— Мам, ну как ты не понимаешь?! Твоему Стефашке все равно с кем трахаться, лишь бы ему от этого была польза! Он…

— Замолчи, для тебя я — Лиза! Сколько можно повторять?! И не лезь в мои дела со Стефаном!

— Можешь быть спокойна, — я ответила ровным, ничего не выражающим голосом, но внутри что-то оборвалось.

Непоправимо. Единственная ниточка, соединяющая нас с этой красивой чересчур ухоженной блондинкой, только что лопнула.

— Надеюсь, мы друг друга поняли. Осталось всего несколько дней до твоего праздника. Это будет нечто грандиозное! — она развернулась к двери.

— Я согласна на личного водителя.

— Я тебя поняла! Приятных снов! — Лиза вышла, не дожидаясь моего ответа.

Впервые за долгое время к глазам подступили слезы.

Я смотрела на свое русалочье отражение в зеркале (в Америке один поклонник называл меня «русалочка», находя сходство между мной и Ариэль из диснеевского мультика): бледное лицо с чуть выдающимися скулами, большие зеленые глаза с магнетически цепким взглядом и длинные медно-рыжие волосы, меняющие оттенок в зависимости от освещения.

Я красива и совершенно одинока. Всегда знала, что не нужна матери, и давно смирилась с этим, но в глубине души надеялась, что за эти три года Лиза хоть немного изменится. И, пожалуй, так и произошло: мать изменилась — она стала еще эгоистичнее.

В эту ночь сон никак не шел. Многие девушки в моем возрасте приезжали в Москву полные сил и желания добиться славы, статуса, богатства… Я обладала всем этим. Но была ли счастлива? Что делать, когда ты сидишь на той самой вершине, к которой стремятся миллионы людей, и болтаешь ножками? Такая красивая и юная, и уже имеешь все. О чем тогда мечтать?! Я не знала ответа.

Закрыла глаза: мне снова семнадцать, и я живу на Манхеттене. Люблю танцевать и путешествовать налегке. Не читаю грустных книг и меняю парней раз в месяц. Счастливая тинейджерская жизнь: хожу на уроки, отдыхаю на вечеринках, прогуливаю эти самые уроки, совершаю разные безумства с подружкой Аннабель.

Засыпала с улыбкой на губах…

В оставшиеся до вечеринки дни все происходящее в доме напоминало дурдом: мельтешили какие-то люди, Лиза безостановочно трещала по телефону, обсуждая с декораторами свои безумные идеи, а в нашем бассейне поселился Стефашка.

Мне на телефон звонили старые знакомые, знакомые знакомых, незнакомые и просили приглашения на праздник. После десятого звонка за утро пришлось отключить телефон. То, что устраивала Лиза, было приманкой для папарацци. Она обожала появляться на страницах светских хроник и возлагала на эту тусовку большие надежды.

В роковой день я проснулась со странным предчувствием. Дыхание учащалось от мысли, что вечером, возможно, он придет в мой дом. Но что будет дальше — трудно представить.

Вспомнилась фраза «бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться». Кажется, еще Конфуций много веков назад предупреждал об этом. Представила на секунду, как то, о чем я мечтала все эти дни и ночи, исполнится сегодня вечером. Мои щеки вспыхнули, а пульс забился, как сумасшедший…

Сбор гостей был назначен на девять часов вечера. Алиса приехала немного раньше, и мы вместе готовились к торжеству.

— Дорогая, а ты знаешь, что сегодня я остаюсь ночевать у тебя? — подруга улыбалась своими ангельскими голубыми глазами, прицеливаясь в меня подушкой.

— Догадываюсь! Моя кровать в твоем полном распоряжении… — подмигнула блондинке, увернувшись от летящего «снаряда».

— Даже не верится, что твоя мама наняла нам стилиста! Круто! Когда он уже приедет?!

— Алиса, я могу сама накраситься…

— Да ты что?! Это же Крепов — лучший визажист Москвы! Ева, не вредничай!

— Я вообще не понимаю, зачем она все это устраивает. Заказала мне эксклюзивное платье из Парижа, позвала какого-то Крепова… Что-то тут нечисто!

— Мне кажется, Лиза пытается наладить ваши отношения. — Алиса накрутила белокурый локон на палец.

Она всегда видела в людях только хорошее, и я поражалась этому ее свойству.

— Нет, здесь явно что-то не сходится.

— Да что не сходится? Лиза хочет порадовать тебя!

— Ты говоришь о какой-то другой Лизе…

Внезапно в дверь постучали, и мы не успели договорить.

Знаменитый стилист не заставил себя долго ждать. Это был молодящийся мужчина в бледно-розовом пиджаке и кожаных брюках, плотно обтягивающих его пятую точку.

Несмотря на мой скептический настрой, результат его работы превзошел все ожидания — я выглядела потрясающе! Платье, которое выбрала мне Лиза, оказалось до неприличия шикарным: золотистое, на тонких бретелях, усыпанное кристаллами Svarovski. К нему прилагались крупные серьги с бриллиантами, а завершали королевский образ босоножки телесного цвета на высоких шпильках.