– Знаешь, хотел обезопасить тебя. Сделать вид, что я им поверил. Было любопытно, что они предпримут дальше, но ты, сбежав, как всегда, разрушила все мои планы, - фыркнул он.

Я насупилась.

– Извиняться не буду. Мне было очень неприятно!

– Знаю, - вздохнул Алекс Взяв в плен мою ладошку, и погладил подушечкой большого мой безымянный палец.
– Зря я это затеял. Надо было тебя запереть не в твоей комнате, а, например, в собственной ванной.

– Алекс!!!

– Что?
– расхохотался он.
– Было бы больше пользы. А лучше привязать к себе...

Сердце уже давно выпрыгивало из груди, но я смогла задать еще один вопрос:

– Ты правда не его сын?

Громов-младший заметно помрачнел.

– Оказалось - правда. Мама оставила письмо-признание у нотариуса - с объяснением, почему она завещала все мне и обделила мужа. Я должен был получить его задолго до вступления в наследство - на днях как раз истекали полгода. Но Сергей как-то узнал о нем и угрожал нотариусу. Тот поместил письмо в специальную ячейку, но раньше сказать побоялся. Только в субботу утром решился - видимо, дрожать устал.

Ох, ничего себе!

– Но это еще не самое страшное, - глухо сказал Громов, вытягивая ноги.
– Он создал виртуальную девочку-сталкершу, которая несколько месяцев выносила мне мозг своими сообщениями. Причем засечь, откуда они отправляются, было практически невозможно. Мои близкие, а потом и общественность, должны были поверить, что меня преследует фанатка. Вряд ли кто-нибудь удивился бы, если мой труп нашли в реке или на заброшенном складе. А у меня единственный наследник - это отец.

Я раньше еще чему-то удивлялась?! Да боже мой! Я просто понятия не имела, что такое бывает!

Громов прикрыл глаза.

– Леру он легко перетянул на свою сторону - у него большой опыт по части соблазнения молоденьких девиц, - грустно усмехнулся Алекс.
– Сергей и маме изменял, и даже у Хранителева девушку увел. Но Громов-старший не ожидал, что вместо того, чтобы бросить все силы на поимку сталкерши, или же просто игнорировать угрозы, я устрою отбор невест. Безопасность для каждой я обеспечил - камеры в комнате, наблюдение... ну почти спецслужб, - признался он.

У меня глаза на лоб полезли.

– Ты хочешь сказать, что я все это время находилась под контролем... Алекс, я же почти голая из душа выбегала!

Он сложил руки в умоляющем жесте.

– Клянусь, Пигалица, все давно стерто! Единственный экземпляр - у меня.

– Что?!

Громов отодвинулся подальше и выставил ладони перед собой.6c95b6

– Эви, все для пользы дела!

Я убью тебя, Алекс Великий! Нет, сначала поцелую! А потом все равно убью!

Но, избавившись от эмоций через пару секунд, я уловила главное. И не могла в это главное поверить.

– Ты хочешь сказать, что задумал отбор не потому, что решил найти себе невесту?!

– Нет, конечно, разве я похож на идиота?
– возмутился Громов, но тут же смягчился.
– Нет у меня никаких невест, Лазарева, и никогда не было. Но вполне может появиться одна-единственная... Если примет это кольцо. Знаешь, Эви, из меня вряд ли получится идеальный муж. Но он будет верным - это я обещаю. Выходи за меня, а?

Он пихнул мне в руки шарик, который так и не выпустил из рук. И теперь я догадалась, почему. На конце веревочки было привязано золотое колечко с неприлично огромным бриллиантом. А я наконец-то прочитала надпись на шарике... на всех шариках. "Вместо тысячи слов...".

– Плагиат!
– припечатала я, хотя сердце в груди буквально перевернулось. Я так сильно сжала в кулаке пресловутое кольцо, что вырвать его было практически невозможно. Только вместе с пальцами.

– Ну и что? У тебя совесть есть, Лазарева?
– простонал Громов.
– Я знаю, что нет, но хоть бы взаймы у кого-нибудь попросила! Я два дня спал в машине рядом с полицейским участком. В деятельности отца такое вскрылось, что далеко уйти было невозможно, вскрывались все новые и новые подробности. А ты даже сим-карту не восстановила! Пигалица вредная.

– Как ты меня назвал?!
– возмутилась я, стараясь не расхохотаться.
– Да ты... да ты...

– А будешь возмущаться, предупреждаю - у меня еще много шариков по ту сторону окна имеется. Если их, конечно, еще не полопали местные дети.

Вспомнив своих соседей, я вздохнула - они вполне могут. Но мне и тех, что обитают в моей комнате - достаточно!

Но шантаж вселением в мою квартиру шариков - это слишком!

– А вдруг эти полопаю я?

Алекс притворно вздохнул.

– Золушка не должна быть такой вредной. А ты, между прочим, до сих пор кольцо не примерила.