– Ну какая же ты эгоистка, - раздраженно говорит Джоанна, усаживаясь на один из ящиков. – Думаешь, мир только вокруг тебя вертится?

Я недовольно смотрю на нее. Хочется ответить что-то грубое, но я вовремя вспоминаю, что поставила себе задачу помочь этой особе. Хотя, как я могу помочь ей в этих условиях. Свою шкуру бы спасти.

– Что станет делать Боггс? – спрашивает Пит.

– Ничего, - Гейл пожимает плечами. – Они с Хеймитчем и Плутархом сейчас уничтожают все датчики на одном из планолетов. Мы должны залечь на дно на какое-то время, пока все не прояснится.

Дверь резко распахивается, и в подвал залетает Финник, ведя под руку Энни.

– Ну наконец-то, - усмехается он. – Ну и заставила же ты нас понервничать, Огненная Китнисс.

На моем лице появляется улыбка.

Снова я натворила глупостей и заставила людей последовать за мной. Но назад пути нет. Теперь придется двигаться только вперед.

– И каков наш план? – в моем сердце зарождается огонек надежды.

Всегда легче, когда друзья рядом.

========== Глава 27 ==========

Как только улицы деревень Второго дистрикта погружаются во мрак ночи, мы покидаем подвал.

В окнах домов свет погас пару часов назад. Мы идем практически на ощупь. Время от времени Гейл сверяется с небольшим сенсорным прибором, который хранит в себе подробную карту почти всего Панема.

Второй дистрикт состоит из нескольких деревень, и жители - довольно обеспеченные люди. Но и здесь имеется район бедняков. Эта деревня находится на самой окраине дистрикта. Дальше - только лес и горы.

Мы направляемся именно в эту деревню.

Мои глаза закрываются от усталости, но прохладный ночной воздух придает бодрости. Где-то неподалеку слышно журчание реки. Ночью все звуки становятся громче.

– Почти пришли, - негромко говорит Гейл.

Около часа назад луна скрылась за тучами. Единственный источник света, за исключением прибора Гейла, исчез.

Я прищуриваюсь, чтобы разглядеть что-либо в темноте. Видно очертания невысоких домов, но это в общем то и все.

Я делаю еще несколько шагов вперед. Хочется уже скорее прийти в место назначения и рухнуть от усталости. Внезапно я спотыкаюсь. Почти встречаюсь носом с землей, когда меня ловят руки Пита. Даже не глядя, я знаю, что это он. Его руки я не спутаю ни с чьими другими.

– Спасибо, - тихо говорю я, сжимая его руку.
– Сейчас бы не помешали очки ночного видения.

– Вряд ли нам сбросят их на парашюте, - усмехается Пит.

Я подавляю нервный смешок. Хоть мы и не на Арене Голодных игр, мои чувства и страхи схожи с теми, что я испытывала, находясь в тех условиях. Разница лишь в том, что мне не придется убивать моих друзей. Но это может сделать кто-то другой. И если это случится, то вина будет лежать на мне. Неважно, живой я буду или мертвой.

Мы продолжаем идти вперед. Пит крепко держит меня за руку.

Я вздрагиваю, когда небо озаряет яркая вспышка молнии. А через несколько секунд ночную тишину пронзают раскаты грома. Вспышка за вспышкой. Гром превращается в канонаду. Это завораживающе, но вместе с тем - пугающе. Все стихает лишь спустя несколько минут.

– У меня такое чувство, будто сейчас появится ядовитый туман, - без тени усмешки произносит Финник.

Я понимаю, что не меня одну охватывает ощущение дежавю.

– Или кровавый дождь, - голос Джоанны немного дрожит.

Победа на играх, долгожданная свобода не принесли никому из нас должного облегчения. Все мы вынуждены жить, мирясь со страхами, болью, ночными кошмарами. Это навсегда останется с нами. И некоторые мелочи, такие как гроза или красные ягоды, всегда будут напоминать об Арене. От этого не спрятаться, не оградиться. Возможно, поэтому на игры всегда отправляют детей от двенадцати до восемнадцати. Даже победив, мы остаемся побежденными. Наши души искалечены. Детям сложнее справиться с ужасами игр.

Я ёжусь, когда нас охватывает резкий порыв ветра.

– Мы на месте, - Гейл смотрит в сторону небольшого двухэтажного дома, сверяясь с прибором.

Я облегченно вздыхаю.

– Нас здесь не обнаружат? – спрашивает Пит.

– Это бедный район, вряд ли сюда кто-то сунется, - отвечает ему Гейл. – Хозяин этого дома умер на прошлой неделе. У него не было семьи, поэтому в ближайшие несколько дней мы будем здесь в безопасности.

Первая капля дождя падает на мою щеку. Я стираю ее рукавом.

Листва начинает громко шелестеть, а затем раздается характерное постукивание капель по крышам.

– Вовремя мы пришли, - говорит Финник.

Дождь становится сильнее, превращаясь в ливень.

Я чувствую, как напрягается Пит. Он испуганно оборачивается на Джоанну.

Не понимая его тревоги, я тоже поворачиваюсь к ней. Что-то не так. Девушка стоит, приподняв руки и глядя в небо. Ее рот приоткрыт, губы дрожат.

Я делаю шаг навстречу к девушке, но пронзительный крик, разрезавший тишину, приковывает меня к земле.