Другой вопрос, что с броней все было не так радужно. Привычный тегиляй оказался не слишком устойчив к арбалетным болтам, а впереди ждали рукопашные схватки. И пусть сами скелеты оказались довольно хрупкими, особенно если приложить «Сильным ударом», но силы им было не занимать. Так что стоило озаботиться чем-то более существенным. Останавливало Тима лишь одно – он не умел драться в чем-то тяжелее стеганого доспеха.

Поиски информации в сети однозначно говорили о том, что двигаться в броне совсем не просто. И юноша не хотел рисковать, предполагая сначала обкатать кольчугу на Буратине, то есть в бою с ним. А уже потом соваться в рейд. Зато прямо сейчас на нем были стальные наручи и поножи. Тоже добавляли веса, но возросшая физическая сила Тимофея это компенсировала, и можно не бояться, что тебе отрубят руку одним ударом. Впрочем, если разобраться, тегиляй тоже был неплох, хотя тут стоило посмотреть, что за противники впереди. И самое главное, что расстраивало Тима, – это отсутствие щита. Без него он чувствовал себя голым.

Пришлось срочно изобретать какой-то эрзац, но дальше шлема, взятого в руку, фантазия Тима не ушла. С другой стороны, даже так было лучше, чем совсем без ничего, эту истину Тимофей уяснил, когда на выходе из воротного тоннеля столкнулся с первым встреченным скелетом-мечником. Вооруженный немного заржавевшим каролингом и одетый по местной моде в шлем, кольчугу и без штанов, скелет кинулся на парня молча, занося меч для удара. Так вот, если кто скажет, что, когда тебя лупят метром заточенной стали, это не страшно – не верьте. Вот и Тим труханул, но не отступил, привычно не обратив внимания на тянущее чувство внизу живота, словно внутренности скручивались в узел, а слегка отступил и довольно ловко подставил шлем под удар, чтобы тут же понять, насколько эрзац отличается от настоящего щита.

Шлем выбило, попутно отсушив кисть, но это были все успехи скелета. Больше он ничего сделать не успел, прилетевший в голову шестопер надежно разнес ему череп на мелкие осколки, а остальной костяк, тут же потеряв прочность, осыпался кучкой у ног юноши. А что поделаешь, таковы правила.

Если верить «Башням и вивернам» кости ожившего скелета держал вместе скелекинез, эдакий аналог телекинеза, но очень специфический, заточенный строго на сохранение целостности костяка и его движение. По правилам скелеты вообще были выделены чуть ли не в отдельную расу, и для них имелся подробный продуманный лор, например, видели они не глазами, которых у восставшей нежити тупо не было, а с помощью скелепатии, при это ощущая не самого человека, а его кости. Вроде бред, но Тим уже убедился на собственном опыте, что нежить чуяла его даже в те моменты, когда он не попадался ей на глаза и сидел тихо как мышь. Тем не менее скелеты безошибочно определяли, где именно парень находится в этот момент. Что, опять же, возвращало к вопросу о создателях настолки. Тимофей мысленно сделал себе пометку заняться этим вопросом и со вздохом поднял с земли меч. Всяко лучше будет, чем шлем в руке, а там, глядишь, подвернется и щит. И, убрав в кошель очередную добычу в виде горсти серебряных монет, парень шагнул во двор. Начиналось самое интересное.

Тим рубанул шестопером, пытаясь зацепить верткого противника, и тут же сам скрутился, пытаясь пропустить мимо нож, ну, или хотя бы минимизировать повреждения. С режущими ударами тегиляй справлялся прекрасно, пусть даже сейчас из него вата торчала клочками. Зато тушка была почти целой, и, чтобы так дальше и оставалось, Тимофей ударом ноги отправил очередного повара на пол, просто раздробив ему коленный сустав. Да, скелеты восстанавливались, но чем тяжелее травма, тем больше времени на это требовалось, а сейчас у парня каждая секунда была на счету.

Как он и предполагал, поход по внутренней крепости и донжону оказался не легкой прогулкой, а смертельным испытанием. Слуги, стража, оруженосцы, воины, даже гребаные повара – все стремились убить вторженца, по мере своих сил и способностей. Пришлось изрядно постараться, чтобы не быть наколотым на меч или не получить кинжал в печень. Ситуация усугублялась тем, что в узких коридорах замка со светом было не то чтобы прям хорошо. Скажем прямо, хреново там было, и зачастую приходилось выбирать, держать щит или факел, благо их запас можно было найти прямо здесь. Вот с кресалом пришлось повозиться, но нет ничего такого, чего бы ни осилил упорный человек. Особенно если перед этим поглядел в сети ролик, как им пользоваться.

Просмотр клипов про выживание уже прочно вошел в привычку Тима. И не раз помогал, когда он попадал в такую ситуацию, как сейчас с факелами. Жаль только, они не могли подсказать, что делать, если по дурости ввалился в замковую столовую, полную стражников и слуг. А на шум боя из кухни подтянутся повара, все как один вооруженные острыми как бритва ножами, которыми владеют на зависть всем. Даже когда Тима во внутреннем дворе зажали два рыцаря с оруженосцами ему не было так страшно, как в этот момент. И ведь проверенные на гоблинах методы против толпы противников не работали, скелеты не боялись ни «Чеснока», ни «Жуткого воя». Пришлось скакать по столам, круша кости и шестопером, и щитом, благо Тиму удалось найти сразу несколько в караулке. И даже так количество противников не уменьшалось.

Спасало Тим лишь то, что скелеты не слишком хорошо лазят по столам. Да и прыгают не очень, нет амортизации и площадь стопы слишком маленькая. Отчего их довольно легко сбить с ног, причем столы с лавками превращаются в прекрасную баррикаду, через которую достать противника не так уж и просто. Ну и немного помогло заранее сваренное зелье бодрости, иначе парня загоняли бы, как того зайца по полю. Но даже так ему пришлось вертеться и крутиться, нанося и получая удары, и под конец Тимофей едва дышал, с трудом отбиваясь от оставшихся нескольких врагов.

Правда, по полу ползало еще с половину дюжины тех, кому он переломал ноги молодецкими ударами, но с ними можно было разобраться позднее. А пока Тим с трудом вскинул щит, принимая очередной удар слуги топором, болью отдавшийся во всем теле, и ударил в ответ, тратя последние единицы маны. Хрустнуло, голова не взорвалась, потому что Тим промазал, зато переломился позвоночник, и юноше осталось лишь опустить ногу в сапоге на оскалившийся черепок. И тут же прыгнуть вперед, впечатывая щит в занесшего меч стражника.