– Плевал я на алого графа!
– Взревел Менелтор, являя свое истинное обличие.
– Ты простая дворянка, ворвалась в мою жизнь и решила, что игра будет идти по твоим правилам? Все твои игры — это фарс, который развеется на балу.
– Мужчина усмехнулся уголком рта.
– Да ты даже до черного замка добраться не сумеешь. Ты же простая девчонка, нестоящая ровным счетом ни капли внимания Эривана.

– Такая уж и простая?
– Настал мой черед смеяться. Выходило плохо, ведь меня как никак слегка придушили, но все же положенный эффект это произвело.

– Что ты имеешь ввиду?
– Зло щуря глаза спросил граф.

– Я принцесса Нориэлла, дочь короля Триспенна.

Как по щелчку рука графа разомкнулась, пуская воздух в горящие легкие. В приступе толи паники, толи истерического смеха, он вцепился руками в волосы и отскочил от меня как от прокаженной.

Его глаза до последнего смотрели на меня с неверием, но постепенно в них загорались огни осознания. Безумный смех еще мгновение отражался от черных стен, но на смену ему вновь пришла тишина.

Шах и мат.

– Ты...почему ты...
– Хрипел граф хватаясь за лоб и отходя к одному из зеркальных окон.

– Почему сразу вам не сказала?
– Завязав обрывки платья, я направилась следом за ним.
– А как бы вы поступили на моем месте? Ах да, я забыла. Вы же околдовали меня граф, неужели для меня это было важно? И разве это было важно для вас?
– Я подошла к нему вплотную и замерла в ожидании ответа.

– Что ты натворила?
– Менелтор вцепился в мои плечи и встряхнул меня, как перьевую подушку.
– Что ты наделала ведьма?!

– И не стыдно вам называть меня ведьмой?
– Вздернула брови я.
– Хотя даже если так, в моей стране заниматься магией не является преступлением против короны.

– Замолчи!
– Взвыл Менелтор, отпуская меня и усаживаясь на подоконник.
– Хватит! Не желаю тебя больше слышать. Мне нужно подумать...

– Думать надо было раньше граф.
– Продолжила давить на него я.
– К примеру той самой ночью, когда вы загипнотизировали девушку в ее собственном дворце.

– Ты не понимаешь!
– Менелтор схватил меня за руку и потянул на себя. Не удержав равновесия, я села к нему на колени, обхватив руками сильную шею.
– Из-за тебя может начаться кровопролитная война. За простую дворянку король Триспенна лишь пошумит на границах, но за свою дочь он направит целое войско к черному замку.

– Из-за меня?!
– Рыкнула я в наглое лицо.
– Из-за тебя!

Тор схватил мою руку и поцеловал пальцы, при этом хищно облизнувшись.

– Ты дала мне идею. Мон шэр.
– На его лице отобразилось облегчение и коварный замысел.
– Ты отправишься на бал и изобразишь мою кузину. Так выиграем мы оба.

– С чего это ты решил, что я буду тебе помогать?
– Я вырвалась из захвата и поднялась на ноги.

– С того, что я лишил принцессу чести. Да и обратил вдобавок.
– Граф невесело усмехнулся и отвел глаза.

– Ты чего?!
– Вытаращила глаза я.

– Я сделал тебя подобной себе.

Надеюсь, его характер и манера портить людям жизнь не передается с укусом? А то туго мне по жизни придется. По графу Менелтору можно писать картину под называнием “Эгоист-и-Меркантильный-трус”. Последующее его предложение, подтвердило этот статус.

– Когда король придет за принцессой и обнаружит ее лишенной чести, да и еще обращенной, он придет в ярость. Ваше войско вторгнется в серверные земли. Но наша армия начнет атаковать с юга. Оказавшись в тисках, ваша армия начнет хладнокровно биться за собственную жизнь, и в конце концов падет.
– Разъяснил мне граф.

Спальня господина Менелтора, привлекала к себе внимание не сколько изыском, сколько стоявшим по середине гробом.

– Это правда?
– Я провела пальцами по гладкому дереву, рассматривая обивку из мягких шкур.
– Неужто вы вынуждены спать в этом...?

И мне похоже тоже придется...

Менелтор резко развернулся. На его обожженном злобой лице, отражалась та самая точка кипения.

– Я же просил называть меня Тор!
– Граф, открыл дверцы большого шкафа, наполненного женской одеждой. Что она делает в его спальне?
– Что тут непонятного. Мы родственники, и должны называть друг друга по имени. А твое полное имя отныне Норианна. И ты увлекаешься мертвецами, хотя ни черта о них не знаешь.
– Когтистые пальцы снова потерли переносицу и граф направился к соседнему шкафу, наглухо забитым мужскими атрибутами. А граф как ни как модник?
– Тебе придется изображать наивную дурочку, ибо ты уже показала себя не очень умной.
– Граф швырнул мне дорожное платье и обернулся.
– Хотя нет...

Вот съязвит же сейчас! Мягким местом чувствую!

– … тебе не придется притворяться. Ведь так оно и есть.
– Он грозно ткнул пальцем в мою сторону и схватив первый попавшийся мундир, скрылся за ширмой.

– С каких это пор мужчина переодевается за ширмой, в то время как дама находится в комнате?
– Продолжила донимать его я.
– Уступите мне место, не будьте черствым эгоистом.

– Еще раз обратишься ко мне на «вы», поедешь на бал голой!

Переодеваться в комнате? Да пустяки. Подумаешь, что в любой момент сюда может нагрянуть перепуганная прислуга. Но лучше она увидит меня в чем создала богиня, чем все северное королевство. Угроза была построена на ровном месте, но Тора злить не хотелось.