Кстати, эту странную кличку Ваське, который когда-то носил кличку Алкоголик, присвоили за то, что однажды он перебрал настолько, что его приятели вызвали "скорую", врачи которой посчитали его покойником и отправили в морг. А под утро, когда санитары привезли очередного покойника, Васька-Алкоголик так заревел во всю глотку: "Холодно мне!", что у одного из санитаров крыша поехала, а второй так рванул из морга, что только пятки засверкали...

Васька-Покойник, не ожидавший такого смертельного финта от Днепропетровского, не успел отвести заточку в сторону, и она легко вошла в грудь по самую рукоятку.

– Я умру пацаном, а ты, Аркан, сука, сдохнешь пидором!
– успел прохрипеть Днепропетровский Аркану и мертво ткнулся лицом вперед.

– Вот, подлюка, такой мени кайф шпортил!
– недовольно сплюнул Сема-Кара.

– А ты возьми и доделай, что я тебе приказал!
– зло рявкнул Аркан.

– Да ты что, Аркан!
– испуганно икнул тот.
– Мертвого? Убей, не смогу! Смотри, ты только сказал, а мой х... уже весь дух спустил...

– Совсем сбрендил, козел вонючий!
– в сердцах воскликнул один из "быков" Днепропетровского.

– Я же предупреждал: не можешь смотреть - глаза зажмурь!
– зарычал Аркан и изо всей силы всадил заточку в глаз парня, достав до самого мозга.

Парень дернулся и мгновенно затих. Приятели Аркана испуганно переглянулись, но промолчали.

– А ты как, не хочешь последовать за своим говорливым приятелем?
– Аркан уже успокоился и беззлобно обратился ко второму "быку".

– Нет-нет! Я ничего не видел, ничего не знаю!
– испуганно залепетал тот.

– Вот и ладненько...
– удовлетворенно кивнул Аркан...

В эту кровавую ночь было убито пять криминальных авторитетов, а двенадцать человек из их окружения остались калеками на всю жизнь...

Так за одну ночь Аркан со своими подельниками превратил "нормальную" зону в "сучью", прекрасно сознавая, что после сотворенного им своей смертью он не умрет. Старший "Кум", майор Громыхайло, списал все смерти на криминальные разборки и бунт. И для отвода глаз организовал показательный суд, на котором четверым и так искалеченным зэкам добавили к их основным срокам по нескольку лет.

Аркан стал жить по принципу: "Хоть один день, но мой! И в этот день от меня, и только от меня зависят другие жизни!.."

Когда Аркадий отсидел два года, ему исполнилось двадцать три, и администрация колонии по представлению наставника из оперчасти решила выпустить его досрочно. Старший "Кум", узнав, что его "крестника" по выходе из колонии ожидает смерть - к ней его приговорили жулики, - спас Аркадия и отвез его на собственном "жигуле" за несколько десятков километров от колонии, где вручил ему документы с собственной рекомендацией, заработанные им на зоне деньги и посадил в автобус. Через несколько дней, стараясь держаться обходных путей, Аркадий возвратился в родное Запорожье...

IV

Бизнесмены-отморозки

Аркан плохо представлял себе, чем он будет заниматься на вновь обретенной свободе. Даже этот сравнительно короткий срок, проведенный им на зоне, так изменил окружающий мир, а по существу, уничтожил ту страну, в которой он сел "за колючку", что он с трудом узнавал ее. Еще пробираясь в свой город, Аркадий мучительно думал о том, как ему найти свое место в этих новых "экономических" условиях.

На его счастье, не стало СССР, поскольку Аркан сидел в российской зоне.

Благодаря единому росчерку пера в Беловежской Пуще, Украина превратилась в "самостийную" державу, обрекая своих граждан на нищенское полуголодное существование. Матери своей он не обнаружил, а совсем незнакомые люди, жившие в их квартире, заверили, что приобрели это жилье на законном основании, и в доказательство показали документы.

Пошел Аркан по старым знакомым и с большим трудом разыскал одного бывшего наркомана Леху-Хохла, которому, к огромному удивлению Аркана, удалось завязать с "ширевом". В то время, когда Аркан с ним познакомился, Леха-Хохол "ширялся по-черному", причем довел дозу до такого объема, что для другого она была бы роковой. То есть он был из тех, кого наркоторговцы называли временным клиентом.

Судьба Лехи-Хохла была трагической: за пару лет до этого он жил в благополучной семье с любящими родителями и безумно обожаемой им младшей сестренкой Галей. И все оборвалось в тот страшный день, когда родители с сестрой отправились на дачу на служебной "Волге" отца, работавшего управляющим строительным трестом. Пьяный водитель самосвала с бетоном врезался в их машину. Родители и их водитель погибли мгновенно, и лишь каким-то чудом или при Божьем вмешательстве, потеряв одну ногу по бедро, другую - по колено, да еще и одну почку, осталась в живых его младшенькая сестренка, которой не исполнилось и пятнадцати.