Гном рванулся, но почти сразу понял, что это бесполезно. Эльфы хоть и казались хрупкими, силой обладали немереной.

– Тут было еще два гнома, – Трандуил легко соскочил с коня, на котором сидел, и прошел ко входу в шатер. – Их тоже схватите.

Дальше остроухий перешел на эльфийский, а Фили предпринял последнюю попытку, заметив среди тех, кто приехал с Трандуилом, знакомое лицо.

– Бард! – гном еще раз рванулся, на что держащие его эльфы синхронно вывернули ему руки, лишая всяческой возможности двигаться. – Ты же обещал!

Мужчина вздрогнул, несколько мгновений он смотрел в глаза гнома, а потом отвернулся. И в этот момент Фили окончательно понял, что все вдруг стало очень-очень плохо.

========== Лагерь озерных жителей ==========

Прошло часа два – солнце только встало над горизонтом, но Фили, упрямо мерившему небольшой шатер шагами, показалось, что прошли минимум сутки. Семь шагов в одну сторону, разворот, семь шагов в другую, разворот… Гном, наконец, остановился, выругавшись на кхуздуле и помянув всех предков того остроухого лесного гада, который его тут запер. То ли от того, что высказался, то ли от звучания родного языка, но на душе стало на мгновение чуть легче. Впрочем, ситуация не стала менее безвыходной. Объявив свою волю, Трандуил удалился в шатер, а эльфы приволокли сопротивляющегося изо всех сил Фили обратно в палатку, где он провел последние несколько дней. Воины втолкнули гнома под тканевый полог, а сами встали на страже. В свете восходящего солнца Фили видел их силуэты – один эльф постоянно торчал у входа, второй через определенные промежутки времени обходил шатер кругом. Под таким контролем сбежать не было никакой возможности. Оставалась призрачная надежда, что эльфам не удалось схватить Оина и Бофура, но, зная своих спутников, Фили не слишком полагался на такой исход.

Наследник древнего гномьего рода вновь выругался, да так, что позавидовали бы морийские шахтеры. Где-то там, совсем близко стояла армия его родичей с Железных холмов, чуть дальше, под склонами Эребора, скрывался дядя, рядом с которым находился Кили, и в другой ситуации Фили, наверное, даже бы обрадовался этому, но не сейчас. Слишком хорошо молодой гном помнил непроглядно-черные злые глаза брата и тот момент, когда металлическое острие пронзило его тело. Кили не мог так поступить, а значит Торин и все, кто был в Горе, находились в опасности. А он по прихоти заносчивого эльфа вынужден сидеть взаперти, не имея ни малейшего представления о том, что происходит вокруг…

– Я принесла завтрак, – раздался из-за тканевого полога строгий девичий голос, и Фили замер, узнав Сигрид.

– По приказу владыки Трандуила, мы не имеем права никого пускать, – спокойно ответил один из стражей, и гном скрипнул зубами от досады.

– Не думаю, что владыка Трандуил будет рад, если пленник умрет с голода, – не сдавалась Сигрид. – Он ранен и ему требуется уход и хорошее питание.

– По приказу владыки Трандуила… – вновь завел эльф, но вдруг замолчал, судя по движению тени, он кому-то поклонился и что-то произнес на эльфийском, судя по интонациям – приветствие.

– Все в порядке, mellon, – ответил знакомый уже голос эльфийского принца. – Я прослежу, чтобы все было в порядке.

– Но… – возразил стражник.

– Я твой капитан, – мягко перебил Леголас, однако в его голосе отчетливо прозвучали властные нотки. – Все будет в порядке.

– Как прикажете, – оба стража поклонились.

Фили недовольно передернул плечами. Похоже эльф решил не упускать возможности поглумиться над пленным. Как будто мало они натерпелись в свой, к счастью, краткий визит в Лихолесье… Полог откинули снаружи. В шатер вошла Сигрид с большой корзиной в руках, а за ней Леголас. Фили демонстративно сложил руки на груди, сверля гостей неприязненным взглядом. Сигрид сделала шаг к гному и остановилась в нерешительности, в то время как эльф замер у входа. Девушка оглянулась на него, и Фили внезапно захотелось просто наорать на них обоих. Спелись значит, а он им поверил…

– Я не голоден, – он подошел к лежаку и сел. – И не нуждаюсь в компании. По крайней мере в такой.

– Фили… – на лице Сигрид мелькнуло растерянное выражение. – Мне жаль, что так получилось…

– Скажи это своему отцу, – молодой гном горько усмехнулся. – А еще лучше, отцу твоего дружка, – он кивнул в сторону безучастно стоящего в стороне эльфа.

Леголас отреагировал на колкость насмешливым взглядом, а вот в глазах Сигрид блеснули слезы:

– Ты не прав и… – девушка запнулась, а затем протянула корзинку. – Тебе надо поесть.

– Я не хочу, – уперся гном, не сделав ни малейшей попытки двинуться навстречу.

– Фили, я прошу тебя…

– Тебе. Надо. Поесть. – вдруг перебил Сигрид Леголас, четко и раздельно проговаривая слова.

Фили уже собрался послать его примерно туда же, куда Торин в свое время послал Трандуила, но внезапно насторожился. С чего бы эльфу волноваться о том, будет он есть или нет. Наградив Сигрид очередным подозрительным взглядом, гном, наконец, принял корзинку из ее рук, обратив внимание, что девушка не сдержала облегченного вздоха. Поставив ношу на лежанку, Фили отбросил в сторону полотенце, прикрывающее содержимое. К этому моменту он уже почти догадался, что увидит там отнюдь не еду. И действительно, большую часть объемистой корзины занимала сложенная темная ткань – во всей видимости плащ. Поверх него лежал охотничий нож в простых кожаных ножнах и сложенный лист бумаги. Сигрид кивнула на записку, и тут же завела рассказ о каких-то лагерных новостях, явно расчитаный на стоящую снаружи шатра стражу. Гном же схватил письмо и быстро пробежал глазами по строчкам:

Фили, прости, что так все вышло. Я не предполагал такого исхода, но Трандуил не оставил мне выбора. Ты должен знать, ночью в лагерь пришел тот полурослик, что сопровождал отряд. Он принес с собой весть о том, что Торин сходит с ума (мне жаль) и Аркенстон, который предложил использовать в качестве рычага давления. По преданиям я знаю, насколько эта реликвия важна для вашего народа. Трандуил одобрил план и собирается выдвинуть Торину условия.

К счастью, Леголас согласился нам помочь. Он отвлечет стражу, и ты сможешь выбраться. Сигрид отведет тебя на окраину лагеря, откуда ты доберешься до лагеря армии гномов. Убеди их не вступать в бой. Пусть со смертью дракона закончатся беды этого края. Бард.