После того, как всякие салюты и видеоэффекты (на разных помостах показали лучшие эпизоды из боев Крокодила Гены) прекратились, Крокодила Гену спросили, насколько он готов к бою с Геем. Тот в противовес Винни Пуху повёл себя скромно. Глупо улыбался и говорил, что ему будет за честь сразиться с таким великолепным бойцом, как Гей Даф. Пожелал своей подруге Алексе Ангра победы в финале. После чего пошёл и сел рядом с этой самой Алексой как обычный зритель, словно и не выиграл только что в финале.

Эта самая Алекса на помосте провела ещё меньше времени. Она своего соперника обезвредила очень быстро — снова ранив в бедро чуть выше колена. Тот попытался что-то изобразить после этого, но быстро понял, что не боец, и сдался.

Началось шоу в честь Алексы. Нарезка с её боями. Та отстояла всё спокойно, будто в очереди за бургером, а не на центральном помосте огромного стадиона.

Наконец её спросили, как она себя чувствует перед поединком с чемпионом в абсолюте по сото-гуэйре.

— Я считаю, что Гей какой-то слишком грустный, постараюсь сделать его весёлым, — спокойно сказала Акуна, но зал прореагировал очень странно. Сначала все переваривали, что она сказала, а потом начали орать. Причём кто-то улюлюкал в стиле «ты кто такая? Иди отсюда!», кто-то, наоборот, орал «молодец девочка!». Но были и немало таких, как я, непонимающих, что за ажиотаж вокруг этой фразы.

И тут я понял.

Бой, который проиграла Мататангра (Панда) Корделио закончился тем, что Гей сказал, что какая-то эта панда невесёлая, и мечом рубанул по линии рта, разрубая обе щеки и создавая жуткую улыбку. После чего он поднял её за волосы и показал всем на камеры её изуродованное лицо.

Такая вот отсылочка теперь прозвучала от никому неизвестной Алексы Ангра. Не по плану, конечно, но понять Акуну могу.

А сейчас Гей должен выйти драться со Славиком. Вернее, Винни Пухом. Не прямо вот сейчас, а скоро. Трибуны активно наполнялись зрителями, так как многие купили билеты чисто «на Гея». И это были совсем не дешёвые билеты. Столики исчезли, стульев стало больше. Все ненужные помосты опустились в пол, на их место тоже встали стулья. Зал трансформировался, превращаясь в настоящую арену, где всё зрелище сосредоточено только на центральном помосте.

Центральный помост принял размер площадки для сото-гуэйры, то есть двенадцать метров в длину и семь в ширину. Бортов не было. Видимых бортов. Какие-то силовые поля всё-таки присутствовали, не давая противникам упасть за пределы помоста. Из-за этого наблюдать поединок было намного удобнее.

Винни Пух уже давно перекочевал из медцентра в раздевалку и разминался с гуманоидным роботом-тренажёром, который одновременно выполнял функции сопровождающего к помосту.

Наконец, зрители расселись и шоу началось. Про Винни Пуха смонтировали ролик достаточно зрелищный, где я рубился с соперниками. Голограмма с телами в два-три раза больше обычных показывала наиболее зрелищные сцены боев с моим участием. Потом показали моё вирусное интервью, где Наташа Фро попросила меня оторвать Гею правое ухо. Параллельно с роликом шло описание меня в таком ключе, что вот выскочка добрался до финала чудом, получил честь сразиться с чемпионом и отвечает жуткой неблагодарностью и неуместным пафосом. В общем, я не только Моська, которая слона облаяла, она ещё и памятник этому слону обоссала. Максимум неуважения. Под конец показали пафосные слова Гея про бойцов и воинов.

После этого меня выпустили на ринг под улюлюкание толпы, в котором позитивных криков почти не было.

Винни Пух вышел, поправил спортивные трусы цвета мёда и встал на своё место, даже не пытаясь махать публике руками или как-то ещё толпу приветствовать.

Выключили свет, в зале наступила непроглядная темнота, которая длилась минуту. Потом началось шоу намного, намного, намного более яркое, чем ролик про Винни Пуха. Нарезка боёв была впечатляющей, причём сото-гуэйры почти не было. Гей действительно неплох и в обычном мордобое без всяких железок. В общем, восхваление кумира, у которого само имя диктует, чтобы язык в задницу засовывали как можно глубже. Создатели шоу постарались. Я бы, может, и испытывал к нему спокойные чувства, но то, как он повёл себя с Акуной, мне, мягко говоря, не понравилось. Да и в других боях он был тем ещё отморозком. В общем, такой себе человек. Неприятный. Эмоциональная мотивация набить ему морду как следует у меня была.

Наконец, сам герой сегодняшнего вечера вышел на помост. Ну, что сказать, огромный накачанный мужик. Ни капли лишнего веса, но не лишнего веса до хрена. Примерно полтора центера на вид. На нём чёрные трусы в обтяжку. На трусах я долго не задерживался, а вот на походке внимание придержал. Очень лёгкая. Этот парень очень быстрый.

Толпе он махал очень старательно.

Но всё скучное рано или поздно заканчивается.

Гонг!

И этот хмырь просто пошёл в мою сторону с презрительной ухмылкой! Даже руки в стойку не поднял. Но поза — это одно, а внимательные глаза — совсем другое. Он был готов. Ну и я был готов…

Акуна выражала сомнение в моей победе. Даже не совсем так. Её смущала моя уверенность в том, что я так легкомысленно отношусь к предстоящим поединкам, а я не стал рассказывать ей в подробностях все причины, почему я так уверен.

А такие причины, вернее, причина у меня была. И это было не связано с третьей эволюцией, хотя и с ней тоже. Основная причина крылась в том, что я много лет был формикадо. То есть насекомым. У нас самая высокая реакция среди всех представителей разумных. По сравнению с человеком это в два раза быстрее. В два раза. Поначалу мне казалось, что все люди медленные, но потом я к этому темпу привык, а потом даже стал забывать скорости формикадо, но с частым использованием Пятого, это чувство ускоренного восприятия стало возвращаться.

Когда Акуна ещё на крейсере заставила меня тренировать скорость и точность на стенде, я понял, что развивал свои человеческие тела под человеческое восприятие, но я-то намного быстрее. После этого все мои тренировки были именно на скорость и в этом же направлении я модернизировал тела. Я добивался не просто быстрого прохождения нервного импульса по нервным клеткам, а восстанавливал свою способность быстро этот импульс создавать. Ну и что, что у кого-то эта скорость прохождения нервного импульса высокая, если он этот самый импульс создал намного позже меня.