Убираю их в пакет как раз в тот момент, когда заходит главбух. Только мы направляемся к дверям, как она тут же активизируется:

– Куда это ты собралась, Марина?!

– В туалет, – отвечаю, не оборачиваясь.

– Как ты ее только терпишь, – ворчит Ирина, едва мы выходим из кабинета. Что сказать – выбора у меня особо нет. Либо терпеть, либо искать другую работу.

В туалете, на мое счастье, никого. Запираюсь в кабинке и достаю первый тест. А затем, подумав, м – второй. И использую по назначению. В инструкции написано, что нужно подождать несколько минут. Я не смотрю на тесты – знаю, что там будет по одной полоске. Куда больше меня сейчас беспокоит новость о новой должности. А тесты – просто, чтобы подругу успокоить.

– Ну как там? – нетерпеливо спрашивает Ира.

– Да все… – осекаюсь на полуслове.

Потому что на обоих тестах две полоски…

Две яркие полоски!

Молча выхожу и показываю результат подруге. Она мельком смотрит на тесты и поднимает взгляд на меня.

– Уверена, что у тебя ничего не было?

– Уверена… – тихо отвечаю. – Ир, я ж еще ни с кем…

Она округляет глаза и приоткрывает рот от удивления.

– Тебе сколько лет, подруга?

– Какая разница! – вяло огрызаюсь. – Этого не может быть. Они ведь могу показывать ложный результат?

Ира тяжело вздыхает и забирает у меня пластмассовые палочки.

– Нужно идти к врачу – сделают узи и точно скажут.

Ее слова вселяют надежду остановить этот бред и убедиться, что со мной все в порядке.

– Ты права, сегодня же запишусь.

3. Вадим

К дому родителей приезжаю впритык. Отец не любит опозданий, но московские пробки порой совершенно непредсказуемы.

– Вадим, – встречает меня мама Артура. – Мы тебя заждались.

В ее голосе звучит едва заметный укор, но не потому, что она педант. Просто до сих пор волнуется за меня, словно я – малолетний ребенок. Знаю это и стараюсь не расстраивать женщину, заменившую мне мать. Когда отец женился второй раз, я не сразу принял мачеху. Но Елена сумела лаской и добротой проложить дорогу к моему сердцу, завоевав любовь семилетнего ребенка.

– Привет, мам. Пробки.

Она коротко кивает и улыбается в ответ.

– Идем в столовую.

Отец и брат уже там. Оба тут же переводят на меня взгляды, и их разговор стихает. Смотрю на Артура и понимаю, что тот до чертиков довольный, хотя и пытается это скрыть.

– Добрый вечер, – говорю, садясь на свое место.

– Здравствуй, сын, – кивает глава семейства.

Нам приносят еду, и какое-то время все заняты ужином.

– Как дела в офисе? – спрашивает отец.

– Все в порядке, – равнодушно отвечаю я. – Контракт с ГорСтроем у нас в кармане. Бумаги на тендер уже оформили. В остальном – как обычно.

– Хорошо. Но тендер надо дожать. И, кстати, Артур будет тебе помогать – отдашь ему одно из направлений. Лучше что-нибудь попроще для начала.

– Артур? – едва не давлюсь едой от услышанного. Перевожу взгляд на братца и понимаю, что не просто так он сидит таким довольным. – Но у него же…

– Я сказал: поможет тебе, – отрезает отец. – Ясно?

Спорить смысла нет. Я это знаю точно. Родитель никогда не меняет своих решений. Особенно озвученных таким тоном. Так-то я вовсе не против, чтобы брат поднабрался опыта и в следующий раз смог не только запустить бизнес, но и удержать тот на плаву. А не слиться при первых же трудностях. Все-таки иностранное образование не дает представления о практике ведения бизнеса в российских реалиях. Но есть причина, по которой его нахождение в офисе нежелательно.

И имя ей – Марина. Медноволосая заноза, которая до сих пор не выходит у меня из головы.

– Ясно. И кем мне его назначить?

– Будет твоим заместителем. Поднаберется опыта – увидит, как нужно заводить нужные связи, обрабатывать партнеров.

– Хорошо.

– Здорово! – улыбается Арт. – И раз уж все так складывается – я присмотрел себе исполнительную помощницу, – тут же берет быка за рога мелкий. – Ты не против?

– Неужели? Так быстро?

– Не волнуйся, твоих сверхспециалистов переманивать не стану, – усмехается он. – Возьму новенькую из бухгалтерии. Она вроде толковая.

– Вот и договорились, – подводит итог отец, лишая меня возможности высказаться. И я понимаю, что устраивать сейчас перепалку из-за сопливой девчонки глупо и недальновидно. Отцу ни к чему знать, что мне нужна эта серая мышка. Пусть и на пару дней.

Дальше разговор переходит на более нейтральные темы, не касающиеся бизнеса. Артур выглядит расслабленно, но меня не обмануть: вижу же, что мелкий что-то задумал. Знать бы только что…

Когда семейный ужин закончен и я выхожу на улицу, чтобы вернуться в город, меня догоняет брат.

– Слушай, ты правда не против? – спрашивает он, идя за мной к машине.

– Ты о чем?

– Насчет должности. Знаю, ты вложил столько труда – начинал с низов, а тут я… – Он неопределенно взмахивает рукой, пытаясь выразить эмоции. – Если тебе не по душе – скажи. Я сам откажусь.

– И лишишься такой хорошей возможности набраться опыта? – ухмыляюсь в ответ.

Младший с детства был любимчиком родителей. Нет, я не был обделен их вниманием, но всегда чувствовал, что я – старший. На мне всегда было больше ответственности. И в чем-то я был с этим согласен. Поэтому частенько выгораживал Арта перед отцом. Может, поэтому тот не просто привел меня в компанию, сделав главным. Отец заставил меня пройти все ступени, чтобы узнать механизм изнутри. Я всегда считал себя преемником, наследником. Артур же мечтал учиться за границей, постигать новые веяния в менеджменте. Ему не было интересно просиживать штаны в офисе. И родители поддались на его уговоры. Впрочем, как и всегда.