— Нас исключают? — спросил насупившийся Ичан.

— Нет, — покачала головой Минсо. — Хару предложил выход, который устроил директоров. Мы хотим собрать смешанную группу из трейни, которые не подошли ни одному коллективу, хотя и очень талантливы.

Кажется, челюсти у четверки со стуком не попадали на стол только потому, что их годами учили держать лицо в любой ситуации. Вот и сейчас все четверо лишь удивленно распахнули глаза, потом переглянулись. В кабинете на какое-то время повисла тишина — трейни приходили в себя.

— Мы? В смешанной группе? — уточнила Мина, — Это… очень странный коллектив получится, нет?

— Юмор, веселье — вот основной концепт группы, — сказала Минсо. — Вы можете отказаться. Но тогда вам действительно придется уйти. Следующая мужская группа будет не раньше, чем через три года. Женская — минимум через два. К моменту этих дебютов основной состав наших трейни будет еще моложе вас, да и… мало кто дебютирует в таком возрасте. Поэтому я с вами честна — если не этот вариант, то вы вряд ли дебютируете в New Wave.

Говорил это не Хару, но ему все равно было как будто стыдно. Это действительно «выбор без выбора». Они могут отказаться, если не нравится идея дебюта в смешанной группе с юмористическим уклоном, но это будет означать, что они отказываются и от мечты дебютировать в принципе.

— Юмор — это звучит так, будто я рождена для чего-то подобного, — наигранно-ворчливым тоном сказала Мина. — Я в деле.

— Я согласен, — сразу ответил Мухён.

— Я тоже, — быстро присоединился Ичан.

— И я, — сразу же ответила Коко.

Минсо выразительно посмотрела на Хару. Желание дебюта у этой четверки действительно слишком сильно. Они даже уточняющих вопросов не задавали, просто согласились.

Минсо коротко объяснила им, что у группы нет еще концепции, есть только одна песня. Запись демо Хару включил через колонки, им же вручил листы с текстом и тут же перекинул запись с упрощенным инструменталом. Музыкальную дорожку иногда специально упрощают, чтобы артисты случайно или специально не раскрыли невышедший трек публике, именно такой вариант отдали и трейни.

Песня четверке понравилась, последовавший за ней разговор — еще больше. Минсо отдала им предварительные контракты, объяснила, к кому нужно обратиться за разъяснениями, дала первое задание — отрепетировать песню. Трейни покинули кабинет Минсо с улыбками на лицах. Хару про себя подумал, что эти тоже — те еще дети. Им буквально сказали, что группа экспериментальная, в успехе никто не уверен, продвижение сопряжено с рядом проблем из-за смешанного состава, плюс многие типичные награды музыкальных премий навсегда станут недоступны для них… А они все равно радуются. Наверное, Шэнь прав: Хару никогда не понять «опытных трейни», чей срок стажировки давно перевалил за пять лет, а они все еще живут своей мечтой о выступлениях на сцене.

Хару и Минсо из кабинета вышли где-то через час. Это время было потрачено на обсуждение некоторых нюансов работы продюсера, Хару даже кое-что записал.

В прошлый раз у трейни был полноценный шоукейс — сцена, зрители, все как на настоящем концерте. Но результат второго задания трейни демонстрировали просто в большом танцевальном зале. Всем заинтересованным лицам принесли стулья, они расселись у стены. Трейни приготовились исполнять номер. Мухён, Ичан и грустный четырнадцатилетний мальчик выступали вместе со всеми, ведь номер ставили до того, как старшие узнали о решении директоров, а младший — о решении своих родителей.

Выступали все двенадцать слаженно. У них высокий уровень танцев, всего за неделю они довели синхронность до идеала, поэтому номер выглядел завораживающе.

В этот раз Хару не молчал, он тоже похвалил трейни за хорошую работу. Как, в принципе, и все присутствующие.

— Думаю, вы уже и так знаете, что Мухён и Ичан будут дебютировать в другой группе, — сказала Минсо. — Таким образом, осталось девять трейни, готовых к дебюту… мы решили оставить девять человек, никто сегодня не будет исключен.

Общий вздох облегчения был отчетливо слышен в гулком танцевальном зале. Минсо продолжила:

— Первоначально мы планировали группу из семи-восьми человек. При условии перевода двух самых старших мемберов в другой проект, продюсерский состав склонялся к тому, чтобы убрать двух самых младших исключительно из-за возраста, потому что по всем остальным критериям выделить кого-то самого слабого было слишком сложно. Но, раз один трейни… не может дебютировать, мы решили оставить всех.

Хару понял, почему она это сказала — чтобы самому младшему, родители которого не позволили ему дебютировать, не было так обидно, ведь его бы все равно исключили, потому что он слишком мал. Хотя Минсо немного покривила душой: тот парень, который предпоследний по старшинству, имеет интересный тембр (голос буквально недавно закончил ломаться) и очень привлекательную внешность. Очень удачный макнэ получился.