Снаряд, надо признать, получился куда лучше того первого уродца. Ровный, с аккуратным оперением, и тряпочка на нем привязана не просто так, это чтобы потом в траве найти легче было. Снаряды-то многоразовые, каждый на счету, терять их по кустам никто не собирается.

— Ну, уже лучше, — прокомментировал Вельт, не вставая с бревна. — Правда, это если не учитывать, что мишень вряд ли будет стоять на месте и ждать, пока вы прицелитесь.

— Так помнишь, тут жил на своей собаке сидел? — отозвался один из стражников, утирая лоб. — Как раз где-то там сидел и пялился на нас, бестолочь зеленая.

— Да, точно, — подтвердил второй. — Сам видел. Вон на том бревне торчал, вроде.

— Заряжайте, хватит отвлекаться! — прикрикнул Гундар. — Ваша задача освоить орудие и затем обучить навыку стрельбы остальные расчеты. Сейчас учитесь перезаряжать правильно, чтобы дошло до автоматизма и не надо было каждый раз спрашивать у Ольда, что крутить и куда тянуть.

— Так над прицельностью тоже лучше сразу думать, — вмешался Вельт и поднялся наконец с бревна. — Не дело так, пристреляем здесь к одной мишени, привыкнем, а потом орудие поставим на стену, и всё, толку от нашей пристрелки ноль. Высота другая, дистанция другая, и стрелять придется заново.

Мысленно согласился с ним и потому не стал вмешиваться, пусть сами разберутся, раз уж решили обходиться без меня. Вельт, собственно, и предложил сразу поставить баллисту на то место, где она будет стоять в бою, и пристреливаться уже оттуда. А навык перезарядки и так придет, если хорошо пострелять.

— Давайте еще расставим метки на поле и пристреляем к ним, — включился наконец я, потому что молчать дальше, когда в голове уже готов план, физически невозможно. — Все-таки проще будет рассчитывать расстояние до цели, если линейка будет уже там, прямо на поле боя.

— Не, ну можно, — Гундар задумался на секунду и подошел ближе, заглянул под ложе. — Но как ты запомнишь правильное положение, чтобы потом навести точно туда же? Оставить насечки на станине, чтобы запомнить угол наклона?

— Вообще мысль здравая, — Вельт подошел с другой стороны и тоже уставился на механизм. — Поставим отметки, и в зависимости от того, как повернуто ложе, сразу понятно, на какое расстояние полетит снаряд. Неплохо, да, луку такие удобства и не снились.

— Ну да, так хотя бы примерное понимание будет, — согласился я.

— Ладно, хватит разговоров, давайте поднимать на башню, — Гундар махнул рукой в сторону стены. — Будем метки расставлять сразу оттуда, и тренировочная площадка будет там же. Удобно, не надо постоянно ворота отворять. И следующие баллисты тоже надо сразу размещать на вагонетки и пристреливать уже оттуда.

Собственно, на этом разговоры закончились и началась работа по подъему орудия. Разбирается баллиста не так уж быстро и не так уж легко, над чем в будущем тоже придется поработать, но это потом.

Ольд помог разобрать, плечи снимать не стал, но отсоединил ложе от станины, а поворотный узел раскрутили отдельно. Каждую часть обвязали волосяночной веревкой и потащили наверх, все-таки даже в разобранном виде это орудие через лестничный проем не пролезет при всем желании.

Поднималось все это хозяйство исключительно на ментальной силе нецензурных выражений тех, кто тянул сверху. Стражники ругались так, что, казалось, даже веревки покраснели от смущения, а станина застряла при подъеме раза три, и ведь выдирать нельзя, надо чуть спускать и выполнять всю работу заново.

Благо, мне в этой каторге участвовать не пришлось, потому что по словам Гундара расчет сам должен справляться с подобными задачами, и в бою некогда будет искать добровольцев.

На площадке собрали орудие заново, причем уже сами стражники лишь с небольшими подсказками со стороны Ольда. А пока они там возились со сборкой и готовились к стрельбе, Вельт спустился вниз и начал отмерять шаги от башни, расставляя колышки. Правда я его остановил посреди процесса.

— Погоди, — окликнул сверху и спустился вниз. — Отмеряй не шагами, а вот этим.

Вручил ему жердь с насечками, которую я заготовил буквально вчера, по пути домой. Подошел к дому старосту и в очередной раз снял мерки с универсальной величины ростом с Хорга.

— У меня шаг один, у тебя другой, и если кто-то начнет перемерять с другой стороны, вся пристрелка пойдет насмарку. — пояснил ему. Все-таки Вельт не строитель и потому вполне может не знать о существовании метров, — Так что давай единую величину использовать.

Вельт покрутил жердь в руках, осмотрел насечки и принял без лишних вопросов. Охотник он толковый и мерить умеет, просто раньше не задумывался о таких мелочах, а зачем, если в лесу шаг вполне годится за единицу измерения.