– Ты не виноват, – облегченно прошептала я, вдыхая терпкий запах своего мужчины. – Это все мое больное воображение.

– Попрошу старика заварить его фирменные травы, – задумчиво ответил Эрик, а после вновь отстранился и окинул меня пристальным взглядом с головы до ног. – Если ты сейчас же не оденешься, то успокоительный чай понадобиться и мне!

Я вдруг вспомнила, что на мне практически нет одежды, не считая нижнего белья, и тут же метнулась в спальню, боясь случайных глаз.

Александр и так, наверное, непонятно что обо мне думал.

– Эми, долго не задерживайся, обед уже ждет! – послышался приглушенный голос из-за двери, и я поспешила одеться.

Обед…

Как можно было спать до обеда?!

Я быстро натянула лосины, а затем и свитер, предварительно отряхнув его от сухой травы, в которой оказалась вся спина после истерики на обочине.

Да, нервы ни к черту.

Такими темпами нам обоим скоро потребуется психиатр!

Нервная улыбка тут же коснулась моих губ, стоило подумать о том, какая из нас вышла странная пара.

Я надела носки, зашнуровала кроссовки и ловко заправила кровать, размышляя о том, что было бы неплохо еще найти в этом доме уборную.

Как внезапно запах жареного мяса проник в ноздри, и я чуть не застонала в голос, слыша, как урчит собственный желудок.

Не мешкая больше ни секунды, я тут же вышла из спальни, жадно вдыхая запах шашлыка и душистых пряностей.

– Ммм… – сорвалось с губ, и Александр громко рассмеялся.

– Я знал, что выманит твою красотку из спальни, – усмехнулся он, продолжая снимать небольшие куски мяса с шампуров в пластиковую миску. – А после вас ждет знатная банька!

– Здесь есть баня? – зачем-то уточнила я, замечая хищный блеск в глазах своего Зверя.

– Конечно, – искренне удивился старик, освободив последний шампур. – А где еще здесь мыться?!

Я не стала озвучивать свои предположения, постыдно вспоминая, как нагревала воду в больших тазах у себя в хижине.

– Присаживайтесь скорее, – пробормотал старик, доставая из холодильника несколько бутылок пива. – Давно у меня не было гостей!

И откуда у него столько алкоголя?

– Эма, что встала, как неродная? – тут же обратился он ко мне, и сердце екнуло в груди. – Садись скорее!

Эма…

Так всегда отец меня называл.

Я добродушно улыбнулась мыслям, замечая, как сильно Александр сейчас походил на отца, который заботился о нас, как о собственных детях.

– Где здесь туалет? – поинтересовалась я, и старик небрежно махнул рукой в сторону входной двери.

– На улице, – ответил он, заканчивая накрывать на стол. – Тот, что в доме сломался.

– Ясно… – тихо прошептала я, вглядываясь в окно.

Выходить из теплого дома во двор не хотелось совершенно, но делать было нечего.

Я быстро вышла на крыльцо, оглядываясь по сторонам, и увидела сбоку маленькую деревянную постройку.

Решив, что это именно то, что я ищу, побежала к ней…

Как внезапно огромная серая собака перегородила мне дорогу, угрожающе скаля зубы, и я почувствовала, как сердце падает в пятки.

Пес не был привязан, а его взъерошенный вид говорил о том, что он настроен крайне недоброжелательно.

– Эрик… – сдавленный шепот сорвался с моих губ, и я попыталась сделать шаг назад, но животное зарычало еще сильнее, готовясь к прыжку.

– Помогите… – испуганно выдохнула я, слыша, как собственный голос превращается в жалобный писк. – Кто-нибудь!

Пес свирепо рычал, периодически бросаясь вперед, готовый вцепиться зубами в любую секунду.

Пульс разрывал виски. Кровь застывала в жилах.

Я медленно пятилась назад, боясь издать малейший шорох или звук, что мог спровоцировать животное на мгновенную атаку.

Не закричать, не сбежать, не спрятаться!

Что делать?

Что, мать его, делать?!

«Так, Эми… – подумала я, отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. – Успокойся!»

Я вытянула вперед дрожащие ладони, пытаясь усмирить разъяренного пса, но его рычание стало еще более яростным и громким.

Прозрачная слюна медленно стекала с его зубастой пасти, обнажая звериный оскал. Холодные глаза неотрывно следили за мной, не давая возможность что-то предпринять, и тогда я поняла…

Это конец.

Стоило об этом подумать, как зверь сорвался с места, повалив меня на землю, отчего я громко вскрикнула, закрывая голову руками. Я уже предвкушала острые клыки на своей плоти, как внезапно раздался жалобный скулеж, и я испуганно открыла глаза.