Всю дорогу до кладбища они молчали. МакЛауду не хотелось разговаривать, и Ричи это, видимо, почувствовал.

Вид могильного камня с его именем заставил его надолго задуматься.

МакЛауд же вспомнил другое: женщина с лицом Тэссы лежит на каменной плите с ее же именем. Это видение часто тревожило его сны и теперь вот снова всплыло в памяти — уже наяву. И не только видение, многое было похоже сейчас: надвигающийся вечер, низкие серые облака, клочья тумана…

— Да-а… знаешь, я почему-то думал, что это будет более забавно, — шепотом произнес Ричи. — Это ты придумал надпись?

— Нет, — отозвался МакЛауд, стоявший позади него. — Это Джо. Я бы о нем хотел поговорить с тобой.

— О нем? А что случилось?

— Зачем ты хотел его убить?

Спина Ричи затвердела. Потом он выпрямился и произнес:

— Хочешь сказать, он жив?

— Да, жив, — произнес МакЛауд. — Так зачем?

— Не хотелось особо вдаваться в подробности, — как-то по-чужому вздохнул Ричи. — А впрочем, когда и говорить, как не теперь?

— Не понимаю… — начал МакЛауд и осекся.

Ричи медленно повернулся к нему лицом. В руке у него был пистолет.

— Ричи, что это? — МакЛауд отпрянул, рука сама метнулась под плащ, за мечом. — Зачем? Мы на Священной Земле.

— А ты прежде никогда не сражался на Священной Земле? — с издевкой произнес Ричи.

На мгновение прежний Ричи исчез, потом все вернулось — но МакЛауда эта видимость уже не обманывала.

— Ты! — выдохнул он, отступая еще на шаг. — Но каким образом?

— А ты не догадываешься? — хохотнул Ричи. — Когда закрываешь дверь, ее нужно закрывать и не подглядывать потом в щелку.

— Я уже загнал тебя в небытие, справлюсь и снова, — произнес МакЛауд уверенно, хотя никакой уверенности не чувствовал.

— И кого ты собираешься загонять в небытие на сей раз? Злого демона, который грозит уничтожить весь мир? Или тень, которую сам же из небытия вызвал? Да и зачем? Чтобы потом снова вытащить ее назад?

— Прекрати! Разве я хотел тебе зла? Да, я думал, что можно все вернуть. Пусть не все, но кое-что…

— Да, обладая силой Демона, можно сделать многое. Но что за жизнь он давал тем, кому не позволял умереть? Ты хотел вернуть прошлое. А ты подумал, хочу ли этого я?! Или даже в этом ты законченный эгоист?

— Почему я не должен был верить, что ты хочешь вернуться к жизни?

— Потому что это невозможно! — выкрикнул Ричи. — Я не принадлежу этому миру и не могу покинуть его. Потому что ты, видите ли, решил, что случившееся можно взять и отменить!

— Ричи, я…

— Скажи, ты всегда и всюду жаждешь в первую очередь остаться в живых? Мы оба знаем, что нет. Так почему ты все время приписываешь это желание другим?

МакЛауд коротко вздохнул.

— Хорошо… Пусть так. Я был глуп и эгоистичен. Но при чем здесь Джо? Зачем ты на него покушался?

— Чтобы подвигнуть тебя к этому разговору, — холодно отозвался Ричи. — И получить возможность выбрать место.

— Место? Священную Землю?

— Именно. Мы связаны, неважно, хочешь ты теперь этого или уже нет. Лишь твое желание и твоя сила привели меня в этот мир. И лишь твоя сила может открыть мне дорогу назад.

— Моя сила? — переспросил МакЛауд. — Но каким образом?

— Очень простым, — хмыкнул Ричи и поднял пистолет.

— Это Священная Земля! — ахнул МакЛауд, отступая.

— Именно, — сквозь зубы произнес Ричи.

*

Покончив со срочными делами и не обнаружив Митоса дома, Кедвин, как они и договаривались, отправилась в бар.

Митос был там. Кедвин припомнилось, как она точно так же, как теперь, ломала голову — сообщать ли ему о связи Роберта с Кассандрой, и чем все это обернулось. Пусть ситуация сейчас другая, стоит ли повторять одну и ту же глупость?

Войдя в зал, Кедвин увидела его у стойки, внимательно наблюдающим, как Джо с кем-то разговаривает по телефону. А добравшись до стойки, услышала уже их разговор.

— …и куда, ты сказал, они направились?

— На кладбище. Похоже, Ричи вообразил, что посещение собственной могилы — это такое экзотическое развлечение.

— Может, и развлечение, — задумчиво произнес Митос. — Привет, Кедвин.

— Привет, — сказала она, присаживаясь на стул рядом. — Какие-то новости?

— Новости, — кивнул из-за стойки Доусон. — Ричи вдруг вздумалось посетить собственную могилу.

— У него вкус к экстремальным развлечениям, — хмыкнула Кедвин. — А что в этом такого? Хотя, судя по вашим кислым физиономиям… Я еще чего-то не знаю?