— Жрал за троих скотина! — буркнул недовольно лысый старичок за рулем. — Как он раньше не подох!

Иван лишь хмыкнул, продолжая крутить в голове свои мысли.

— Нет, это надо умудриться! Такую силу иметь и так жрать! — недовольно продолжил ворчать водитель игнорируя своего пассажира.

— В ближайшие сутки будет объявлен конкурс на вакантное место. В сети ходит много предположений, но все они сходятся к поединку между двадцать третьим Семеном Голицыным и двадцать четвертым Григорием Шашкиным… — продолжало вещать радио.

«Маг из сотни — это считай элита элит!» — мысленно вздохнул Иван. — «Считай аристократ! Тут тебе и деньги, и жалование… Даже квартиру в центре дают…»

Его же взгляд скользнул по плакату с какой–то красоткой, что пила из запотевшей бутылки. В голове поплыли мечты о своем особняке, о девушке, что всегда будет рядом, о прислуге и изысканной еде, но тут глаза остановились на торчащих шпилях вдалеке.

Мысли парнишки тут же свернули на университет. На высшее образование и будущее. Контракты, статус, выплаты чемпиону мира. Правда уверенности, что это поможет заработать на тот самый особнячок, с землей, прислугой и красавицей женой это не приносило.

— … Тем временем ставки на победу нашего претендента Ивана Хрусталева окончательно рухнули. Все ставят на японца Хиросима Нагасаки, главного конкурента нашего спортсмена. Это говорит о том, что победа Хрусталева почти решенное дело… — продолжала вещать радио.

— Ставки не показатель. Надо понимать, что в них присутствует спекулятивная составляющая, — вмешался соведущий.

Иван от услышанного напрягся, достал телефон и набрал контакт.

— Алло? — послышался голос в трубке.

— Привет, это я… — произнес парень. — Ты сделал, что я просил?

— Да, но… Ты видел что с коэффициентами? Я успел в последний момент. Буквально, я поставил и тут же все рухнуло.

— Ты успел?

— Да, успел, но…

— Что?

— Слушай, на меня там смотрели очень странно.

— Что–то сказали? Или…

— Нет, просто с такой суммой, на меня пялились как на… Мошенника.

— Ну, я думаю, что такие суммы ставят немногие, — хмыкнул парень и покосился на водителя.

— Да, я про это же… Слушай, не скажешь, где ты взял столько денег?

Иван вздохнул, снова покосился на водителя, и произнес:

— Занял у одних знакомых.

— А они тебе ноги не открутят за эти деньги? Вань, я тебе верю, но… Это ставки. Ты точно…

— Точно. Я затащу, — кивнул он. — Давай, потом созвонимся.

Иван завершил вызов и тут же полез в сеть. Быстро найдя сайт букмекерской конторы он усмехнулся, глядя на ставку, но тут раздался звонок телефона. Мельком глянув на телефон, парень тяжело вздохнул и принял вызов.

— ГДЕ ТЕБЯ НОСИТ, ХРУСТАЛЕВ?! — раздался крик. Чтобы его услышать даже не пришлось подносить телефон к уху.

— Пробки, Лев Павлович… — попытался оправдаться парень.

— Ничего не знаю! Чтобы через десять минут тут был как штык! — отозвался гневный голос в трубке и сбросил вызов.

Автомобиль тем временем свернул на перекрестке и направился к огромной спортивной арене, вокруг которой уже выставили кордоны из полицейских.

— Дальше не поеду, — притормозил на обочине таксист.

— Так, заказ ведь…

— Полчаса на оформление въезда и пол часа на выезд! Не маленький — сам дойдешь!

Иван тяжело вздохнул, открыл дверь и выскочил наружу.

— А я за что плачу тогда? — буркнул он и поставил одну звезду в приложении.

Удовлетворившись своей маленькой местью, парень натянул кепку поглубже, и опустив голову быстро направился к спортивному комплексу.

— Хрусталев! Там Хрусталев! — крикнула какая–то девушка, когда Иван пробирался по краю толпы внутрь комплекса.

Девушка даже умудрилась схватить его под локоть. Парень глянул на толпу, что совершенно не обратила внимания на крик.

— Чего орешь, дура! — тут же притянул ее к себе парень.

— Ты ведь Хрусталев, да?

— Нет, я его дублер! — рыкнул парень, еще раз глянул на толпу у входа, что еще ожидала своей очереди и спросил: — Тебе…

— Да, мне хотя бы автограф и вообще… — достала ручку девушка.

Иван выхватил ручку, чиркнул автограф на руке девушки и тут же метнулся к техническому проходу, перемахнув заградительную ленту.