Погружение
Глава 1
Планета авантюристов
Темная планета по-прежнему висела в холодном космосе, а ее поверхность, как и раньше, освещалась лишь тусклыми одинокими огоньками. Их даже стало меньше, и не самый внимательный наблюдатель мог бы подумать, что защитники Глирда отчаялись и вот-вот сдадутся.
Однако последние полчаса изменили все.
Во-первых, одиночество Глирда закончилось. Да, миллиарды монстров и раньше составляли «компанию» адептам, но теперь к этой компании добавилось три черных корабля. Едва заметная мелочь на фоне целого океана, однако она уже уничтожила пятерых титанов, к которым жители планеты не знали, как подступиться.
А во-вторых — несмотря на тьму и ощущение покинутости, планета бурлила. И сейчас почти все защитники находились на орбите с оружием в руках. Хотя им прямо сказали не вмешиваться и вообще спрятаться от греха подальше.
Однако Глирд был планетой авантюристов, и мало кто хотел прятаться в каменных мешках глубоко под поверхностью. О таинственной «Ферме» и переделке в Измененных сейчас также мало кто размышлял, хотя новость успели обсудить. Просто похищение с последующей переделкой не вызывало энтузиазма.
Ну и последнее, но не менее важное — исчезновение серой зоны. С одной стороны, это было хорошо, так как именно аномалия привела сюда всех монстров, а с другой — адепты не были идиотами и прекрасно понимали, что если их «оставили» в покое, это не означало, что о них забыли. Скорее решили не возиться.
То есть списали и приговорили к быстрой смерти. Ну, или медленной. Это как получится.
В любом случае адептов отдали на откуп монстрам. А единственная сила, стоящая между ними и противником — это три корабля Разрушителя, которые по какой-то причине до сих пор привлекали монстров сильнее, чем планета, полная адептов. У некоторых это вызвало даже чувство зависти.
Но если корабли вдруг улетят или погибнут… вот тогда настанет время Глирда. Поэтому все жители Глирда напряженно следили за событиями. Естественно, там же находилось и руководство планеты…
— Кхх… Ризг, а что именно произошло с серой зоной? — вдруг поинтересовалась Роберта. — Появились выводы от аналитиков? Времени прошло достаточно. Сейчас сойдут и предварительные выводы.
Старший Администратор обратилась к думающей машине через голову Кляйна, но, согласно правилам Совета великих школ, она имела право допрашивать хранителей планет. И тут даже особых умений ментата не требовалось — официальным владельцем думающих машин был именно Совет, а Старший Администратор стоял выше Арбитра. То есть формально сейчас скорее Роберта была боссом Ризга, чем Кляйн.
Хотя это не означало, что от Ризга ничего не зависит — несмотря на название, думающие машины были ближе к живым существам, чем к автоматам. У них имелись и предпочтения, и любимчики, и даже друзья. При этом обычно на них не давили и не пытались взломать по мелочам. Такая операция могла повредить сложный разум. А чем старше хранитель, тем сильнее он ценился. Ризг же прожил в Первом Радиусе не одно тысячелетие. Так что он был крайне ценным «сотрудником» Совета.
Впрочем, вопрос Роберты не касался дел Кляйна, с которым у Ризга выстроились хорошие отношения, поэтому он спокойно ответил:
— Серая зона вернулась на место.
— Значит, все в порядке, — с облегчением протянула Роберта.
— Я бы так не сказал, Старший Администратор. С серой зоной все в порядке, но сам Пузырь сдвинулся с места.
— Он расширяется?!
— Скорее опускается в Бездну.
— Что?! Проклятье! — воскликнула Роберта. — Почему ты сразу не доложил?
— Сканеры не поверили увиденному. Пришлось перепроверять. Собственно, мы до сих пор проверяем. Поэтому я пока ничего не сообщал.
— Но это значит, что мы обречены!
— Напоминаю, что Разрушитель здесь и продолжает бороться, — заметил Ризг.
— За него я как раз не волнуюсь, — грустно улыбнулась женщина. — Я видела достаточно, чтобы понять, что он выживет. Но мы-то не выберемся! Глирд — это огромная ловушка.
— Алекс обязательно что-нибудь придумает, — заметил Кляйн.
— Что он может сделать против такой толпы? — скривилась Роберта.
— Не знаю. Однако пятеро титанов уже мертвы, а ты не верила в него.
— Признаю, я очень-очень сильно недооценила Разрушителя. Но сейчас мне почему-то кажется, что титаны были для него самым простым соперником… Подождите-ка! Если титаны мертвы, значит, Сфера Непроницаемости пропала, и мы можем начать эвакуацию! — с энтузиазмом воскликнула Роберта. — Начнем перебрасывать адептов сразу большими партиями. Если поторопимся, то спасем немало мастеров и воинов. Странно, что раньше этого никто не предложил!
— Гм… Ризг, объясни нашей гостье наше положение, — попросил Кляйн.
— Не хочу вас расстраивать, Старший Администратор, — произнес невидимый голос, — но транспортные туннели больше не работают. Полагаю, это произошло из-за падения Пузыря в Бездну и искажения пространства. Я пока не знаю, как быстро мы восстановим переходы и восстановим ли вообще. Пространство настолько исказилось, что все дальние маяки недоступны. Нужно прокладывать длинную цепочку промежуточных станций. А для этого сначала нужно выбраться с планеты. Но мы не можем. Фон снаружи слишком сильный. Тут разве что Ран-Ран бы справился…