– Я, разумеется, снимаю с себя всякую ответственность, - подчеркнул профессор Джонс.
– На вашем месте я использовал бы как можно меньше людей. Думаю, что одного-двух будет достаточно. Я тоже останусь здесь, но вас попрошу покинуть бункер и попросить полицию оцепить бункер и местность. Ведь никто не знает, чем может закончиться такой эксперимент. Если что-нибудь случится, один из нас должен все-таки остаться в живых.

Произошел небольшой спор, так как никто не хотел показаться трусом, но Дрейк одержал верх в словесной перепалке. Ему предоставили двух помощников, а затем тяжелые бронированные двери подвала закрылись. Вспыхнуло внутреннее освещение, и люди осторожно, со знанием дела принялись за работу.

Сперва они вывинтили четыре винта, которые крепили среднюю доску. К удивлению Дрейка она оказалась не такой толстой, как он предполагал. Под ней находилась металлическая коробка. Две оставшиеся доски удалось снять без приключений.

Один из рабочих ухмыльнулся:

– Не удивлюсь, если в этом ящике находятся простые камни или что-нибудь в этом роде. Вот будет тогда потеха!

– Лучше пусть будут камни, чем смерть! Надеюсь, вы еще помните о той катастрофе, что случилось у доков?

– Все это так! Но поверьте мне, слишком уж безобидно выглядит этот ящичек...

Второй рабочий предложил:

– Может, нам лучше теперь поставить ящик на дно и поднять всю коробку?

– Я не специалист, - улыбнулся Дрейк.
– Но если бы я был специалистом, я бы не советовал этого делать. Ваша профессия не любит легкомыслия, но она все-таки заставляет вас довольно оптимистично смотреть на вещи. Обычно говорят: "Все будет хорошо. А если же будет очень плохо, то этого ты все равно никогда не увидишь".

Саперы согласились с его высказываниями и последовали его совету.

Наконец, отвинтили и боковые доски. Показался металлический ящик. Из одной стенки ящика к замку бежал провод. Один из саперов тихонько присвистнул:

– Электропривод... вероятно работает на батарее. Как вы думаете, перегрызть его кусачками?

– Ничего другого не остается, - оба внимательно уставились на Дрейка. Теперь они ни в чем не были уверены. Но Джон только ухмыльнулся.

– Я заранее знал, что мы наткнемся на какие-нибудь сюрпризы, но тем не менее, думаю, можно рискнуть. Если внутри действительно находится адская машинка, то конструктор рассчитывал на то, что открывать будут крышку. Значит, контакт наверняка находится в замке.

Когда один из саперов взял кусачки, Джон затаил дыхание. Он уже подготовился к тому, что сейчас их разнесет на мелкие кусочки, но ничего страшного не произошло.

КЛИК!
– раздался тихий звук и провод оказался перекушенным без последствий.

Саперы облегченно вздохнули.

– Что дальше?

Этого Дрейк пока сам не знал. Но поскольку он уже взял на себя руководство, то ему приходилось всю ответственность брать на себя.

– Полагаю, что теперь мы можем перевернуть эту штуку и открыть крышку.

Дрейк сам помогал переворачивать металлический ящик и констатировал при этом, что тот был гораздо легче, чем должен быть по его разумению. Основную тяжесть составляли доски, которые уже были размонтированы.

– Ну вот, дело сделано!
– крышка подалась. Внутри что-то скрипнуло, что заставило Дрейка вздрогнуть, но все обошлось.

Все остальное было просто. Толстыми ножницами для разрезания жести они вспороли ящик. Внутри оказались опилки, а в опилках - стальная коробочка, в которой исчезал провод.

– Нужен слесарь, чтобы открыть эту штуку, - заявил сапер.
– Горелка тут не подойдет. Уверен, что внутри находится динамит или нитроглицерин. От высокой температуры все это может взорваться.

– Ну как, все в порядке? А я весь изошел от страха!
– такими словами встретил лейтенант Хаслан всех троих, когда они покидали бункер.

– Почти... У вас найдется хороший слесарь, полковник?

– Конечно!

Пока Дрейк докладывал о результатах, появился слесарь. Через пять минут стальная коробка была вскрыта - в ней находилось восемь шашек динамита - этого было вполне достаточно, чтобы разнести всех в клочья, кто пытался бы открыть ящик обычным путем.

– Слава Богу!
– простонал лейтенант.
– Нам чертовски повезло!

Дрейк придерживался иного мнения, и это можно было прочитать на его недовольной физиономии.

– Что с тобой, Джон?

– Неужели ты не понял, что все это означает? Ведь именно этот ящик был принесен на борт корабля... А это, в свою очередь, свидетельствует о том, что Быстрый Молоток знал, что нам нужно. Изобретение было отослано каким-то другим путем или до сих пор находится в Сингапуре!

– А твоя возлюбленная Чин сделала все, чтобы выгнать тебя из города.