– Послушай, - произнесла уставшим голосом. – Я не смогу поехать с тобой на праздники. Извини.

– Почему? – его голос стих.

И вроде нужно было сказать, что сильно поранила ногу, что не хочет хромать у всех на виду, но Марина решилась на те слова, которые давно крутились в голове:

– Не хочу.

– Может, объяснишь.

– Я не готова, а тебя тянуть за собой не имею права.

– Я могу приехать? Думаю об этом лучше поговорить с глазу на глаз.

– Да, но только давай не сегодня. Я совершенно без сил. Завтра.

– Ты издеваешься? – Андрей уже понял, что именно она собирается преподнести ему завтра.

– Нет. Ты очень хороший человек и …

– Все, дальше не хочу слушать. Завтра так завтра. С Наступающим, Марин.

Через мгновение послышались короткие гудки.

– С Наступающим, - прошептала Мар.

Новый Год семейство Коноваловых встретило тихо, спокойно. Они посидели за праздничным столом, выпили шампанского под бой курантов, посмотрели наискучнейшие Голубые Огоньки по разным каналам и к трем ночи разошлись по комнатам.

Марина сегодня спала вместе с Дани, малыш пугался уличных салютов, отчего начинал откровенно рыдать, а под боком у мамы спалось прекрасно и, что самое главное, безопасно.

Проснулась Мар от того, что ее волосы активно оттягивали, то и дело, пытаясь вырвать пару другую локонов:

– Дани, - спросонья заговорила та. – Переста-а-а-а-нь, маме еще поспать хочется.

Но маленький эмир и не собирался останавливаться. Когда понял, что мама решила снова заснуть, Дани принялся толкать ее всеми руками и ногами:

– Мам … мам … мам …

– Дани! – повысила голос сонная Марина.

А тот начал показывать пальчиком в окно:

– Буа… мам … буа, - что означало желание ребенка срочно отправиться на улицу.

– Ладно.
– Мар буквально сползла с кровати, взяла на руки непоседу и пошла в гостиную.
– Вот, посиди здесь. Поиграй, - она усадила его на ковер и высыпала рядом целый пакет игрушек. – А я пока умоюсь, оденусь.

Ребенок тут же взялся за игрушки, а Марина пошла собираться. Вскоре и бабушка проснулась. Теперь уже оба сидели на полу и собирали деревянный паровозик. Мар тем временем нехотя умылась, натянула водолазку, джинсы, когда же вышла к остальным, то сразу натолкнулась на вопрошающий взгляд мамы:

– Марин, раз уж ты собралась, не сходишь к моей знакомой из третьего подъезда. К Татьяне, она мне зеленый чай из Китая привезла.

– Вообще-то я с Дани хотела погулять, - скуксилась Мар.

– Ну ладно тебе, а мы с Данькой спустимся через полчасика. Его все равно покормить еще надо.

– Ладно, - фыркнула та и пошла в коридор.

И вот, сонная красавица надела куртку, ботинки и отправилась к Татьяне за каким-то особым чаем. На улице, надо заметить, погода была совсем не зимняя, все растаяло, но к счастью не было воды на дорогах. Марина дошла до соседки, забрала ценный груз и откланялась, хотя та настойчиво звала на чай.

Когда снова вышла на улицу, то решила дождаться Дани на детской площадке. Мар села на скамейку и прикрыла глаза. Вокруг царила тишина, такое возможно только первого января. Машины исчезли, все разъехались по дачам, а те, кто остались, явно еще и не думали просыпаться. Всюду валялись остатки от петард. Мар наслаждалась спокойствием, как же ей этого не хватало. Дома постоянно гудит улей, главной пчелой которого является мама, на работе все постоянно чего-то хотят и требуют, а здесь и сейчас – царство тишины. Но вдруг она вспомнила об Андрее, тогда вся сказочность вмиг улетучилась, придется оправдываться, хотя нет, скорее всего, придется взять паузу в отношениях. Что-то явно не ладилось, ну не получалось заставить себя испытать к нему нечто большее, чем просто чувство симпатии.

Еще бы чуть-чуть и Мар задремала, как неожиданно ощутила легкое касание, кто-то дотронулся до ее плеча. Она медленно повернула голову, в метре от нее стоял человек, но с полуоборота рассмотреть незнакомца не вышло, поэтому Марина поднялась и когда развернулась, то просто перестала дышать. Именно перестала. Напротив стоял худой смуглый мужчина со шрамами на лице и тростью в руке. Он неловко улыбнулся и хотел было что-то сказать, но Мар не дала. Девушка бросилась к нему на шею и прижалась так крепко, как только смогла.

– Это ты, это ты, ты… - зашептала она. – Господи, я наверно сошла с ума, но ведь это ты…

– Я, - голос лезвием резанул сердце Марины. – Я пришел за своей женой. Аллах провел меня через Ад, чтобы я снова увидел тебя.

Она же подняла голову и посмотрела на него, коснулась руками лица.

– Дождалась, я дождалась тебя, - плакала Мар. – Родной мой.

Более его сердце не выдержало, слезы покатились по щекам.

– Я люблю тебя, люблю. Как же я хотел снова повторить эти слова.