Черт! Закрываю глаза. Отлично! От бессилия бьюсь затылком о подголовник. Ресторан находится на окраине города. Туда мне пилить минимум минут сорок, и это при том, что не будет пробки на выезде. Досада.

Но делать нечего. Плавно нажимаю газ, выезжаю с парковки. Даже если придется опоздать, подождут.

Добираюсь до ресторана за тридцать минут. Прекрасно. Даже не опоздала.

Подхватываю папки с пассажирского сиденья и на всех парах мчусь к назначенному времени. У входа меня встречает администратор. Оказывается, меня уже ждут. Парнишка предлагает проводить, и я благодарно киваю, следую за ним.

Чем ближе подходим к столику, тем сердце быстрее начинает колотиться в груди. Он укрыт от посторонних взглядов ширмой, и это нервирует. Не хотелось бы мне находиться в замкнутом пространстве с моим настоящим и прошлым. Слишком уж горький коктейль получается.

Администратор доводит меня до места. Как только оказываюсь в поле зрения мужчин, меня будто по спине бьют. Меня окатывает волной паники под пристальными взглядами, которых я не ожидала увидеть, и меня будто щепку в океане швыряет. Я не справляюсь с эмоциями и спотыкаюсь о ровный пол. Вскидываю руки, и папки с документами взмывают в воздух. Все происходит в течении нескольких секунд. Никто ничего не успевает сообразить.

Я каким-то чудесным образом остаюсь на ногах, мужчины сидят, разинув рты. Только администратор, как будто подобное происходит каждый день, со спокойным лицом присаживается на корточки и начинает собирать листы. А я стою. Не могу пошевелиться. Я даже дышать не могу.

В голове пульсируют мысли, как быстрее отсюда уйти. Я все-таки не готова была увидеть Максима. Сидит, вальяжно развалившись на диване. И глаза не отводит. Не отпускает мой взгляд. И нахальная улыбка на губах играет, а у меня от нее голова кругом идет. Все те же ямочки на щеках с ума сводят.

Черт! Он такой… Такой красивый.

Такой… нет-нет. О чем я опять?! Совсем сдурела?

– Вот ваши бумаги. – Администратор подает мне папку, и в этот момент наш зрительный контакт с Максимом прерывается. Я, будто очнувшись от гипноза, тряхнула головой.

– Господи, детка! С тобой все в порядке? – Подскакивает спустя мгновение босс, протягивает ко мне руки.

Кольнув Яра осуждающим взглядом, коротко смотрю в сторону Максима. Мужчина так пристально всматривается в меня, что это заставляет нервничать. Но процесс запущен.

– Как же так? Ты подскользнулась? – Ярослав подхватывает меня под локоть. – Полы лучше надо вытирать! – рявкает на администратора.

– Ярослав… – запинаюсь, – я сама виновата. Извините, – уже обращаюсь к администратору. – Спасибо за помощь.

Папка оказывается на краю стола, и парнишка быстро дислоцируется с места событий.

– Нечего их защищать, – ворчит Ярослав, переходя на личность, чем дискредитирует меня в глазах инвесторов. Теперь-то у них не останется и тени сомнения, какие отношения между мной и боссом.

– Ярослав Михайлович, я думаю, нам пора начинать, – голос неровный, впрочем, как и мое внутреннее состояние.

Я не могу собраться, потому как, даже не глядя на Максима, чувствую давление. Он смотрит на меня. Изучает. Я даже в этом не сомневаюсь.

– Пожалуй, да. – Ярослав кидает быстрый взгляд на часы, одновременно помогая присесть на отведенное мне место.

Я поднимаю глаза и вижу, как Максим смотрит на меня.

На мгновение – всего на мгновение – я понимаю, что он видит во мне не менеджера проекта, а ту Майю, которую унизил, бросил, растоптал.

Он смотрит на меня в ожидании, а на дне глаз плещется неприкрытое презрение, от которого в горле клокочет горечь забивая слова. И я знаю, что ему нужно от меня. Я знаю, чего он хочется.

Мне не надо думать. Все мои мысли и чувства, как оказывается, уже давно собраны в моей голове.

Они все выстроились в ряд, словно ждущие приказа к наступлению солдаты.

Я со свистом втягиваю воздух, когда Макс перемещает весь корпус вперед. Ставит локти на столешницу, подтягивается. Опасный. Сильный. И больше не мой. От этой мысли по моим венам пробегает дрожь отрезвления, мне нужно взять себя в руки. Не хочу, чтобы ОН видел, что имеет надо мной власть.

Только открываю рот и раскрываю дрожащими пальцами папку, когда:

– Я подумал и решил, что согласен инвестировать в ваш проект, но при одном условии. – Я поднимаю на Максима полные недоумения глаза, и он в ответ надменно ухмыляется.

– О, как неожиданно. Давайте обсудим ваши условия. – Глаза Ярослава алчно блестят.

– Я буду лично контролировать все процессы, – выдает Максим, отчего мои глаза настолько расширяются, что становится больно.

– Нет! – выдыхаю, прежде чем понимаю, что это лишнее.