Однажды, сидя в библиотеке, мы готовились к семинару по истории зарубежной литературы, периодически перешептываясь между собой и хихикая от собственных шуток. Строгий библиотекарь не спускала с нас своих глаз, что вызывало у нас еще большее веселье.

– Слушай, Мия, мой папа на выходные уезжает в другой город. Давай устроим пижамную вечеринку у меня дома! – округлив свои восторженные глаза, предложила Мелисса, не скрывая улыбки.

– А мама?! – логично спросила я.

– А мама почти не живет с нами. В какой-то момент жизни она поняла, что хочет путешествовать по разным странам и свалила сначала в Китай, потом в Японию, потом в Камбоджи, затем в Нигерию и так далее. Вот уже пять лет она где-то пропадает, изредка присылая фотографии тех мест, где она в данный момент находится. Папа сначала переживал, а потом забил. Их брак дал трещину, – пожала плечами Мелисса. Мне стало немного жаль ее, ведь мои родители жили в мире и согласии вот уже тридцать лет.

– Извини, я не хотела, – начала я извиняться перед ней, но она меня перебила, сказав, что нисколько не расстроилась. – Тогда я с удовольствием приду к тебе в гости, – улыбнулась я. – С меня список фильмов, которые мы будем смотреть с тобой.

– Договорились, – Мелисса одарила меня красивой улыбкой, и мы продолжили готовиться к предстоящему семинару.

_______________

– Мия, кто этот парень?! – Мелисса взглядом показала на Артема. – Он который день наблюдает за мной, – она была немного напугана столь навязчивым вниманием с его стороны.

– Это местный козел, – ответила я, не стесняясь в выражениях. Мелисса еле сдержала смешок.

– Почему?! – она пристально посмотрела на меня. – Он такой красивый, – сказала она и посмотрела на него, залившись румянцем. Когда-то и я повелась на его дерзкую красоту, не думая о том, что он окажется гнилым изнутри.

– Это мой бывший парень, – спокойно ответила я, удивившись тому, что я больше ничего к нему не испытываю. Невероятная легкость поселилась в моей душе. Я свободна.

– Оу! Почему бывший?! – продолжала интересоваться Мелисса, разглядывая Артема, который сидел на подоконнике со своими друзьями и о чем-то разговаривал, бросая изредка заинтересованные взгляды на Мелиссу.

– Он изменил мне с моей лучшей подругой, – я перевела свой взгляд на улыбающегося Артема, тот поймал мой взгляд и стал серьезным. Мелисса резко отвернулась от него, посмотрев на меня своими бездонными глазами, смущаясь от того, что рассматривала моего бывшего парня, будто совершила нечто незаконное.

– Извини, я не хотела бередить твою рану, – Мелисса виновато прикусила нижнюю губу, опустив свою светлую голову, словно провинившийся ребенок.

– Брось! Это в прошлом, – сказала я, улыбаясь. Я вспомнила, как из-за злости на этого придурка, я переспала с мужиком, старше меня вдвое. Жгучая волна стыда прокатилась по всему моему телу, сменившись холодом. Твою мать!
– Мелисса, не вздумай с ним общаться! Ты достойна лучшего. И не надо думать, что ради тебя он поменяет свою низкую сущность. Этого никогда не произойдет. Такое бывает только в книжках, которые мы с тобой любим читать, – я пристально посмотрела на Мелиссу, поняв по ее взгляду, что он уже ей нравится. Вот черт!

4

В субботу вечером, бросив необходимые вещи в рюкзак, я вышла из подъезда и села в такси. Мои родители редко спрашивали, куда я иду, и уж тем более не доставали меня звонками с вопросами «где ты?!» и «когда придешь?». Они доверяли мне, а я злоупотребляла их доверием. Врала, не краснея, когда дело касалось Артема. Какая же я была дура! Неужели, Мелисса, действительно, запала на него?! Странный блеск в ее глазах и дурацкая улыбка на ее лице при виде этого придурка были доказательством моей догадки. Нет уж! Хрен ты ее получишь! Я не позволю тебе загубить еще одну невинную душу. В голове зашевелились разные мысли, как же избавить Мелиссу от чар Артема. Натравить Олю на Мелиссу – нет, это жестоко. Мелисса все-таки моя лучшая подруга. Привлечь внимание Артема другой девчонкой – это будет очень сложно. Мелисса затмевала своей красотой чуть ли не всех девчонок в нашем университете. Поговорить с Мелиссой по душам – сегодня у нас будет предостаточно времени поболтать. От предвкушения нашей встречи защекотало в области подложечки.

Белая машина остановилась возле большого двухэтажного дома молочного цвета. Широкие панорамные окна в пол изумили меня, раскрывая внутреннее обустройство дома. Я вышла из машины и открыла свой рот от восхищения. Такие красивые дома я видела только на картинках в глянцевых журналах или в интернете. Соседние дома нисколько не уступали в красоте дому, в котором жила семья Мелиссы.

– Привет! Наконец-то, ты приехала! – из дома выбежала радостная Мелисса и крепко обняла меня. – Ну что ты встала?! Пойдем скорее! – она потащила меня в дом.

– Мелисса, какой у вас красивый дом! – восхищалась я, пока мы шли по вымощенной плиткой древесного цвета дороге. Войдя внутрь, я просто потеряла дар речи. Все было обставлено со вкусом и изяществом, ничего лишнего. Каждый предмет лежал на своем месте. Широкая лестница бежевого цвета вела на второй этаж. Посреди гостиной стоял низкий широкий диван благородного серого цвета с большими подушками. Казалось, что на него никто никогда не садился. Рядом с ним стояли белые мягкие кресла и низкий стол черного цвета, собранный из четырех частей будто пазл. В интерьере преобладали сдержанные цвета. Почему-то складывалось ощущение, что дом выбирал мужчина либо ремонт делался под мужчину.

– Да, красивый, – ответила Мелисса без энтузиазма. Видимо, слышать подобные комплименты ей было не в первой. – Итак, чем займемся?! – она лукаво посмотрела на меня.

– Просмотром фильмов?! – предположила я, глядя на загадочную улыбку Мелиссы.

– Думаю, это не будет лишним, – Мелисса вытащила бутылку виски из мини-бара, предвкушая то, как мы напьемся.

– Мелисса, ты серьезно?! – я округлила глаза от удивления. – А если твой отец узнает, что мы прикончили его виски?! – я посмотрела на бутылку. На ней красовалась рыжая куропатка на фоне высоких гор. «The Famous Grouse» гласила этикетка, маня своим содержимым.