Мы живем в разных частях света и занимаемся разными вещами. Трудно представить, как такое вообще может сработать. Я не думаю, что разумно позволять себе представлять хоть что-то.

Если я позвоню ему, а номер окажется ненастоящим, это будет ужасно. Но если я позвоню, а он ответит, это сделает меня прилипчивой дурой, которая не может прожить и двух секунд, не узнав, о чем он думает. Так что я поступлю разумно и подожду. Даже если это убьет меня.

— Мисс Уильямс? — Мужчина в черном костюме окликает меня, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, не обращается ли он к кому-нибудь еще. Уильямс — распространенная фамилия, но потом я слышу, как он произносит «Пампкин», и понимаю, что он наверняка обращается ко мне.

— Это я, но я не заказывала машину. — Чувствую себя сучкой, потому что просто предположила, что он водитель. — Простите, я не знаю, зачем я это сказала. Вам что-то нужно? — Он издает теплый смешок, от которого появляются морщинки вокруг его глаз.

— Я ваш водитель.

— О. Но…

— Эм, мне уже заплатили, так что поездка будет бесплатной. — На этот раз смеюсь я.

— Вы верно подметили, мистер… — я протягиваю руку.

— Уайатт, мэм, — отвечает он.

«Вот теперь я действительно чувствую, что вернулась в Техас». — Он пытается открыть для меня дверцу, но я отмахиваюсь от него. — Я бы предпочел ехать впереди, если вы не возражаете.

— Вовсе нет. — Он берет мои сумки и кладет их на заднее сиденье, пока я сажусь вперед. На приборной панели множество фотографий, и когда он садится, я спрашиваю его о каждой из них.

К тому времени, как мы добираемся до дома моих родителей, Уайатт кажется мне почти дальним родственником, учитывая все, что я знаю о нем и его семье. Приятно слушать, как мужчина рассказывает о ней и жене, улыбаясь при этом от уха до уха. Надеюсь, когда нибудь, у меня будет так же. Это служит еще одним напоминанием о том, что работа, которая у меня есть сейчас, на самом деле не ведет меня по пути к этой мечте.

Когда я выхожу из машины, Уайатт тянется за моими вещами, но мама с папой уже окружили меня со всех сторон. Я стараюсь не расплакаться, когда вижу, как они спешат ко мне, потому что это счастливый момент, и если у меня будут слезы, мама потеряет самообладание.

— Уайатт, это моя мама Роуз и мой отец Уинтер. — Уайатт поджимает губы в тонкую линию. — Можешь смеяться над этим, Уайатт, мы понимаем, — он издает низкий смешок. — Я бы пригласила тебя на ужин в честь Дня благодарения, чтобы познакомить с моей сестрой Куки, но, полагаю, у тебя свои планы.

Он пытается скрыть смех и смотрит на меня так, словно я говорю несерьезно.

— Куки?

— Знаю, и она даже не может испечь ни кусочка, чтобы они не подгорели.

— Ох, секундочку, подождите здесь, — говорит моя мама и быстро уходит обратно в дом.

Мой отец наклоняется к Уайатту и заговорщицки шепчет:

— Один совет, я понятия не имею, что она собирается принести тебе, но просто прими это. Ты не выиграешь битву, а ведь это может продолжаться часами.

Уайатт кивает.

— Конечно.

— Умный парень, — говорит мой отец, хлопая его по плечу. — Ты явно счастлив в браке.

— Так и есть.

Мгновение спустя мама возвращается по дорожке с коробкой. Ее волосы так похожи на мои собственные. Даже ямочки на щеках видны во всей красе.

— Вот немного печенья с собой. — Уайатт следует совету моего отца и берет у нее коробку.

— Это очень мило. Как вы узнали, что я люблю сладкое?

— А кто не любит? — Он возвращается к машине, и я окликаю его.

— Еще раз спасибо, Уайатт. — Но как только я произношу эти слова, меня словно осеняет. — Уайатт, подожди! — Я бросаюсь к двери со стороны водителя. — Я не заплатила, но ты уже знал мое имя. — Не знаю, почему это только сейчас до меня дошло.

— Кажется, у тебя появился поклонник. — Он подмигивает мне, прежде чем закрыть окно и помахать на прощание.

— Что случилось, милая? — Мама берет меня за запястья и тянет к дому, пока папа заносит чемодан внутрь.

— Ничего. — Я широко улыбаюсь ей, размышляя, мог ли Миллер отправить его.

— Как прошел полет? — спрашивает мама, вешая мое пальто. Я едва переступаю порог, а Куки уже кидается ко мне.

Сестра вся в муке и глазури, а волосы растрепаны.

— Тебе пора завязывать с выпечкой, — говорю я ей, крепко прижимая к себе.

— Практика — путь к совершенству. — Она целует меня в щеку, в процессе пачкая меня всю. — Ты так и не ответила на мое сообщение.

— Знаю, я опаздывала, а потом выключила телефон в самолете. — Она долго смотрит на меня, словно пытаясь что-то понять.