Неприятное «открытие» нас ожидало и в стенах Российского государственного военного архива, где хранится фонд 178-го полка: выяснилось, что подавляющее большинство из немногочисленных архивных дел данной в/ч, включая книги приказов и списки безвозвратных потерь, до нас ни разу не были востребованы ни историками-профи, ни частными исследователями! И это, между прочим, более чем за семьдесят лет после расформирования полка как воинской части!? Воистину: забытый полк!..

Создание 178-го стрелкового полка войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности началось 23 июня 1941 года в порядке реализации мобплана «МП-41». Формирование производилось под непосредственным руководством специально для этого прибывших в Сталинград из Харькова должностных лиц управления 57-й отдельной стрелковой бригады тех же войск. Уже в конце июня – начале июля 1941 года полк вошел в состав 36-й отдельной стрелковой бригады войск НКВД СССР по охране железнодорожных сооружений и особо важных предприятий промышленности (управление – в г. Ростов-на-Дону). Однако впоследствии (в феврале 1942 года) он был переподчинен управлению 19-й стрелковой дивизии все тех же войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности.

Полк получился «маленьким» – всего-навсего шесть стрелковых рот, сведенных в два стрелковых батальона. Небольшим был и список подразделений боевого обеспечения: взвод связи, комендантский и саперный взводы плюс – обязательная для всякой «охранной» части команда служебных собак. Однако этого вполне хватило, чтобы в течение лета– осени 1941 года взять под свою надежную охрану следующие многочисленные местные объекты, которым Ставкой ВГК был присвоен статус стратегических: Сталинградскую гидроэлектростанцию, завод № 91 (выпускал боевые отравляющие вещества и химические боеприпасы), завод № 221 (он же машиностроительный завод «Баррикады» Наркомата вооружения СССР, специализировался на выпуске артиллерийских орудий большой мощности), всю систему Сталинградского городского водопровода, городскую нефтебазу, центральный телеграф и Госбанк. Ранее все эти объекты охранялись отрядами ВОХР.

Своей собственной артиллерии и средств противоздушной борьбы полк не имел. Из тяжелого стрелкового оружия на вооружении стояли только станковые пулеметы «Максим»…

Военный городок этой новой в/ч разместился на территории бывшего Баррикадного района, который ныне является частью современного Краснооктябрьского района Волгограда. Однако в течение мая-июня 1942 года 178-й полк, согласно указанию из Москвы, перешел на гарнизонную систему охраны объектов, в результате чего из военного городка во временные казармы по месту дислокации гарнизонов выбыли все роты. В военном городке с этого момента продолжали оставаться управление с приштабными подразделениями и специалистами тыловых служб, а также личный состав 1-го и 2-го гарнизонов.

Официальный почтовый адрес части: город Сталинград-16, Почтовый ящик № 54.

В феврале 1942 года полк в составе сразу нескольких маршевых подразделений отправил к месту формирования в Сталинграде 270– го стрелкового полка войск НКВД СССР 10-й стрелковой (впоследствии – Сталинградская ордена Ленина) дивизии внутренних войск НКВД СССР (I ф) свыше пятисот своих лучших бойцов и командиров.

Весной 1942 года, согласно новому штатному расписанию, в полку была упразднена батальонная система. И с того же момента при данной в/ч стала работать Школа младшего начсостава 19-й стрелковой дивизии войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности (штадив – в г. Грозном). Ее возглавил бывший комбат-2 капитан Трофим Максимович Сапоженков. Кроме того, в школе имелись штатные военком (политрук Иван Георгиевич Озерин) и начальник штаба (капитан Иван Данилович Горб). Списочный состав этого подразделения по состоянию на лето 1942 года – 273 человека, при этом курсанты – со всех без исключения частей 19-й дивизии. Переменный состав был сведен в шесть учебных взводов: три стрелковых, пулеметный, минометный и саперный.

По состоянию на 1 августа 1942 года 178-й полк нес службу тринадцатью гарнизонами (всего 106 постов) и двумя караулами (оба – по охране завода № 91, всего 23 поста). К тому времени во главе стояли: на правах командира части – подполковник Андрей Иванович Кузнецов, военкома – батальонный комиссар Владимир Иванович Сиомаш, начальника штаба – майор Василий Яковлевич Свиридов (с июля и как минимум по начало сентября 1942 года – в статусе Врид).

Подполковник А.И. Кузнецов был назначен с должности начальника штаба 19-й стрелковой дивизии войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности, а ранее в ходе боев лета 1941 – начала 1942 года по обороне Донбасса он возглавлял штаб 71-й отдельной стрелковой бригады тех же войск. Кроме того, за его плечами было участие в Гражданской войне и военном конфликте на КВЖД.

Батальонный комиссар В.И. Сиомаш – также бывший офицер 71-й бригады: храбро и доблестно воевал в ней качестве военного комиссара 175-го стрелкового полка, за что удостоился ордена Красной Звезды.

А вот майор В.Я. Свиридов прежде участвовал только в 1-й Мировой войне (в русской императорской армии, к слову сказать, дослужился до старшего унтер-офицера) и в сражениях Гражданской, где громил белых в статусе краскома. С 1923 года и по лето 1941-го находился в запасе Вооруженных Сил…

Формально 178-й полк был в составе действующей армии с 23 августа 1942 года, то есть с момента начала гитлеровцами штурма Сталинграда. Однако по-настоящему фронтовые будни для подчиненных подполковника А.И. Кузнецова и батальонного комиссара В.И. Сиомаш начались месяцем раньше. Так, вечером 22 июля 1942 года город подвергся первой массированной бомбардировке. Бомбы сыпались на город в течение получаса – с 22.30 до 23.00. Три из них – 50-килограммовые фугасные – одна за другой упали у главной проходной завода № 221 (а здесь же по соседству дислоцировался гарнизон № 11 от 3-й стрелковой роты!). Как указано в архивном документе, «от взрыва вылетели стекла в помещении гарнизона № 11. Объект не пострадал.