— Распишись здесь и здесь, — указывает он пальцем с желтым обломанным ногтем.

Я пока сидел в очереди, даром времени не терял, а прислушивался и понял, что тут такие истории в порядке вещей. Те, у кого проблемы с законом, идут в гильдию, чтобы скрыться от неприятностей. А у искателей явно нехватка кадров, раз нормальной проверки кандидатам не проводят, хочешь ходить в пустоши — ходи.

— А что я подписываю? — спрашиваю я, ставя размашистый росчерк на бланках. Придумал на ходу, вспоминая их алфавит. Надеюсь, обновленная хорошая память поможет мне не забыть собственный автограф.

Спрашиваю, кстати, для отвода глаз, оценкой-то я бланки изучил.

— Согласие на вступление в гильдию, — отвечает мужик, — ну и расписку, что документы тебе выдали.

Мужик кладет на заполненный бланк чистый лист, тот подсвечивается синим, и на нем проступают надписи. Прикольно — магический ксерокс.

Затем бородач достает короткий посох, направляет мне в грудь. Я чувствую покалывание.

— Вроде все в порядке. — Сотрудник гильдии что-то пишет снова.

Это они так проверяли, не мертвец ли я? Или темный маг? Кажется, темных магов тут терпят, а вот некромантов нет. От слова совсем…

Видимо, Вуаль мертвеца сработала, и их посох ни фига не показал, кто я на самом деле.

— С тебя пять серебряных монет, — сообщает мужик, — через неделю придешь.

За неделю меня тут поймают и без документов в тюрьму запихнут или сожгут просто. Мало ли что…

— Если денег нет, то можешь кредит оформить прямо тут, — мерзко улыбается дед, — отработаешь прибылью от вылазок. Половину собранного будешь отдавать, правда, но половина — это ж не все, верно?

Жучары, а не гильдия. Ладно, так долго я ждать не могу, лезть в долги тем более. Как там Лия говорила, надо подмазать нужного человека, и тогда все пройдет быстрее?

Девушка ждет меня неподалеку от входа, в тени колонн. На солнце и правда жарко…

— Все, теперь не только усы, лапы и хвост — мои документы. — протягиваю Лии бумажку, что получил в гильдии.

— Это было быстро, — Лия просматривает документ, — как вам это удалось?

— Последовал твоему совету, — отвечаю я, пряча документ в сумку на поясе, — когда он потребовал членский взнос, у меня выпал золотой. Знаешь, никогда прежде не видел, чтобы с такой скоростью хватали монеты. Реакция у мужика закачаешься… И все решилось за несколько минут. Отныне я официально искатель.

— Это вы слишком много ему заплатили, — качает головой девушка.

— Да и ладно, главное, ждать не надо, — отмахиваюсь я. — И можно спокойно ходить по улицам, не шарахаясь от каждого патруля…

Лия кивает, но, судя по всему, я ее не очень-то убедил.

Идем в обратную сторону от здания гильдии. Народу на площади словно еще прибавилось, периодически мне приходится Лию за плечо хватать, чтобы толпа нас не раскидала по разные стороны улицы.

— Смотрите, вон там здание, — машет Лия в сторону лавки с цветастой вывеской — мастерская артефактов. В основном специализируются на любовных талисманах. Большой спрос, большие деньги.

— Понятно, — киваю я, — а что-то боевое у них есть?

— Под заказ изготовят что угодно, — отвечает девушка, — но это обойдется в баснословную сумму.

— Ясно. За эксклюзив надо платить… — протискиваясь сквозь толпу, усмехаюсь я. — Кстати, не хотелось бы шляться по улицам с полным кошельком золота, тут ведь точно карманники работают. Надо как-то надежно все спрятать. Но так, чтобы доступ был в любой момент. Есть такое место?

— Туда и направляемся, в банк. Места надежнее не бывает…

Глава 2

Филиал банка Грегорот производит впечатление. Массивное здание из серого камня, которое главенствует над всеми зданиями города. Еще когда мы впервые проходили мимо, меня немножко напрягала его архитектура. Уж очень оно выделялось среди всех остальных, можно сказать, подавляло.

— Это филиал основного банка королевства, — говорит Лия, — в каждом крупном городе есть такое здание. Они все выстроены по одному образцу. Видите, все здания в городе уникальны, непохожи друг на друга. В других городах тем более строят иначе, в каждом на свой лад. Только здания Грегорота одинаковые всегда. Это королевский указ. При этом в Аларии нельзя строить точь-в-точь похожие дома. Даже в селах и самых глухих деревнях нет ни одного одинакового домика. Хоть чем-то да отличаются.

— Понятно, — киваю я, осматривая здание банка, задрав голову, — уникальность в одинаковости. Зато сразу всем понятно, что это за здание. Работают по одному графику, по единым правилам?

— Верно, — кивает Лия, — тут и количество работников одинаково во всех городах…

Зачатки офисной культуры.

— Ладно, пошли внутрь. — Не очень я люблю все эти банки, но делать нечего. Они необходимое зло, которое может приносить пользу.

На входе два здоровых мужика, у каждого на поясе увесистая дубинка. Охранники настолько похожи, то я подумал — это близнецы.