из замешательства и неверия. Пустой шум, который я не осмеливалась признать.

– Зевандер? » Я ползла обратно к барьеру, прижав дрожащую ладонь к поверхности, которая не сдвигалась с места. Образ его падения снова мелькнул в моей голове.
– Нет. Нет, нет, нет. Пожалуйста.
– Я толкнула сильнее, отчаянно желая увидеть его снова.

Что-то холодное и пустое разрасталось у меня в груди, но я не стала обращать на это внимания, ударяя ладонью по барьеру в надежде найти брешь. Мне нужно его увидеть! «Пожалуйста, боги!
– Безжалостная волна паники обрушилась на меня, и я ударила обеими руками по непоколебимой стене. Сильнее. В отчаянии. Цепляясь за надежду с той же отчаянной упорностью, с которой я сжимала его руку мгновение назад.
– Мне нужно его увидеть! Пожалуйста, позвольте мне его увидеть!

Все, что осталось по ту сторону, — это лес и существа, которые поспешили к арке, а затем исчезли из виду.

Не было ни звука. Ни криков.

Всего мгновение назад Зевандер стоял перед этими чудовищами, бесстрашный и непоколебимый.

Сила, высеченная из теней и пламени.

Бессмертный.

Мне было непостижимо, что нечто столь сильное, столь грозное в моих глазах, могло быть сражено с такой бесцеремонной простотой, как падение. Один неловкий ша.

Нет. Не он. Не он.

Скользнув на колени, я прижала ладонь к груди — сердце билось слишком быстро, так быстро, что легкие не могли набрать воздуха.
– Я не могу дышать.
– Закрыв глаза, я глубоко вдохнула, но воздух по-прежнему врывался слишком быстро, легкие сжимались, словно мои ребра разорвались, обнажив сырую, болезненную холодную рану.

Невыносимо острая боль вонзилась в мое сердце, и я задыхалась.

– Успокойся, Мэйвит.
– Казимир схватил меня за плечо, но я оттолкнула его.

– Мы… должны… пойти… за ним.
– Ошеломляющий холод пробежал по моим венам, и мое тело задрожало. Мне нужно было, чтобы он знал, что он не один в той тьме.

– Некуда за ним идти. Никто никогда не возвращается из Нетирии, — сказал Дравиен, и его слова эхом отзывались в моей голове.

Нет возврата.

– «А что это за тяжкое несчастье, которое тебе грозит, если кто-то из нас умрет? — прорычал Казимир, а их голоса казались мне лишь шумом вокруг. Раздражающий гам, цеплявшийся за мое внимание.
– Потому что я только что потеряла двух друзей, а не вижу, чтобы ты сильно страдал.

Челюсть Дравиена дернулась, его взгляд приковался к Казимиру.
– Полагаю, это еще предстоит выяснить.

Игнорируя их, я уставилась на свои руки, на которых все еще была кровь Зевандера. Руки, которые были слишком слабы, чтобы удержать его. Слишком бессильны.
– Я должна найти его.
– Рыдание сдавило мне горло, но не смогло вырваться наружу.
– Я найду его! Я найду его и верну.

– Ты не сможешь, Мэйвис.
– Казимир притянул меня к себе, но я оттолкнула его, не желая, чтобы его слова проникли в меня. Он обхватил меня за руки и прижал еще сильнее.
– Он ушел.
– Его голос сломался, словно боль подступила к горлу.
– Он ушел.