— Спасибо, ребята. — она откинула волосы на плечо. — Хоть кто-то заметил.

— О, да. — сказал Куинси, не сводя глаз с заднего крыльца. — Как прошло свидание?

— Достаточно хорошо, чтобы оправдать признание временного помешательства, когда я убью своих родителей. Почему ты рискуешь жизнью моих помощников из-за грызуна?

Он фыркнул.

— С ними все будет в порядке. Даже если они упадут, это не высокий сарай. Они отряхнутся.

— Как тогда, когда ты упал с дедушкиного сарая и проплакал два часа?

— Мне было шесть. А чем этот зарабатывает на жизнь?

— Ты имеешь в виду, после тренера по дыханию, с моего последнего свидания вслепую?

— Да. — он почесал подбородок. — Я бы не подумал, что твоя мать может свести тебя с человеком, живущим в своем фургоне. Очевидно, ты обесцениваешься с возрастом.

— Очевидно. Мама сказала, что он все еще находит себя.

— Сколько ему было лет?

— Примерно семьдесят. К счастью, сегодняшняя жертва была более подходящей по возрасту. И у него была работа! Борьба с вредителями. Или, по крайней мере, я думаю, что это была борьба с вредителями. Я не очень-то обращала внимание.

Когда он сорвал очки и повернулся, чтобы посмотреть на нее, его глаза светились зелёным сквозь линзы, она спросила:

— Что?

— Позволь-ка мне прояснить ситуацию, — сказал он, иронично выпрямляясь во весь свой сто девяноста сантиметровый рост, с плечами, охватывающими такое же расстояние. — Ты была на свидании с парнем из службы дезинсекции, когда я позвонил с проблемой дезинсекции, и ты оставила его в кафе?

Она вперила в него лучший взгляд из своего арсенала — номер 12.2, который она недавно обновила, — хотя его гениальность была напрасна за очками.

— Конечно, я оставила его в кафе. Представляешь, сколько бы он взял за экстренную помощь во внеурочное время?

— Проблемы с бюджетом?

Она фыркнула.

— Это преуменьшение. Мой левый мизинец больше, чем весь его бюджет.

Он удивлённо оглядел её.

— В отличие от правого?

— Я знаю, да? У меня странные пальцы.

— Да ладно. Ты не видела мои пальцы.

— Я хочу их увидеть. — сказала Зи по связи.

— Никогда, сестрёнка. Мои пальцы очень личное.

Квинси и Зи решили, что они близнецы, разлучённые при рождении, когда встретились четыре месяца назад. Поскольку Куинс был светловолосым и голубоглазым сорванцом с небольшим количеством достойных талантов — умение заснуть стоя не считалось — а Зи была высокой, великолепной чернокожей женщиной, способной отстрелить крылья плодовой мухе на расстоянии ста метров, Сан сильно сомневалась в справедливости их утверждения. Кроме того, ни один из них не был усыновлён. Так что и это тоже.

— Ладно, Куинс, у меня случайный вопрос. — сказала Сан как можно более небрежно.

— Валяй.

— Что, во имя всего святого, делает здесь моя мать? — Сан наблюдала, как её мать на цыпочках пробирается сквозь знойный ночной воздух, приближаясь к заднему крыльцу дома Куинси. Седеющие светлые волосы она собрала в хвост, благодаря чему всегда выглядела моложе своих пятидесяти пяти лет. Марлевая туника свободно болталась на её стройной фигуре.

— Ты сказала вызвать подкрепление.

— И ты позвонил моей матери? — спросила она, её голос повысился на октаву.

— Нет. Я позвонил в её книжный клуб. Эти дамы — свирепые. — ухмылка, которую он изобразил, не позволила ей раздражаться. В конце концов, он был прав.

Сан внимательно оглядела окрестности, усеянные женщинами, у которых десятилетия назад кончился повод для секса, и остановилась на двух. Они несли сачки для ловли бабочек, одна — как будто это была штурмовая винтовка, другая — как будто это была ракетная установка.

— Еще два коротких вопроса. — сказала она.

Он вернул очки на место и сказал:

— Давай.

— Какого черта у них сачки для бабочек и где они их взяли в такой короткий срок?

Он усмехнулся и жестом указал на хитрую полтора-метровую книжную малышку в полном камуфляже и неоново-розовых кроксах, которые так слепили в очках, что Сан была вынуждена отвести взгляд. Ванда также оказалась той, кто нёс свой сачок для бабочек как ракетную установку, что как нельзя лучше соответствовало её характеру.

— Я думаю, каждый раз, когда люди в белых халатах приходят за Вандой, она крадёт их сети и убегает.

Помощники тихонько засмеялись по внутренней связи: Зи — манящим, хриплым, а помощник Салазар — звонким, как шампанское, хихиканьем. Или таблетки для чистки зубных протезов.

— Меня это не удивляет. — сказала Сан, мысленно прикидывая, может ли кто-то из товарищей её матери по книжному клубу быть связан с «Опасными дочерьми». Если они вообще существуют. — Не удивлюсь, если она принесла сачок для бабочек больше для тебя, чем для енота.