– Всё это напоминает лунный пейзаж, - наблюдательно заметил молодой человек.

– Очень даже может быть.…Где именно на луне ты бывал, Дил Баадур? – спросил лама, тактично скрывая очередную улыбку.

– Ну, так далеко я ещё не зашёл, учитель, но именно так я себе её и представляю.

– На луне небо, конечно же, чёрное и нет гор, какие ты видишь здесь. Нет там и снега, всё имеет скалистую породу и покрыто пылью пепельного цвета.

– Возможно, однажды и я смогу совершить астральное путешествие на луну, взяв пример с моего досточтимого наставника, - осторожно допустил его верный последователь.

– Возможно…

Убедившись в том, что лама надёжно закрепил шест, оба сняли свои туники и накидки, мешающие им свободно продвигаться вперёд, и связали свои вещи таким способом, что получилось четыре весомых тюка. По своему виду лама был настоящим атлетом. Спина и руки – сплошная груда мышц, ширина шеи напоминала бедро нормального человека, а ноги мало чем отличались от ствола крупного дерева. Это поистине огромное тело воина резко контрастировало с его умиротворённым лицом, нежным взглядом и утончённым, вечно расплывающимся в улыбке и чуть ли не женским ртом. Тенсинг брал тюки один за другим, раскручивая каждый в руке, работая точно крыло ветряной мельницы, и перебрасывая каждый на противоположный край оврага.

– Страх – явление вымышленное, Дил Баадур, он живёт лишь в твоём разуме, впрочем, как и всё остальное. Наши мысли формируют то, что мы принимаем за реальность, - сказал он.

– В данный момент мой мозг сосредоточен на яме порядочной глубины, учитель, - прошептал его последователь.

– А мой прокладывает через неё весьма надёжный мост, - возразил лама.

И, махнув рукой, он попрощался с молодым человеком, который остался ждать на снегу, а сам сделал шаг в пустоту, нащупав правой ногой центр деревянного шеста, и буквально за долю секунды толкнулся вперёд, чудом достигнув левой ногой противоположного края.

Дил Баадур повторил манёвр значительно медленнее и с меньшим изяществом, однако ж, ни единым жестом не выдал свои трясущиеся поджилки.

От внимания наставника не ускользнула его блестящая, влажная от пота, кожа. Оба в спешке оделись и зашагали дальше.

– И далеко мне до вас? – захотел узнать Дил Баадур.

– Возможно.

– Будет ли легкомысленно с моей стороны попросить вас не отвечать мне больше вашим вечным «возможно», учитель?

– Возможно, и будет, - улыбнулся Тенсинг, а после некоторой паузы добавил, что, согласно написанным на пергаменте инструкциям, следует двигаться на север. Так, самый трудный участок пути ещё впереди.

– Вы видели Йети, учитель?

– Они такие же драконы, выпускают огонь из ушей и имеют по четыре пары лап.

– До чего ж странно! – воскликнул молодой человек.

– Ну, сколько раз я тебе говорил, что не стоит верить всему тому, что ты видишь? Ищи свою собственную правду, - посмеялся лама.

– Учитель, мы ведь не занимаемся по учению Будды, но лишь просто беседуем… - вздохнул ученик, чувствуя некоторое отвращение.

– В этой жизни я, конечно, не видел Йети, однако, всё тянется из воспоминаний предыдущей. У них наше же происхождение, а тысячи лет назад их цивилизация была на уровне человеческой, это лишь сейчас они крайне примитивные создания с ограниченным умишком.

– Да что такое с ними случилось?

– По своей природе они очень агрессивны. Только и делали, что убивали другу друга, разрушали всё у себя же имеющееся вплоть до территории, на которой и жили. Кто спасся, бежали в горные вершины Гималаев, а уже там раса постепенно начала вырождаться. Теперь же они на уровне животных, - возразил лама.

– И много их?

– Всё относительно. Стоит им на нас напасть, кажется, что одолела толпа, а если ведут себя дружелюбно, то Йети совсем немного. В любом случае, живут эти существа крайне недолго, однако ж, размножиться им ничего не стоит, поэтому полагаю, что в долине таковых, по меньшей мере, несколько.

Все живут в труднодоступном месте, где никто не может их обнаружить, хотя иногда кто-нибудь из них отправляется на поиски пищи и, бывает, теряется. Вот возможная причина следов, что люди приписывают страшному снежному человеку, как мы привыкли называть этих существ, - высказал предположение лама.

– Следы от ног просто огромны. Должно быть, они настоящие гиганты. И они всё ещё бывают агрессивными?

– Ты задаёшь слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов, Дил Баадур, - возразил учитель.

Тенсинг вёл своего последователя дальше по горным вершинам, по пути перепрыгивая пропасти, взбираясь по вертикальным склонам, скользя по тонким, высеченным среди скал, тропкам. Да, там присутствовали и подвесные мосты, но те были столь древними и в таком плохом состоянии, что, решившись воспользоваться ими, приходилось проявлять крайнюю осторожность. Когда дул ветер или же сыпал град, люди спешно искали убежища, где пережидали непогоду. Раз в день все ели тцампу, некую смесь из жареной ячменной муки, сухих трав, оставшегося от мяса яка жира и соли. Под коркой льда всегда было достаточно воды.