Наконец, мужчина заговорил, его голос был хриплым и скрипучим, словно старый механизм:- Орден? Нет, они не пронюхали о ней, я бы знал. А что касается девчонки... У тебя паранойя, Александр. Ты видишь угрозу там, где её нет. За ней наблюдают по моей просьбе.Слишком многое поставлено на карту, ты же не думаешь, что у меня нет запасного плана на случай, если ты не справишься?

– Но, Темнейший...
– Александр попытался возразить, но старик поднял костлявую руку, останавливая его:-Довольно! Возвращайся к своим обязанностям.Ты слишком многого ожидаешь от этой девчонки, Александр. Она всего лишь инструмент. Пешка в нашей игре. Не стоит переоценивать её значимость.

Александр сжал кулаки, чувствуя, как гнев медленно закипает внутри:- Как скажете, Темнейший, — проговорил он, стараясь скрыть раздражение в голосе.Он склонил голову в знак подчинения и направился к двери, но в последний момент обернулся:- Но позвольте напомнить, Темнейший, что даже самая маленькая искра может разжечь пожар, способный поглотить все вокруг. Не стоит недооценивать силу, которую она может обрести.

Старик лишь усмехнулся в ответ, не удостоив его даже взглядом:- Она не успеет. В ночь кровавой луны либо ты приведешь её к алтарю, либо это сделает кто-то другой.Мужчина замер у порога, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло отчаяние. Он знал, что спорить бесполезно. Воля Темнейшего – закон, непреложный и жестокий.

Однако, он не мог просто так отступить, зная, какая участь уготована девушке.- Я понимаю, Константин, но… – он запнулся, ища нужные слова, – уверен ли ты в этом? Возможно, есть другой путь?Старик наконец повернулся, и его взгляд, холодный и пронзительный, обрушился на подчиненного.

В его глазах отражалось презрение и нетерпение.- Ты смеешь сомневаться в моих решениях? Ты забываешь свое место! – его голос был тихим, но в нем чувствовалась угроза, способная заморозить кровь. – Не тебе решать, какой путь выбрать. Твоя задача – исполнять. Исполняй, или разделишь судьбу тех, кто осмелился мне перечить.

Александр вздрогнул, ощутив ледяной холод, исходящий от этих слов. В его глазах мелькнуло отчаяние, но он тут же подавил его, стараясь сохранить лицо перед Темнейшим. Он понимал, что спорить бесполезно. Решение принято, и его задача – исполнить приказ, как бы тяжело это ни было.

Мужчина побледнел, но удержал взгляд. Он знал, что его жизнь висит на волоске, но молчать он тоже не мог.- Как пожелаете, Темнейший. Но я должен предупредить: если вы ошибетесь, последствия будут ужасны для всех.??????????????????????????

Он поклонился еще раз, уже более глубоко, развернулся и вышел, оставив Константина в одиночестве, погруженного в свои темные мысли. Зловещая усмешка не сходила с его лица. Он предвкушал скорую победу.

Александр вышел из библиотеки, чувствуя, как спину прожигает его взгляд.

Дверь за ним закрылась с тихим щелчком, оставив старика в одиночестве с гулкими отголосками последних слов. В усмешке сквозило больше раздражения, чем веселья. Он повернулся к окну, за которым равнодушным глазом на мир взирала луна, напоминая о неумолимо приближающемся сроке.

Слова про искру, разжигающую пожар, были не просто словами – в них крылась опасность, которую он прекрасно осознавал. Сила наследницы, предназначенной в жертву, была непредсказуемой, а уж тем более, если эта жертва обладала собственной волей.

Он вновь усмехнулся, на этот раз более злобно. Воля? Он сломит ее, как тростинку. Иначе и быть не может. Сила, которую он получит, затмит все возможные риски. Контроль над тьмой, безграничная власть… ради этого стоило пойти на любой компромисс, даже если этот компромисс заключался в необходимости терпеть присутствие жалкого вампиришки с его трусливыми предостережениями.

Константин подошел к столу, уставленному древними свитками и артефактами. Его взгляд задержался на амулете, в котором клубилась зловещая дымка. Он прикоснулся к нему кончиками пальцев, и дымка начала сгущаться.

Он отдернул руку, словно обжегшись. Нет, нельзя, ещё рано. Время еще не пришло. Он должен оставаться хладнокровным и расчетливым, не позволять ничему отвлечь его от главной цели. Но образ девушки, обреченной на смерть ради его могущества, уже прочно засел в его сознании, напоминая о хрупкости и, одновременно, огромном потенциале, заключенном в ней.

Александр позволил себе выдохнуть, опираясь на стену коридора, когда дверь за ним закрылась, отрезая его от источника невыносимого давления.Он знал, что Константин не прислушается к его словам. Старик был слишком самоуверен, слишком упивался своей властью. Но мужчина не собирался сдаваться. Он найдет способ защитить Элизу, даже если это будет означать, что он пойдет против воли Темнейшего.

Ветер за окном усилился, словно вторя его решимости. Александр вышел из особняка и отправился к своей машине.В голове мужчины созрел план.