Мой левый глаз дёрнулся. Готово. Я готова.

*****

Журналистка поправила свои очки на переносице и улыбнулась мне. Она выглядела весьма довольной собой.

– Скажите, когда будете готовы, - бодро сказала она.

– Окей, - я поудобней уселась в кресле. Мимо проходил официант, посмотрев в это время в мою сторону. Мы решили провести интервью в ресторане. Передо мной стоял стакан с холодной водой. Я уставилась на лимон, застрявший между кубиками льда.

– Я хочу воспользоваться вашим журналом и передать кое-кому сообщение.

Ее глаза округлились, радостный взгляд немного померк.

– Эм… мы таким не занимаемся.

– Знаю, что это интервью, но сообщение будет его частью.

Теперь она немного приободрилась, и недовольный вид исчез.

– Смотря, что за сообщение, - сказала она.
– Я не могу ничего гарантировать. Оно должно пройти редактора, - с осторожностью и озабоченностью подсказала она.

– Сообщение, которое я хочу передать, может быть, как и в самом тексте интервью, так и в заголовке или подзаголовке.

– Что же это?

Я подняла волосы и, повернувшись к ней спиной, показала ей заднюю часть моей шеи.

– Это - послание.

– Оно красивое.

Я повернулась к ней лицом.

– Значит, вы хотите, чтобы мы показали вашу татуировку всему миру?

– Да.

– Уф! Какое облегчение! А то я и не предполагала, что вы, черт возьми, можете такого попросить. Без проблем. Уж это я определенно могу сделать. Я даже могу привести фотографа, чтобы он смог сфотографировать её крупным планом.

Я улыбнулась.

– Под фотографией должна быть подпись.

– Хорошо, будет, - охотно согласилась она.

– Если ястреб не встретится с чайкой под Аркой в День Святого Валентина в четыре часа дня, то она исчезнет.

Она усмехнулась.

– Вы понимаете, что только что предоставили офигительный эксклюзив?

От каждого дня ожидания мне становилось все хуже,

Милый, не бойся, я любила тебя

Тысячи лет,

И я буду любить тебя еще столько же.

~ Кристина Пэрри. “Тысячи лет”.

Глава 30

Всё пошло не так в тот день. Такси застряло в пробке. Было уже три сорок пять, и я была на пределе. Я заплатила таксисту, вылезла из машины и побежала вниз по улице Тоттенхэм Корт Роад. К тому времени, когда я добралась до Оксфордской площади, я уже задыхалась. Надо было поехать на метро, но было уже слишком поздно о чем-то сожалеть. Я перепугалась, когда взглянула на часы. Пять минут пятого. Чёрт.

Я побежала еще быстрее, насколько это было возможно, так как на Оксфорд-стрит было слишком много народа. Я уворачивалась и обходила людей как можно быстрее. Но к тому времени, когда я достигла Мраморной Арки, мои легкие горели, и я не чувствовала ног.

В четыре двадцать я осмотрелась вокруг, безумно выискивая глазами высокого, темноволосого мужчину. Но такого не было. Я подошла к Арке и прислонилась к ней своим ноющим телом.

Безусловно, он не ушел бы, прождав лишь двадцать минут? Но больнее ударило то, что он и вовсе не приходил. Он не читал интервью или не понял, что я имею в виду под “аркой”. А может он забыл, что я ему рассказывала. Что моя самая большая мечта была встретиться со своим возлюбленным под Мраморной Аркой. Я рухнула на колени с израненным сердцем. Я почувствовала себя настолько уставшей, что хотелось плакать. Я опустила голову и попыталась сама себя успокоить. Я говорила себе, что найду другой способ. Я не сдамся просто так. Я хотела начать искать замки по Англии. Я бы нашла его, неважно как.

В поле моего зрения появилась пара ботинок. Я с трудом сглотнула, не смея надеяться. И все-таки… это должен быть он.

Я медленно подняла голову и проследила взглядом штанины брюк. Я узнала сильные, мускулистые бёдра. Я узнала бы их в любом месте, в любой одежде. Моё сердце билось так быстро, что отдавалось барабанной дробью в моих ушах. Мой взгляд поднялся к его лицу.

– С Днём Святого Валентина, крошка.

И я сделала то, что никогда в своей жизни не делала.

Я потеряла сознание.

*****

Когда я пришла в себя, то уже находилась на заднем сидении автомобиля, а моя голова прижималась к груди. Я подняла голову и посмотрела на него.

– Привет, - нежно сказал он.

Я поднесла свои руки к его лицу в изумлении.

– Боже мой, твоё лицо.

Он улыбнулся самой удивительной улыбкой.

– Я восстановил его… для тебя. Еще нужно было подправить цвет, но я не мог сопротивляться твоему приглашению.

– Ты - самый красивый человек из всех, кого я когда-либо видела, - прошептала я.
– Ты так прекрасен, что мое сердце просто разрывается, когда я смотрю на тебя.