А с пятнадцати до шестнадцати ноль-ноль отвлекался в спортзале — усиливал АУ-шкой «молодежь», помогал доводить до ума парные боевые связки с атаками в противофазе и, конечно же, проверил, смогли ли ребята и девчата освоить кто невидимость, а кто мимикрию.

Увы, стоило отпустить всю эту шайку-лейку заниматься своими делами, как недовольство собой-любимым перескочило на новый уровень. Вот мама меня и спалила — возникла рядом, «взяла в захват» и потребовала колоться.

Я невольно вздохнул, врубил «глушилку» и начал рассказывать. Во всех подробностях. А предложении на пятом или шестом почувствовал, что Наташа развеселилась, поймал ее взгляд и вопросительно мотнул головой.

«Природница» проявила великодушие — не назвала меня ни придурком, ни клиническим идиотом. Хотя я честно заслужил оба диагноза:

— Мне кажется, что перед подключением накопителя стоило вытянуть из портала часть энергии. Тогда ты бы почувствовал ее отток, сообразил, в какой фрагмент структуры надо «врезаться», и, в конце концов, подобрал нужный режим.

Я в сердцах шлепнул себя по лбу, и матушка весело хихикнула:

— Все верно: раз, по вашим же словам, искусственные порталы «жрут» очень и очень немного, значит, ты вливал энергию в структуру, в которой ее было под завязку! Красавец, чё…

— Спасибо, солнце! — поблагодарил я подругу, открыл «зеркало» и сразу же закрыл:

— Так, мы с Аней — к Ррыгу. Но не отсюда, а из кабинета. А чем займетесь вы?

Тут родительница посерьезнела:

— Пурга начинает стихать. Поэтому мы с твоей напарницей быстренько переоформим доставку покупок на сегодняшний вечер, улетим на Лесную, встретим грузовики, организуем выгрузку и, если успеем, то вызовем мастеров и проконтролируем создание врезки в систему водоснабжения подвала.

— Одних не отпущу… — хмуро буркнул я.

— Одни не полетим… — парировала она, возникла слева-сбоку, растрепала мне волосы и добавила: — Припашу чету Дежневых. А там, в Белоярске, отпущу прокатиться по магазинам. Чтобы вы, освободившись, смогли составить нам компанию.

Этот вариант развития событий показался мне достаточно безопасным. Поэтому я согласно кивнул, поднял дам в кабинет, переадресовал вызовы с часов на телефон, лежащий под «сетевой няней», сформировал «зеркало» на пляж перед логовом мишки-артефактора и пропустил вперед Целительницу.

Следующие часа полтора наслаждался творчеством — достаточно быстро определился, к какому фрагменту структуры искусственного портала должен подключаться накопитель, эдак минут за тридцать-тридцать пять разобрался в принципе создания… хм… энерговода, попытки с четвертой объяснил Ррыгу, как выглядит нужный «завиток» в пространстве, выделил крупный муассанит, дождался его превращения в «батарейку» и все-таки сварганил стационарную «дырку» в подвал особнячка на Лесной. Правда, после ходовых испытаний временно отключил питание — чтобы обрезок пластиковой трубы, ведущий «в никуда», не привлек внимания сантехников — принял поздравления от верных помощников и… задал мишке вопрос, мелькнувший на краю сознания:

— Слушай, Ррыг, а к вам когда-нибудь открывались порталы из миров со зверьем, которое вам не по зубам?

Он изобразил жест, соответствующий нашему подтверждающему кивку, и бездумно потер левое предплечье:

— Нечасто, но вторгается: семь оборотов тому назад портал в такой мир появился недалеко от Варгхейма и выпустил к нам всего четыре зверя. Если бы не артефактная защита городской стены, они вырезали бы весь клан. А так мы выжили. Потеряв почти половину клановой дружины и четыре рабочих поселка.

— А насколько мощными были посмертные импульсы этих тварей?

Он зябко поежился:

— Не получи я тяжелейшее ранение задолго до убийства первого, пережег бы себе энергетику…

— Понял… — кивнул я и перешел к самому главному: — А координаты этого и других подобных миров ваши маги Пространства случайно не сохраняют?

— Сохраняют. Но твоими стараниями ни в Варгхейме, ни в Нильхейме магов Пространства больше нет.

— Зато они имеются в других крупных кланах, верно? — усмехнулся я и озадачил мишку по полной программе: — Мне нужна информация о как можно большем количестве «смежных» миров. По логике, она должна быть у магов Пространства самых влиятельных кланов вашего мира. Так что колись, в какой город нам надо наведаться. И подумай вот о чем: может, тебе стоит поискать себе по-настоящему толковую самку именно там? Ведь крупный город — это, кроме всего прочего, и большие возможности…

…Набрав необходимый объем знаний о ближайших крупных городах мишек, я поблагодарил артефактора за рассказ, выяснил, как обстоят дела с выемкой «лишней» скалы, и решил оказать гуманитарную помощь. Поэтому попросил Аню постоять на берегу, а сам поднялся в пещеру, прошел по узкому коридору в «каменоломню», огляделся и… вывесил временный стационарный портал на пляж. Чтобы «вынести за скобки» самую муторную часть процесса — транспортировку ненужной породы наружу.

Потапыч оперся на передние лапы и рассыпался в благодарностях,