Умершее воспоминание - совесть Логана.

Я открыл глаза и взглянул на друга.

— Джеймс, я тебе тысячу раз повторял, что я больше не сторонник быстрых отношений.

— Знаю. Но в сердце я таил надежду, что ты всё же передумаешь.

— Какой смысл спрашивать номер у незнакомых дам? Я ведь всё равно не позвоню ни одной из них.

— Даже ради приличия?

— Даже ради приличия. И вообще, в чём смысл отношений? Шанс встретить истинную любовь — один на миллион.

— Но он всё-таки есть.

— Да, но не стоит искать любовь в каждой встречной девушке. Лучше любить одну всю жизнь, чем всех и сразу.

— Ты что, выпил? — с усмешкой поинтересовался Кендалл. — Или тебя на ночь глядя тянет на философию?

— Я ненавижу Чарис, — признался Джеймс. — Она чертовски тебя изменила. Несколько последних месяцев я вообще тебя не узнаю. Ты отказываешься знакомиться с девушками, хотя раньше, стоило тебе только слово сказать, любая могла повиснуть у тебя на шее.

Я усмехнулся. Свет фар проезжающего мимо автомобиля на мгновение осветил салон лимузина, и я увидел уставшие лица своих друзей.

— Чарис здесь ни при чём, — пожал плечами я. — Просто людям свойственно меняться.

— А изменился ты как раз после того, как между вами с Чарис произошло то… то, что произошло.

— Может, оставим эту тему, Кендалл? — холодно спросил я. — Сначала этот Маверик, чёрт бы его побрал, теперь ты ещё. Зачем вспоминать то, что давно прошло?

— Нам просто до безумия интересно обсуждать твою личную жизнь, — огрызнулся немец. – Или, может быть, нас сильно беспокоит её отсутствие?

— Пусть оно тебя не беспокоит, — сквозь зубы процедил я, со злобой глядя на Кендалла. — Лучше займись своей собственной личной жизнью. У тебя вроде уже другая девушка? Кайли, если не ошибаюсь? Точно. Ну и как? Хорошо сосёт?

— Закрой свой рот! — повысил голос Шмидт, покраснев от злости. — Я не нуждаюсь в твоих комментариях!

— А я не нуждаюсь в твоих!

— Да замолчите оба, — скомандовал Мик. — Дайте мне хотя бы немного поспать, друзья мои.

Мы с Кендаллом покорно замолчали, но всё же продолжали обмениваться яростными взглядами.

День перед концертом я провёл точно в забытье. Я думал о нашей встречи с Мавериком и о его словах. Это было глупо, но мне начинало казаться, что он был прав.

Я и Чарис познакомились около двух лет назад. Произошло это благодаря нашему общему другу Дэвиду. Моё сердце пронзило странное чувство, когда я впервые увидел её. Стройная загорелая блондинка с потрясающими глазами, она сразу же покорила меня. Не знаю, была ли это любовь с первого взгляда, но я чувствовал к Чарис то, что не чувствовал прежде к другим своим пассиям.

И мои чувства оказались взаимными. Не сразу: мне пришлось хорошенько постараться, чтобы завоевать сердце моей новоиспечённой возлюбленной, и мне казалось, что это того стоило.

Мы были вместе счастливых и долгих полтора года. Да, у нас были прекрасные отношения. Видеться часто нам не удавалось, но раз-два в неделю я вырывался на свободу из своей озабоченной жизни. Я был счастлив находиться рядом с Чарис, я не жалел для неё ничего. Каждое свидание она получала от меня большой букет лилий, я знал, что она просто обожает их. Чарис часто баловала меня своей стряпнёй, она чудесно готовила. В основном наши свидания проходили в её квартире, и я был безмерно счастлив по вечерам сидеть напротив своей девушки и за обе щеки уминать вкусный ужин. Но эта идиллия длилась недолго.

Как-то у меня на работе был полный завал. Времени катастрофически не хватало, я не мог успевать сразу в студии и на съёмочной площадке. Я буквально разрывался между ними, спал в перерывах, а времени на Чарис у меня просто не было. Всё, что мне оставалось, это присылать ей любовные сообщения во время рабочего дня, посылкой отправлять букеты цветов, а ночью спать одному в холодной постели и видеть Чарис во снах.

И наконец, когда я смог выкроить из своего графика жалких полтора часа, я купил в цветочном магазине гигантский букет лилий и поехал к Чарис. Я намеренно не предупредил её о своём визите, мне очень хотелось сделать ей сюрприз.

И сюрприз удался. Только не для Чарис, а для меня. Ворвавшись в её спальню с радостной улыбкой на лице, я увидел их двоих — Чарис и Маверика.

Мне не хватит слов, чтобы описать бурю, поднявшуюся в моей душе в ту минуту. Как же это было оскорбительно и низко, видеть их в одной постели! Я не мог поверить своим глазам: Чарис изменила мне с моим единственным и ненавистным соперником! Я был вне себя от безумной ярости.

Это был неслыханный удар по моей любви к ней, по моему мужскому самолюбию, и я просто не сумел справиться со своими эмоциями, мои действия вышли из-под контроля. Пока я в весьма оскорбительном тоне выяснял отношения с Чарис, которая готова была разрыдаться от обиды и унижения, Маверик по-тихому удрал. Это было подло с его стороны и совсем не по-мужски. Но что было делать? Я не стал догонять этого негодяя, и потому основной удар пришёлся по Чарис…