Варгон зарычал, и в его глазах вспыхнул яростный огонь. На мгновение реальные языки пламени заплясали в зрачках, а спустя ещё один миг они окружили его с головы до ног. Удивительная сила воли. Сконцентрировался несмотря на волны боли, накатывающие из свежих ран.

Руны на его мантии тоже заплясали и вспыхнули огнём. Мне пришлось отскочить, чтобы не оказаться в эпицентре огненного шторма.

Было очень похоже на то, что он собрался прикончить самого себя и забрать меня с собой в могилу. Так что рисковать я не стал.

— Никогда! Я — служитель Фиора! Я не сдамся жалкому человеку! — раздался крик сквозь бушующее пламя.

Он вскинул руку, и хаотичный огонь оказался под его контролем, взметнулся вокруг него стеной, яркой и ослепительной. Жар ударил мне в лицо, заставив прищуриться и отступить ещё дальше.

Сквозь жёлтое пламя было заметно, как он поднимается, отряхивается. Словно он больше не ранен. Словно случайно упал и теперь смахивает песок с одежды. Какое-то целебное заклинание применил из огненной магии? Или что-то другое?

— Так и знал, что по-хорошему ты не захочешь…

Варгон схватил посох, который лежал рядом. Огонь вокруг него бушевал, создавая волны раскалённого воздуха, от которых песок под его ногами начал плавиться, превращаясь в стекло.

— Ты заплатишь за каждую секунду боли, человек! За каждую каплю моей крови!

Он ударил посохом о землю, и от точки удара во все стороны рванула огненная волна.

Я активировал «Воспарение», оттолкнулся от земли и взмыл вверх. Волна прошла подо мной, но даже на высоте нескольких метров я чувствовал её жар. Температура была невероятной. И это с моим-то сопротивлением!

Варгон не стал медлить. Следующее заклинание уже формировалось в его руке — закрученный огненный шар. Не обычный фаербол, а его усовершенствованная версия.

— Гори!

Шар полетел в меня, резко увеличиваясь в размере с каждым пройденным метром. Я резко упал и рванул влево, перекатываясь по горячему песку. Шар пролетел мимо, врезался в магический барьер арены и взорвался, заставляя защиту мерцать и трещать от перегрузки, а зрителей на трибунах — то биться в экстазе, то терять сознание от страха.

Я вскочил на ноги, прицелился и выпустил оставшиеся пули в Варгона.

«Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!»

Но на этот раз он был готов. Драконид выставил перед собой не обычный огненный щит, а что-то более занимательное, обладающее твёрдостью и плотностью. Магия заблокировала выстрелы и поглотила импульс пули. Я видел, как металл плавится и падает на землю.

Против моего козыря он нашёл противодействие. И обойма пуста. Плохо…

— Твои жалкие игрушки больше не сработают, червь! — прорычал Варгон и взмахнул посохом в сложном узоре.

Впрочем, у меня ещё есть патроны, а мана у тебя не бесконечная. Вымотаю тебя, перезаряжусь, и посмотрим, насколько мои игрушки хороши против такого, как ты.

В мою сторону полетела очередная экстравагантная атака. Из воздуха материализовались три огненные змеи: каждая толщиной с моё бедро и длиной метров пять. Они извивались, шипели. Из их пастей вылетали искры.

Змеи ринулись на меня, двигаясь с невероятной скоростью. Я убрал пистолет и выхватил свой меч. Если огонь блокирует пули, придётся сражаться иначе.

Меч покрылся зелёным пламенем, и магия столкнулась с магией в ближнем бою. Первую змею удалось весьма быстро разрубить пополам. Магический урон был достаточно большим, чтобы она сдохла и не восстановилась после этого.

Вторая змея атаковала сбоку. Я пригнулся, прошёл под ней и полоснул мечом по «телу». Туда же «Удар эха» — и снова взрыв от столкновения двух таких похожих, но разных стихий огня. А ведь у меня меч не только эту силу по телу врага разносит, но ещё и холодком пробирает до самых глубин души. Конечно, если она есть у монстра.

Как бы там ни было, эти невероятно шустрые и ловкие змеи не справились с моим темпом. Надеюсь, пёс Фиора оценил мою силу и жалкие потуги его змей. Раздался ещё один хлопок, разрывающий змею на две неровные части.

Третья попыталась обвиться вокруг моих ног. Я прыгнул, активировал «Воспарение» и завис в воздухе. Змея промахнулась, врезалась в песок. Я швырнул меч прямо ей в пасть, уничтожая её. Вспышка пламени окутала меня, вызывая мимолётный дискомфорт.

Я опустился, забрал своё оружие и сосредоточился на Варгоне.